Выполнив шаг 1, вы узнаете, сколько стоите. Или нет? Как и у Джейсона и Недры, у вас есть цифра, обозначающая вашу чистую стоимость (надеемся, что она положительная). Но что это значит? Возможно, ничего? Наша задача – сорвать покров тайны с денег. В конце концов, что такое деньги? Это очень важно, поскольку невозможно выстроить эффективные взаимоотношения с чем-то или кем-то неизвестным – или еще хуже, с чем-то, принимаемым не за то, что оно собой представляет на самом деле. Без универсального и непротиворечивого определения денег наши взаимоотношения с ними останутся где-то между некомпетентными и безумными, неспособными обеспечить нам то, чего мы хотим.
Прежде чем вы, подобно студенту-отличнику, попытаетесь получить «единственно верный» ответ, притормозите и запишите наиболее точное определение денег, которое вам известно.
Деньги – это ____________.
Записали? Теперь давайте вместе отправимся в путешествие за смыслом денег в самые глубины экономической теории.
Предполагаемые деньги
Обычно, говоря о деньгах, мы на самом деле имеем в виду то, что с ними делать: как их заработать, потратить, инвестировать, сберечь, заплатить с их помощью налоги (или уклониться от уплаты) и обрести уверенность в том, что в старости их у нас будет достаточно.
Любите вы их или ненавидите, сражаетесь с ними или жаждете заполучить, считаете порождением дьявола или воплощением сил добра – деньги – факт вашей жизни. Тем не менее большинство из нас куда хуже разбираются в деньгах, чем в других фактах. И почти никто не замирает в их присутствии подобно тому, как мы замираем перед картиной Рембрандта, раскидистой секвойей или видом звездного неба ночью в пустыне. Мы можем отдавать им должное, поклоняться им или жертвовать ради них своей жизнью – но мы не задумываемся об их сути.
Что собой представляют деньги? О чем мы думаем, вспоминая о них?
Деньги как объект осмысления – нечто вроде коана, вопроса, не имеющего логического ответа и применяемого в медитации в дзен-буддизме. Как звучат аплодисменты, если хлопать одной рукой? Какова реальность денег? Мы даже можем вообразить молчаливых монахов, подобно теням скользящих в ухоженных садах и сходящих с ума в поиске ответов на вопросы, которые их априори не имеют. Вопрос «Что такое деньги?» – это отличный коан для смятенных душой высококвалифицированных специалистов, обращающихся к религии каждый раз, когда рынок впадает в депрессию.
Вероятно, в этом случае первым движением нашей души должно стать извлечение из бумажника нескольких купюр или монет и возложение их на небольшой алтарь. Затем мы сядем напротив, выпрямим спины, расслабим плечи, подождем, пока выровняется дыхание, и… подумаем: «Деньги». Но то, что лежит перед нами, – вовсе не деньги: это просто материальное воплощение нашей национальной валюты, не имеющее внутренней стоимости. Вы не можете их есть, носить вместо одежды, а во многих частях света вы даже не можете что-то на них купить. Эти кусочки металла и бумаги не могут быть тем, чем являются деньги.