— ...
— В конце зашёл разговор о том, чтобы поехать в Осаку вместе. Но я решил, что так не пойдёт. Она совсем не понимает, почему я туда захотел. Очень на Мисаки похоже.
— Да… пожалуй.
— К тому же… ей нужно ходить в академию Суймэй. Здесь отличная база для факультета видео. Там есть театральный зал, студия звуко- и видеозаписи, а ещё сервер для обработки. Где ещё найдёшь такое оснащение, если не в университете искусств Суймэй?
— Так-то да, но… чего ещё ожидал? Мисаки-сэмпай всегда только и ждала, что ты посмотришь на неё!
— Но всё равно я не могу отказаться от своих целей и стать обычным парнем.
— Это...
— У меня тоже есть цель.
— ...
— Хочу создать с Мисаки лучшую работу. Хочу создать с ней то, что можем только мы. А для этого мне нужно много чему научиться.
— А нельзя встречаться с Мисаки-сэмпай и заниматься этим?
— Если бы мог, то уже бы, наверное, встречался.
Из-за Мисаки Сорате хотелось подержать Дзина на проводе чуть дольше. Но слова застряли в горле и не могли выйти наружу. Потому что парень осознал, каково Дзину. Хоть и не до такой степени, но его ситуация напоминала Сорате Масиро. Как ему казалось.
Время ещё не пришло. Нужно пройти ещё немного вперёд. Сората хотел не гнаться за девушкой, а идти рядом. Хотел смотреть с ней на мир одними глазами. И не мог просто так сдаться.
Потому-то он закрыл свои чувства на замок.
И прикусил язык. Оставалось только терпеть, подавить эмоции и двигаться вперёд.
— Возможно и такое, что мне просто боязно трогать Мисаки...
Его голос прозвучал как-то одиноко. Сорате показалось, что говорил Дзин не ему, а себе. И парень даже не подумал просить у Дзина уточнений.
— Ну, вот как-то всё так. Временно оставляю Мисаки на тебя.
— Да ничего я не смогу.
— Тип, который ничего не может, поехал бы домой в гордом одиночестве, а не взял бы с собой девушек.
— Я не это хочу услышать. Я просто хочу, чтобы у тебя и Мисаки-сэмпай всё сложилось!
— Не проси от меня того, чего не можешь сам, Сората, — мягко сказал Дзин. Но вместе с тем Сората почувствовал мощный протест.
— Думаю, у тебя как раз всё получится.
Теперь Дзин не ответил. А потом он вновь заговорил, уже обычным тоном.
— Если буду долго с тобой болтать, бывший президент обзавидуется, так что я всё.
За миг до того, как Дзин со вздохом закончил разговор, послышалась жалоба бывшего президента: «Хватит нести чушь».
На этом телефонный разговор наконец прервался.
Прошло три минуты, и появилась Юко, чтобы сообщить о готовности ужина.
Часть 4
На ужин были овощи в соевом соусе с чесноком — наверное, мама выбрала меню Фукуоки. Отец, мать, Юко, Сората, Масиро, Нанами и Мисаки собрались вокруг горячего горшка набэ, и Сората заканчивал представлять семье девушек.
Потом пошли разговоры о недавнем школьном фестивале, новой продукции у пекаря — отец с матерью общались с тремя девушками совершенно естественно. Раньше семья Канда жила перед станцией у Суйко, потому общих тем для разговоров хватало.
Жаловалась только Юко. Перед едой она отказалась уступить место рядом с Соратой Масиро.
— Рядом с братиком всегда сижу я.
— Там моё специальное место.
И между ними заискрилось.
— Целый год прошёл, почему бы тебе не уступить, Масиро?
Если бы Нанами не уладила спор, он продолжался бы ещё долго.
— Хорошо, братик, поешь чеснок.
Довольная победой Юко села рядом с Соратой и наложила ему в тарелку чеснока. А поскольку стул она приставила вплотную, Сорате стоило лишь немного двинуться, как он упирался плечом в её. А Юко только радовалась...
— Поди суёшь мне только то, что не любишь.
Парню показалось, что на каждый съеденный кусок потрохов он съел пятерную норму чеснока.
— Нет. Так я выражаю свои чувства.
— Неужели ты думаешь, что я обожаю чеснок?..
Сората уже не понимал, что происходит. Юко поставила его в довольно неловкую ситуацию.
Масиро, сидевшая напротив, с самого начала ужина недовольно глядела на парня.
Похоже, она тоже хотела переложить чеснок в тарелку Сораты, но обеденный стол оказался достаточно широким, и она не дотянулась бы. Потому о её чесноке позаботилась Нанами, которой это явно претило.
Хотя менее вкусной еда не становилась...
К ней добавилась тресковая икра со специями, а в завершение в горячий горшочек закинули лапшу. Благодаря этому животы под конец трапезы оказались набиты до отказа.
Когда закончили есть, отец тут же сказал, что примет ванну, и ушёл в гостиную.
— Он стесняется из-за кучи молоденьких девушек, — пояснила навеселе мать, вставая со стула и собираясь убирать со стола.
— Ах, я помогу.
Нанами собрала оставшуюся пустую посуду и понесла её за матерью.
— О как, приятно. Похоже, Сората нашёл себе невесту.
Как раз тогда Сората пил чай и от услышанного изо всех сил выплюнул его. Да так успешно, что попал Юко прямо на лицо.
— Ай! Г-горячо! Вернее, нет! Братик, ты чего?!
— А-а, ты что несёшь, мама?!
— Я-я… чтобы невеста Канды-куна...
— Т-ты не думаешь, что это грубо по отношению к Аояме?
Пока Сората вытирал полотенцем лицо Юко, успел немного успокоиться.
— Да не грубо… — пробурчала Нанами.
— М?
— Н-ничего.
— Ты уж прости моего сына.
— Н-нет, ничего!
Покраснев, Нанами пошла мыть с матерью посуду.
— Сората, хочешь невесту?
— Е-если хочешь выйти замуж за братика, сначала победи меня!
Юко вцепилась в руку Сораты.
— Сората, хватит к ней липнуть.
Масиро слегка надула щёки. Опять она давила своей миловидностью, и это доставляло проблемы. Как бы то ни было, Сората отвёл взгляд и прогнал наваждение. Если его потрясло нечто такое, то сможет ли он держать себя в руках в дальнейшем?..
— Ты же мой дежурный.
— Сиина-сан, это немного...
Хоть Нанами и согласилась за ней присматривать, это не будет иметь смысла, если всё раскроется.
— Братик, о чём она? Объясни, чтобы и я поняла.
— Время для дере-дере.
— Вот и нет! Она младшая сестра!
— И такая неряха.
— За языком следи!
— Не игнорируй меня!
Юко задёргала Сорату за руку.
— Да ничего такого, можешь не волноваться.
Он нежно погладил её по голове. Когда он так делал, Юко тут же утихомиривалась.
— Б-братик, стыдно перед другими.
Довольная Юко робко улыбнулась. Затем взяла себя в руки и посмотрела прямо на Масиро.
— Вот как мы близки, — самоуверенно заявила она. — Я тебя и на миллиметр к нему не подпущу, Масиро-сан. Да, братик?
— Тут уж я не соглашусь.
— Не нужно стесняться. Я родилась младшей сестрой, чтобы ты заботился обо мне.
— А вот я родился старшим братом не для этого!
— В-вот потому откажись от братика, Масиро-сан.
На прямое объявление войны Масиро даже не повела бровью. Она просто продолжила моргать в своём ритме.
И спустя короткую паузу она спокойно ответила:
— Ладно.
— З-здорово, братик!
В отличие от воодушевлённой Юко, Сората не смог прогнать дурное предчувствие. На лице Масиро не проступили мощные эмоции, потому он не мог так просто её понять, но она была поразительной эгоисткой и поразительно не умела проигрывать. То, что она возьмёт и смирится, не укладывалось в голове. Нет, она точно не смирится.
— Поставим Сорату на кон.
Масиро встала со стула.
— Т-то есть не будешь отказываться от братика?
Оказалось, недавнее «ладно» означало готовность к бою.
— Без Сораты мне не жить.
— И-и мне!
Юко тоже встала, принимая вызов.
— Я докажу, что мне Сората нужнее.
— Б-братик нужнее мне!
— Стойте, стойте, успокойтесь и сядьте! Эй, Сиина!
— Я взвешенно подумала, и я отказываюсь.
— Да уж, ты до одури спокойна!