После выпуска их раскидает, пути всех разойдутся. Единственная фраза Масиро сделала неясные мысли более реальными.
— Кстати, а как планируешь жить после выпуска?
— Рисовать мангу.
— Я неправильно спросил, да? Где и с кем ты будешь жить, кто о тебе будет заботиться?
В Сакурасо они точно не останутся, присматривать за ней там Сората не сможет.
Но Масиро была спокойная как удав.
— В комнате Сораты.
— Что?
— Буду жить с Соратой.
— Ась?
— Сората обо мне позаботится, — выдала она.
— Погоди-ка!
— Не погодю.
— Нет-нет, погоди-погоди, давай погоди! Ты хоть думаешь, что говоришь? А неплохо бы подумать! Молодому парню и девушке жить под одной крышей — как-то не очень!
— Мы сейчас живём вместе.
— В школьном общежитии ещё живут Акасака и Аояма! Не только мы двое! А ещё взрослая Тихиро-сэнсэй, как ни крути, совсем не то же самое!
— Противно?
— Проблема не в эмоциях, а в морали! В-ведь ты… э-э-э… ну, в общем… говоришь про с-со-сожительство?!
Произнеся вслух «сожительство», Сората покраснел как помидор. Парень непроизвольно представил будущее, в котором они с Масиро снимают квартиру и живут вместе. Масиро почему-то надела фартук и стояла на кухне. И что ещё больше поразило, в воображаемой картине витал дух молодожёнства.
— Сожительство-дожительство! — выдал тупую шутку парень, лишь бы развеять дикое наваждение.
— Дожить вместе, да?
— Нет! Давай-ка прекращай играть в слова!
— Жить со мной противно?
— Го-говорю же, вовсе не противно!
— Противно признать?
— Тем более нет! Жить вместе — это для пары! — настоял Сората, и Масиро пристально на него уставилась.
Её прозрачные глаза, когда ни глянь, всегда были прекрасны.
— Ч-что? — побудил он к ответу, не выдержав тишины.
— Тогда давай станем парой.
— А?
Ощущения на миг улетели куда-то вдаль, а услышанные слова прилетели словно из другой страны.
— Сората и я.
— …
— Давай станем парой.
Никаких сомнений. Вечно сумасбродная Масиро заявила именно это. Она и раньше ни с того ни с сего бросалась невероятными фразами, а Сората страдал, воспринимая их всерьёз. Так он подумал. Подумал и решил сказать: «Хватит чушь нести». Но прежде чем он успел…
— Пара держится за руки, — Масиро принялась объяснять, и не такое объяснение Сората ожидал. — Ходит на свидания, целуется, занимается сексом.
— Э-это нам вместе делать?!
— …
Лихорадочный ответ Сораты заставил Масиро наклонить голову набок и задуматься. Будто что-то поняв, девушка открыла рот и изобразила губами звук «А». Затем высунула лицо из-за холста и моментально покраснела. Словно только что поняла значение сказанных самой же слов…
— Си-Сиина? — позвал он её, и Масиро стремглав укрылась за холстом, словно зверёк в норке. Из-за чего не было видно выражения лица. — Э-эй, ты! Х-хоть понимаешь, что сказала?!
Раз Масиро застеснялась, значит, ясно всё понимала, и оттого Сорате резко стало стыдно. Сердце будто с катушек слетело: не успокаивалось и билось всё чаще и чаще.
— Т-ты, э-это, ну-у-у!
Сората и говорить нормально не мог.
А Масиро тем временем исподтишка подглядывала за ним из-за холста. Но когда их взгляды встретились, тут же спряталась обратно.
— Ш-шу-шутка, — сказала она едва-едва слышно. Редко когда Масиро запиналась. Может, Сората вообще впервые такое услышал. И в её голосе чувствовалась дрожь.
Из-за холста Сората не знал, какое у Масиро в тот миг было лицо. Хотя даже если бы увидел, всё равно замороженные мозги не выдали бы никакой путной идеи.
Вплоть до звонка на урок они больше не заговаривали. И атмосфера в комнате держалась самая что ни на есть лёгкая.
Часть 3
Последние оставшиеся до Золотой недели три дня пролетели незаметно: днём Сората ходил на уроки, после школы работал моделью для картины Масиро в кабинете рисования, а по возвращении занимался одной только разработкой игры.
С тех пор, как они договорились о свидании, Нанами не особо горела желанием репетировать роль. Потому утром в назначенный день Сората засомневался, а правда ли они идут в парк развлечений. Но во время завтрака в столовой он пересёкся с Нанами, и она сказала:
— Ладно, встретимся в три у станции.
Всё-таки свидание состоится, понял Сората.
Встречу они назначили поздно, потому что с утра и до полудня Нанами трудилась. Работу в лавке мороженого никто не отменял. А на свидание Нанами пойдёт после смены.