И продолжал бежать к озеру.
Увидел что-то, лежащее на берегу, длинное, серое и…
Он замер в смертельном ужасе.
Черт возьми…
Рука опустилась на его плечо. Он почувствовал, что его разворачивают.
— Нет, не надо! — только и успел он крикнуть.
Глава 10
23 марта во вторник в 10 часов утра Синтия Хьюлен зашла сказать Мэтью о том, что она надеется, рождественская вечеринка в их конторе будет на этот раз не такой шумной, как в прошлом году. Синтия — уроженка Флориды, с длинными светлыми волосами и великолепным загаром, который она старалась поддерживать: ни один уик-энд не проходил без того, чтобы она не полежала на пляже или в лодке. Ей двадцать пять лет, работает у них в фирме секретаршей — несомненно, самая красивая во всей конторе. Мэтью и Фрэнк все время советовали ей бросить работу и поступить на юридический факультет. У нее уже был диплом бакалавра искусств Университета Южной Флориды, и как только она сдала бы экзамены, они сразу бы взяли ее в партнеры. Синтия на это только усмехалась и говорила: «Нет, я не хочу больше воевать с учебой».
Она также не хотела больше воевать с шумной вечеринкой. Мэтью в прошлом году рано ушел, поэтому не знал, вылилась ли она в шумную или нет. Но Синтия рассказывала, что в обычное время очень строгие и достойные адвокаты, работавшие здесь (их было четверо, кроме Фрэнка и Мэтью), приняли слишком много, и некоторые из них (двое) забыли, что женаты, и приставали к девушкам. Синтия не возражала против незначительных проявлений нежных чувств, но троим другим девушкам, работавшим здесь, весьма не понравилось, когда за ними гонялись вокруг столов.
— Так что, может быть, вы намекнете им, а то как-то неудобно получается, о’кей?
Вечеринка намечалась на четыре часа дня. Мэтью пообещал намекнуть кому нужно.
Без десяти одиннадцать Синтия позвонила ему, чтобы сообщить, что звонит миссис Холмз из фирмы «Калуза Трэвел».
— Вы собрались путешествовать? — спросила она.
— Она сказала, по какому вопросу?
— Нет.
— Хорошо, — ответил он и, включив свой телефон, снял трубку.
— Алло?
— Мистер Хоуп?
— Да.
— Джинни Холмз, «Калуза Трэвел».
— Слушаю вас, миссис Холмз.
— Извините, что беспокою вас, но я не знаю, куда выслать чек.
— Какой чек? — спросил он.
— Он должен был уйти вчера днем, как я пообещала мистеру Гордону.
— Какому Гордону?
— Бухгалтеру «Прудент Компани».
— «Прудент Компани»?
— Да, фирмы миссис Маркхэм. Мы уже были готовы перевести деньги, но мистер Гордон не сообщил, в какой банк.
— Извините, миссис Холмз, но я вас не понимаю.
— Он просил выписать чек на «Прудент Компани» и перечислить деньги в ее банк. Но он не сообщил названия банка. А я зачислила ее чек на депозит еще в ноябре, поэтому не могу взглянуть на него.
— Ее чек?
— Да, за авиабилеты в Мехико-Сити. И бронирование номера в отеле. Боюсь, не смогу получить деньги обратно со счета «Камино Реаль». Они должны были поступить туда первого, так что сейчас уже поздно опротестовывать чек. Думаю, мне сразу же следовало отправить им телекс, как только я узнала об убийстве миссис Маркхэм и о том, что мистер Маркхэм арестован. Но, как я уже объяснила мистеру Гордону, я и в самом деле не знала, как быть. В любом случае у меня есть чек за авиабилеты, поэтому если вы скажете мне, в какой банк…
— Миссис Холмз, — сказал Мэтью, — я все еще не понимаю…
— Это Мэтью Хоуп? — спросила Джинни.
— Да, а что?
— Я подумала… Я прочитала в газете, что вы представляете интересы мистера Маркхэма, поэтому автоматически решила, что вы также занимаетесь вопросами наследства миссис Маркхэм.
— Нет, я этим не занимаюсь, — произнес Мэтью.
— А кто, вы не знаете? Мистер Гордон мне позвонил и сказал, что приводит в порядок ее дела для адвокатов, занимающихся наследством. Вы не знаете, как мне связаться с ними? Я действительно хотела бы выкинуть этот чек из головы.
— Извините, но я ничем не могу вам помочь, — сказал Мэтью.
— Харолд Гордон? — спросила она. — Бухгалтер?
— Нет, это имя мне ничего не говорит.
— Вы можете спросить у мистера Маркхэма, когда встретитесь с ним, в каком банке у нее счет?
— Да, конечно, я спрошу, — ответил Мэтью и взял карандаш, — вы сказали, что это оплата за путешествие, которые Маркхэмы собирались совершить первого января?
— Нет, первого декабря.
— Расскажите мне о путешествии, которое вы планировали совершить, — попросил Мэтью.
Они сидели в камере Маркхэма. На стене сразу же за зарешеченной дверью находилась фарфоровая раковина с двумя кранами. За ней унитаз без сиденья и укрепленный над ним рулон туалетной бумаги. Один из бывших узников нарисовал на стене календарь и зачеркивал дни, проведенные в камере. Маркхэм был здесь уже почти месяц. Он сидел на грязном поролоновом матрасе, лежащем на прикрепленной к стене койке, напротив раковины и унитаза; трясущиеся руки были сложены между колен.