Тело мгновенно лишилось сил.
Лежащего Сорату не заставил подняться даже звонок за пять минут до конца обеденного перерыва. Голову опять заполнили мысли о Нанами.
Часть 2
В класс Сората вернулся уже после звонка.
Отсидев последний урок, он пошёл к Масиро, чтобы поработать моделью для картины, а потом, после шести часов вечера, они вместе вернулись в Сакурасо.
Когда он разувался у входа, из столовой вышла Нанами, которая вернулась первой.
— С возвращением, — сказала она.
— М-мы вернулись, — неуклюже ответил он.
Как и ожидалось, Нанами не смотрела ему в лицо.
Через некоторое время к ним присоединился Иори, который задержался на репетиции, и вчетвером они сели есть стряпню Нанами — сегодня за готовку отвечала она. Тихиро до сих пор не вернулась в Сакурасо из-за дел в школе.
Закончив есть, все тут же разошлись по своим делам.
Масиро пошла в свою комнату на втором этаже рисовать мангу. Нанами было нужно готовиться к завтрашнему прослушиванию. А Сората занялся игрой.
Иори упражнялся на пианино. К концу ужина он резко стал серьёзным, будто завтра его уже ждал конкурс. Мальчик почти не разговаривал и временами выстукивал пальцами по столу, как по клавиатуре.
— Постарайся, — пожелал ему Сората.
— Ага, — односложно ответил тот. Глядя на такого Иори, Сората и представить не мог, чтобы тот хотя бы помыслил о переводе на общее направление.
Если не учитывать, что после девяти часов в комнату Сораты вломилась Мисаки, вечер выдался тихим.
Разработка игры шла хорошо: Сората закончил внедрение альтернативного способа загрузки.
Когда он довел до ума стартовый экран, игра приобрела законченный вид. Но всё же Сората ещё возился с цифрами, потому что не мог быть уверенным, правильно ли настроил баланс сложности.
— Канда.
Внезапно его позвали по имени.
Посмотрев на приоткрытую дверь, Сората увидел жившего в соседней комнате Рюноске. Собственной персоной, определённо не призрак.
— Давно не виделись, Акасака.
В последний раз они общались вживую на весенних каникулах… Уже где-то месяц пролетел.
— Если не умеешь пользоваться дверью, я научу.
Рюноске двигал открытую дверь то от себя, то к себе.
— Да умею я! Она открыта, потому что недавно приходила Мисаки-сэмпай, а когда свалила, за собой не закрыла!
— Тогда что если закрыть? — предложил Рюноске и закрыл дверь. Но почему-то при этом оказался внутри комнаты и подошёл к Сорате.
— Завершена? — спросил визитёр, встав перед телевизором.
— В целом да.
— Позволь-ка.
Сората вручил ему геймпад.
Рюноске первым делом выбрал на стартовом экране вариант «Играть одному».
Картинка сменилась, игра началась.
Компьютерный противник тут же напал. Рюноске для проверки нажал по два-три раза каждую кнопку. Когда он разобрался в базовом управлении, начал атаковать соперника в ответ.
Из-за полученного в самом начале урона Рюноске был в невыгодном положении. Но вскоре он перестал подставляться под вражеские атаки. Даже наоборот, он подлетел к противнику поближе и без труда попал по нему мощной, но медленной и неудобной ракетой. И потом ещё несколько раз… Ракеты впивались в противника так, словно тот их притягивал.
Через несколько секунд расклад полностью поменялся, и Рюноске победил.
— Ты что сейчас сделал?
Он словно читал движения противника.
— Искусственный интеллект, которым ты наделил противника, банален. Я с первого взгляда догадался, по каким алгоритмам он действует.
— Серьёзно?..
Чтобы подтвердить свои слова, Рюноске повторно запустил игру. И точно предугадал, когда компьютерный противник «выпускает ракеты», «выпускает бомбу» и «приближается».
— И что ты там видишь?
— Пустоту в твоей голове.
— Ближе к делу!
Рюноске подобрал с пола второй геймпад и вручил Сорате, предлагая теперь устроить поединок.
Сората сел на край кровати перед телевизором, а Рюноске продолжил стоять рядом.
— Скажу сразу, я хорош.
Как ни крути, он разработчик игры. Времени в ней он провёл больше всех. Хотя у Мисаки так ни разу и не выиграл…
— Это ты так белый флаг поднял?
— Ты за кого меня держишь, а?
Пока они перекидывались фразами, стартовал новый раунд.
В итоге, к превеликой печали, Сората продул шесть раз подряд.
— Почему?!
Не обращая внимания на раздавленного Сорату, Рюноске снова выбрал «Играть одному».
Немного поиграв, он выдал «контрольный выстрел»:
— Что касается искусственного интеллекта, в нём даже оценивать нечего. Потому что как только игрок распознаёт паттерны поведения противника, игра превращается в унылую жвачку.
Сората и представить не мог, что ход его мыслей раскусят после первого же раунда.
— Не то чтобы в неё нельзя играть с друзьями, но интересной она покажется лишь поначалу, а потом игроки поймут, что к чему, и увлекательной её уже никто не назовёт. Чтобы она походила на нормальную игру, нужно полностью переписать ИИ противников.
— Акасака, есть фольга?
— Разумеется.
— Тогда обмотай меня ей, да потолще!
— Игра бесконечно далека от законченного продукта.
— Надеюсь, ты понял, что я сказал про фольгу!
— Но для игры, которую создали с первого раза… И потратили на это месяц, должен признать, результат хороший.
— Скажи-ка ещё разок…
— Я бы сделал её за полдня.
— Ты меня слышишь?
Такой вот Рюноске: слышал, но говорил своё.
— Если бы ты не сказал последнюю фразу, я, может, сегодня даже выспался бы…
Сората, сидя на краю кровати, выпустил воздух из лёгких и повалился на спину.
— Но всё же это благодаря тебе.
— Именно. Скажи спасибо.
— То есть отныне, что бы я ни сделал, всегда должен тебя благодарить?!
— Риторический вопрос? Если бы не подготовленная мной мейн-программа, за один месяц ты вряд ли собрал бы целую игру, даже простую.
— Ну это само собой. Прошёл месяц, а я так и не понимаю, как правильно добавлять изображения на экран, настраивать звук и подключать геймпад. Мне показали как, и я для каждого процесса выбирал нужную функцию и возился с числами. А потом просто пихал везде If.
Ощущения были такие, будто Сората решал задачи по математике и физике. Законы природы он не понимал, но мог оперировать формулами и находить с их помощью решение.
Но даже сам Рюноске говорил, что знать глубинные механизмы необязательно. Теперь Сората более или менее понимал. Взять, к примеру, телевизор, мобильник или микроволновку… что угодно. Можно не понимать принципы, на которых основана работа приборов, но пока умеешь ими пользоваться, то и проблем никаких не будет.
— Если у тебя есть время на жалобы, почему бы не заняться отладкой?
— Да я и не жалуюсь. Просто отдыхаю.
Сората уставился в знакомый потолок.
Рюноске до сих пор играл и временами выдавал фразы вроде «Это плохо», «Тут тоже плохо» и «А тут совсем беда».
Слушая его, Сората невольно задумался кое о чём. Хотя нет, мысль возникла ещё раньше. Та, которую парень до дрожи в коленках боялся не озвучивать…