Оставшееся до выхода время Сората посвятил доведению до ума игрового баланса: заканчивал внедрять метод, который задумал применить прошлым утром. После запуска игры на экране сразу появились надписи «Играть одному» и «Играть вдвоём». После выбора первого варианта начался бой против компьютерного противника. По условиям победа и поражение определялись тем, у кого первого закончится энергия. Затем игра возвращалась на стартовый экран, и, получалось, основа игры была готова.
В случае выбора второго варианта экран разделялся, и люди могли воевать на любой половине. Прошлым вечером к нему в комнату завалилась Мисаки, они вдоволь наигрались, и Сорате удалось услышать чужое мнение. Хотя победить её он ни разу так и не смог, пускай и сам разрабатывал игру…
— Какого хрена ты играешь в первый раз и уже тащишь?!
— Ты не просёк фишки этой игры, Кохай-кун!
— Я же её сам сделал!
Настолько всё было плохо.
Чтобы сделать игру интереснее, утром Сората внёс изменения в стрелковые способности и скорость аппаратов и посмотрел на результат. Больше всего мороки добавила мощь компьютерных противников. До каких пределов накручивать им силу, Сората плохо понимал. Если сделать их слишком слабыми, не будет чувства достижения, а если слишком сильными, то у людей сдадут нервы.
Провозившись до последней минуты, Сората переоделся и вышел из Сакурасо. Никого по пути не встретил. Иори ушёл раньше Сораты, чтобы упражняться на пианино в школьном учебном кабинете, а Рюноске не собирался выходить из комнаты. Масиро на втором этаже тоже не издавала никаких звуков — сосредоточилась на рисовании манги.
Дорога с пересадками заняла где-то час, и Сората прибыл на далёкую, словно море, станцию назначения.
Как и следовало ожидать от первого дня Золотой недели, на отдых выбралось множество людей.
Даже после выхода из поезда Сорате не дали идти спокойно. Дождавшись, пока толпа впереди чуть рассосётся, парень кое-как сунул билет в турникет и вышел.
Затем тут же встретился взглядом с Нанами, которая пришла раньше. Она стояла в десяти метрах от него. Удивительно, но Сората даже посреди огромной толпы прекрасно её различал.
Нанами, слегка улыбаясь, помахала идущему к ней Сорате. Но тут же нервно дёрнулась и принялась озираться по сторонам, будто ей стало стыдно за то, что махала рукой.
— Прости, долго ждала?
— Нет, времени вон сколько.
Нанами показала на часы, которые висели на станции: до назначенного времени оставалось пять минут.
— Ты такой надёжный, Канда-кун, — засмеялась Нанами. Она была в бледно-жёлтой блузке с длинными рукавами и джинсовой юбке. На ноги она надела чёрные леггинсы и удобные для прогулок балетки. Женская сумочка, которая свисала с плеч, и линия груди подчёркивали то, как девушка за последнее время резко повзрослела. Сорате пришлось напрячься, чтобы не съесть Нанами глазами. А вот волосы она оставила в привычном хвостике.
Нанами заметила, что Сората смотрит на голову, и сказала:
— Если кататься на американских горках с распущенными волосами, будет беда.
А затем игриво спросила:
— Надо было распустить?
— Я по фотографиям примерно помню, как ты делала на Рождество. Думаю, как сейчас — самое оно.
— Помню тот день.
— Ты ещё вроде была в красном пальто и развевающейся юбке?
Ещё Сората помнил на ней свитер с рисунком и туфли.
Настало 29 апреля, значит прошло уже четыре месяца.
Внезапно Сората вспомнил кое-что важное.
— Кстати, в тот день ты вроде дала обещание?
— Ты не забыл?
— Только что вспомнил.
«Когда пройдёт прослушивание в феврале, хочу кое-что у тебя спросить».
Точную фразу Сората позабыл, но смысл сводился к этому.
Обещание покрылось туманом, ведь потом произошла череда важных событий: возникла угроза сноса Сакурасо, приблизилась выпускная церемония Мисаки и Дзина, пришли результаты о проваленном прослушивании. Какие уж там спокойные разговоры.
— Тогда расскажу, если пройду это прослушивание.
— Понял.
— Чтобы подбодрить себя, — немного манерно сказала Нанами. — Ах, пошли уже быстрее! Время на веселье уходит.
Сората догнал Нанами, которая буквально подпрыгивала при ходьбе, и зашагал рядом.
— Повезёт — не повезёт?..
Через полчаса Сората и Нанами сидели на передних местах на американских горках.