— Этот фильм про воспитание трудных детей кого-нибудь лично задевал?
— Его показывали во всех школах штата. Я же сказал, что он получил премию.
— А последний фильм, который она делала…
— Я не знаю, о чем он был.
— Она никогда о нем не говорила?
— Никогда. Иногда у нее такое бывало. Я не знал про фильм о ламантинах, пока она его не закончила.
— Он мог быть скандальным?
— Фильм о ламантинах?
— Нет, тот, что она делала. Она не снимала, например, фильмов про мошенничество на скачках или про продажу наркотиков подросткам?
— Я же уже сказал вам, мне неизвестно, над чем она работала.
— Работать она начала в сентябре, правильно?
— Да, в конце сентября.
— Когда она работала? Днем? По ночам?
— В основном по ночам.
— Где?
— Я не знаю.
— Кто финансировал фильм?
— Что?
— Кто финансировал его? Несколько минут назад вы сказали, что вы и Прю не купались в деньгах. Разве…
— Я не знаю, кто финансировал. Я уже сказал вам, что мне ничего не известно про этот дурацкий фильм!
Мэтью посмотрел на него.
— Значит, вы исключаете всякую возможность того, что ваша жена работала над чем-то таким, в чем кто-нибудь мог бы усмотреть личную угрозу?
— Я сказал вам, — повторил Маркхэм, — что не знаю, над чем она работала. Мне еще раз повторить? Я не знаю, над чем она работала. И не вижу, каким образом вы сможете мне помочь при таком подходе к делу.
Мэтью продолжал смотреть на него.
— Извините, — произнес он наконец, — это просто моя догадка.
Только через два дня Тик и Моуз смогли разыскать Эмбер Уилсон.
Она по цвету соответствовала своему имени.[6] Это была девушка, которая — или так говорили ее соседи — гордо считала себя «черной», хотя в любой другой стране она сошла бы за белую. То, что называется полукровкой, подумал Моуз, или четвертькровкой, или одной восьмой, или одной десятой, или черт его знает сколько там. То, что его дед в Джорджии назвал бы «загорелой девкой».
Она сидела на подстилке на пляже Сабал-Кей в зеленом купальнике, высоко открывающем ее бедра и низко — ее выдающуюся грудь. Двое белых парней в плавках и майках с эмблемами «Университет Дьюка» перебрасывались диском в десяти футах от нее. Тик и Моуз, одетые по-уличному, направились, увязая в песке, к тому месту, где она сидела, проигнорировав ребят, пытающихся привлечь ее внимание.
— Мисс Уилсон? — спросил Тик.
Она подняла голову. Ее глаза небесного цвета — бледно-голубовато-серые — немного косили на овальном лице с высокими скулами. Моуз пожалел, что это не он ездил с ней в Мексику. Еще он подумал о том, как это Джейк Делани смог отправить ее домой. Вроде бы неглупый парень.
— Спасатель вон там сказал, что вы — Эмбер Уилсон, — сказал Тик, — вы не против, если мы присядем и немного побеседуем?
Тик знал, что она принимает их за полицейских.
— О’кей? — спросил он.
Эмбер пожала плечами.
Они сели на подстилку. Игроки в диск недоумевали: что такого она могла найти в этих двух сопляках, чего не нашла в них? Забрав свою игрушку, они побрели дальше по пляжу.
— Мы разыскиваем вас с понедельника, — многозначительно начал Тик. Пусть она подольше принимает их за полицейских.
— Ого! — произнесла Эмбер. — А как же вы нашли меня сейчас?
— Леди, живущая по соседству с вами, сказала, что вы пошли на пляж.
— Мы слышали, что вы только что вернулись из Мексики, — вставил Моуз, как обычно «вовремя». Иногда Тик думал: какого черта он вообще связался с Моузом?
— Если вы про то, что меня прихватили на границе, то это все фигня, — сказана Эмбер, — вы что, из полиции?
— Мы ищем Джейка Делани, — сообщил Тик, игнорируя вопрос.
— Он в Мексике, и он ничего не сделал.
— Мы знаем, что он ничего не сделал, — сказал Тик, — но нам очень нужно с ним поговорить.
— О чем?
Он раздумывал о том, известно ли ей, что Прю убита.
— Когда вы уехали в Мексику? — спросил он.
— Мы поехали пятнадцатого, — ответила Эмбер.
— Прошлого месяца?
— Раз сегодня семнадцатое, а пятнадцатое было два дня назад, то, значит, это было не в этом месяце, раз я сижу здесь, на пляже, усекаете?
Хитрожопая негритоска, подумал Моуз.
— Вы хотите сказать, что это было в прошлом месяце? — спросил он.
— Точно, — ответила Эмбер.
Трахнуть бы тебя, черножопая, подумал Моуз.
Тик подумал, что если она уехала за пять дней до убийства Прю, то, возможно, не знает о том, что та убита. Он также пытался сообразить, хорошо это для них или плохо. Он решил поиграть еще.