И перечёркивала "энку".
Но сегодня открыть глаза ему пришлось в половину седьмого — абсурдно ранний период. — и всё благодаря соседям. Точнее, соседке сверху. Андрей предполагал, что прежде Юля вела себя гораздо тише, но сегодня, поддавшись злобному настроению или, возможно, решив перечеркнуть вчерашнюю приятную встречу, старательно шумела, что-то роняла и зацепилась за коврик. Последнее, правда, явно было сделано не нарочно, потому что дыра в потолке стала заметнее, а Лебедева об этом даже не догадывалась, иначе давно вернула бы ковёр на место. Если сесть на краю кровати и запрокинуть голову назад, то можно было увидеть мелькавшие голые Юлины ноги.
…И не только ноги, если занять наблюдательную позицию в правильный момент.
Из дома она вышла только к восьми, а Андрей отбросил в сторону ковёр и впустил скребущуюся Лотти.
— И чем она тебя кормит? — спросил он у кошки, деловито спускавшейся по ступенькам. — Небось, сидите на диетах?
— Мяу, — подтвердила Шарлотта, пересекая гостиную. — Мур-р-рмиа-а-ау?
— У меня есть только сыр, — сообщил Андрей, справедливо предполагая, что у него просят покушать. — Дорохой. Ты такое кушаешь? Магнус вот ест.
Лотти тоже ела. Совершенно не стыдясь положения гостьи, она запрыгнула на стол, уселась на нём, укрыла лапы хвостом и с вызовом уставилась на Яворского. На её прехорошенькой мордочке так и отпечатывалось желание съесть чего-нибудь лишнего, да побольше — в принципе, стандартное для многих котов. Впрочем, если сравнивать с тем, как вёл себя Сашин Магнус, знакомый Андрею не понаслышке — иногда девушка приносила кота в офис, — Лотти была весьма послушной девочкой. К тому же, не царапалась, да и, стоило только Андрею протянуть руку, принималась ластиться о неё, тереться головой о протянутую ладонь и совершенно фантастически урчать.
— Ты просто прелесть, — Андрей почесал кошку за ухом и протянул ей ещё кусочек сыра. — Тебе понравилось?
— У-р-р, — подтвердила Шарлотта. — Ням-ням! — кажется, она стремилась наглядно продемонстрировать, что разыскивает кого-нибудь для своей прелестной хозяйки, а он отлично подходит на роль кандидата. — У?
— Я бы тоже с удовольствием с тобой жил, — подтвердил Андрей, как ему показалось, свои намерения в глазах кошки. — Но твоя хозяйка радикально против. Как видишь, она вбила себе в голову, что должна меня ненавидеть. И чего она дуется? Десять лет прошло!
Лотти нахмурилась и вздыбила шерсть. Хвост её, и без того не тоненький, увеличился в размерах раза в два, если не в три, и она махнула ним, будто бы той метёлкой, явно угрожая Андрею скорой расправой. Тот примирительно вздохнул.
— Если бы у тебя был кот, с которым вы дружили, а потом он ушёл и не перезвонил бы, потому что был занят и потерялся во времени, ты б тоже обиделась?
Лотти, наверное, не поняла метафору, но на всякий случай нахохлилась пуще прежнего.
До чего же кошка была милой! После Магнуса Андрей искренне был уверен в том, что коты — это нечто очень вредное, умеющее натворить беду на ровном месте и испортить что угодно и кому угодно. Ольшанский вот вообще говорил, что у него на спине так шрамы от кошачьего вмешательства и остались… Но Лотти была прелестна, к тому же, Яворский пришёлся ей по вкусу. Вот и сейчас: доела свой сыр и смирно пошла к нему на руки, прижалась к груди и лапой потрогала за щёку.
В дверь позвонили, но Шарлотту это не переубедило: спрыгивать на грешную землю она не планировала, наоборот, второй лапкой крепче зацепилась за его одежду.
Андрей, придерживая кошку одной рукой, вынужден был идти открывать. И кого это принесло?
Незваной гостьей оказалась женщина лет тридцати-тридцати пяти, полноватая брюнетка в каком-то странном платье удивительно яркой расцветки. Он, по правде, смутно представлял себе, чтобы вот такое надела адекватная особа, и уже мысленно обозвал её сектанткой, но, очевидно, поспешил.
— Доброе утро! — бойко поздоровалась она. — Ты — Андрей Яворский?
Тот ошеломлённо кивнул.
— Приятно познакомиться! — женщина протянула ладонь для рукопожатия и, уставившись на Лотти, удивлённо воскликнула: — Что у тебя на руках делает Юлькина кошка?
Андрей едва не закашлялся от чужой наглости. Мало того, что совершенно незнакомая ему женщина обращается на "ты" и знает, как его зовут, так она ещё и позволяет себе предъявлять какие-то претензии? К тому же, тряхнув головой, она с такой уверенностью занесла ногу для первого шага, что Яворскому оставалось только ступить ей навстречу и преградить дорогу в собственную квартиру.
— Уважаемая, — холодно промолвил он, — будьте добры, сначала объяснитесь, кто вы такая и почему ко мне пришли, а потом предъявляйте претензии.
Гостья попыталась всё-таки зайти, но Андрей не сдвинулся с места. Ни полные, ни наглые, ни женщины в принципе его не пугали. В конце концов, эта особа пыталась нарушить его личное пространство.
— Меня зовут Наталья, — сдалась она. — Я — подруга Юли. Так что у тебя на руках забыла её кошка?
Лотти зашипела. Если эта Наталья и была подругой Юльки, то Шарлотте она точно не нравилась.
— Пришла в гости, — сухо сообщил Яворский. — В отличие от некоторых, к знакомому ей человеку. И без предъявления претензий прямо с порога.
— Была неправа, — легко признала женщина. — Не следовало налетать с порога. Ну так пустишь?
— И почему должен это сделать?
Кажется, Наталья вопросов не ждала. Сначала она нахмурилась, а потом поджала губы и сухо сообщила:
— Ну, если ты так и желаешь оставаться для Юли ненавистным соседом…
Андрею следовало невозмутимо стоять и наблюдать за тем, как незваная гостья покидает его дом. Следовало молчать и ждать, пока она наконец-то уйдёт, а потом уже самому разбираться с Лебедевой и с их почему-то испоганившимися отношениями. А он что сделал? Посторонился и пропустил эту женщину-вихрь в свою квартиру.
Она первым делом — не разуваясь, между прочим! — направилась в гостиную и остановилась у лестницы. Деловито осмотрела её, взглянула на потолок — точнее, на дыру в потолке, сквозь которую виднелась Юлина квартира, — и села на ступеньки.
— Весело, — присвистнула она, устраиваясь поудобнее.
Наконец-то, вальяжно усевшись и закинув ногу на ногу, Наталья соизволила вновь обратить своё внимание на Андрея.
— Я всё ещё жду объяснений, — терпеливо напомнил тот.
— У вас с Юлей вчера было свидание, — констатировала факт Наталья. — В каком-то ресторанчике, я так понимаю. И она после этого вынесла тебе однозначно негативный вердикт.
Андрей удивлённо вытаращил на свою собеседницу глаза.
— Ну, — продолжила Наташа, — я вчера ей позвонила. Спросила, как всё прошло. Она заявила мне, что ужасно, что разочаровалась в тебе ещё больше, чем было только по приезду, и сообщила мне, что твоя кандидатура точно отпадает, а у неё слишком много работы, чтобы искать кого-то другого. Потому я хочу определить, насколько ты безнадёжен.
Андрей всё ещё смотрел на неё, не в силах сдержать собственное удивление.
— Безнадёжен? — переспросил он. Лотти вновь завозилась на руках, демонстрируя стремление выдрать всё-таки Наталье глаза. — О чём вообще речь? Какой к чертям собачьим вердикт?!
— О, это уже по-нашему, — оживилась она. — Черти… Может, и человек с тебя будет. Понимаешь ли, Юльке нужен мужчина. Она сама этого пока что не понимает, но сидеть в девках в неполные тридцать — это не порядок.
— Есть масса незамужних женщин… — невольно встал на защиту подруги детства Андрей, но поймал на себе строгий взгляд Натальи.