Она охнула. Лотти, вполне живая и здоровая, сидела у Андрея на руках, крепко обнимая его лапами за шею. Шерсть вздыбила, выглядела коварной и разозлённой — это состояние было для кошки не таким и удивительным, — но, к счастью, оказалась целой и невредимой.
Лебедева почувствовала, как подгибаются у неё от облегчения ноги. Она и не думала, что настолько перепугалась, но в квартиру к Андрею вошла с трудом и устало опёрлась о стену. Краем уха девушка слышала, как Виктор, так и не добившийся ответа, заспешил вниз, наверное, собираясь уехать. С каждым разом на влюблённого он походил всё меньше, и Юля, если честно, от этого испытывала облегчение. Ломать чужие чувства было бы неприятно, а если и ею собирались воспользоваться, то не так уж трудно прогнать человека или даже позволить себе над ним немного поиздеваться.
— У неё хрупкие лапы, — тяжело выдохнула Лебедева. — Она прыгнула к тебе, и я подумала, что всё, наверняка что-то себе сломает… Моя бедная девочка!
Она протянула руки, порываясь прикоснуться к кошке, но та обиженно завозилась на руках у Андрея и отвернулась от хозяйки.
— Она на меня свалилась, — улыбнулся Андрей. — Если честно, было неожиданно. Все целы, кроме этого, — он продемонстрировал Юле разбитые наушники.
— Я тебе возмещу!
— Да это с работы, — отмахнулся Яворский. — Не переживай. Надо было доклад один дослушать, вот я и забыл их снять. Они недорогие.
— А твоя голова? Тоже недорогая? — Юля коснулась его щеки. — Ты ведь тоже весь расцарапан. Лотти! Могла б и поосторожнее!
Шарлотта молчала, сползла по руке Андрея чуть ниже, словно старалась не мешать хозяйке, и на Юлю даже не смотрела. Та на мгновение застыла, застеснялась своего, казалось, излишне интимного прикосновения, но руку не убрала.
У Яворского и вправду были расцарапаны щёки, и на лбу красовался след от кошачьего когтя, небольшой, но всё же. Вероятно, при падении Лотти цеплялась лапками за всё, что было рядом, а самой лучшей опорой оказался Андрей.
— Больно? Надо бы продезинфицировать, — мягко промолвила она. — У тебя есть…
— Не стоит! — Яворский отмахнулся и поставил наконец-то кошку на пол. Та демонстративно отвернулась от Лебедевой и осталась рядом с ним. — Это же просто царапины. И не болят они совсем. Я ж не девица, чтобы печься о таком!
— У тебя могут быть переговоры…
— Скажу им правду — пострадал, спасая прекрасную леди от падения с высоты, — он поймал Юлю за запястье, не позволяя ей отстраниться, и девушка покорно замерла. — Есть только одна просьба, но мне б очень хотелось, чтобы ты к ней прислушалась.
— Какая?
Андрей ответил не сразу. Какую-то минуту он молча всматривался в лицо девушки, прежде чем осторожно, с некоторой долей раздражения произнести:
— Твой Виктор — не лучший человек на свете. Мне было бы намного спокойнее, если б ты смогла свести свои отношения с ним до минимума. Возможно… Возможно, — продолжил он с большим нажимом, — это неправильно: советовать тебе, как поступать со своими чувствами. Но если ты вдруг в него влюбилась…
— Ни в кого я не влюбилась, — оборвала его Юля. — Мы, может быть, как вы с Ольгой, просто дружим. Общаемся. Мне скучно часами сидеть дома одной, вот он и меня развлекает… В силу своих возможностей и умственных способностей. А вы с Ольгой? Вы ведь правда — просто друзья?
— Конечно, правда! — заверил её Андрей. — И совсем не близкие. Я б даже сказал, что мы просто знакомые.
Она улыбнулась.
— И мы с Виктором — просто знакомые, — вздохнула Лебедева. — Я б, может, и прогнала его давно, если б не постоянные Наташины нотации. А так… Это скорее для отвода глаз.
Яворский так и не отпустил её руку, и Юля сама не вырывалась, стояла, затаив дыхание. С какой-то стороны ей даже хотелось услышать признание от Андрея, но то ли он не решался, то ли и вправду давно уже забыл о своих прежде вспыхнувших чувствах…
А может, не хотел разрушать их удивительное единение. Впервые Юля почувствовала, что её действительно тянуло к нему. Не из-за прошлого, не потому, что связаны общими воспоминаниями, а из-за того, что происходило здесь и сейчас.
Но это было неправильно. Она ведь обещала себе, что никакого сближения не будет! Потому, вероятно, и попятилась невольно, освобождая руку из его хватки.
— Спасибо, что спас Лотти, — ещё раз поблагодарила она. — И что предупредил о Викторе. Я буду иметь в виду, что он — не лучший человек на земле.
— Ты, наверное, и так догадалась, — усмехнулся Яворский. — Судя по тому, что я слышал про морду…
Юля замешкалась, а потом сделала шаг навстречу и осторожно поцеловала его в уголок губ.
— Спасибо, — выпалила она, а после отвернулась, сделав вид, что всё ради того, чтобы взять на руки кошку. — Приходи в гости, я буду рада. Для тебя дверь моего дома всегда открыта.
Юля была уверена, что они посмотрели на дыру с одинаковой тоской.
Глава пятнадцатая
— Ну всё, хозяйка, готово!
Юля вздрогнула.
— Так быстро? Мне говорили, неделю.
Строитель почесал затылок. У неё на глазах работалось бригаде вообще куда менее комфортно, чем без присутствия Лебедевой, но она ничего в ремонте не понимала и предпочитала не вникать.
— Ну, это если паркет переделывать, потом всё в порядок приводить, стену немного… — замялся парень. — Но стоит ли? Работа-то… ну, неклассическая.
— Хорошо, — кивнула Юля. — Я вам ещё должна что-то?
— Да нет… И женишок ваш приплатил. Ну, чернявый этот, — простодушно заявил строитель и ещё раз с подозрением посмотрел на бывшую дыру. — Вы это… Если задумаете всё на место вернуть, обращайтесь. Это недорого и быстро!
Девушка с сомнением изогнула брови. Быстро пробить дыру в потолке чужой квартиры? Но строители смотрели на неё так невинно и так скромно, что пришлось только отмахнуться. Юля вообще предпочитала не вникать в подобные дела, а продолжать ремонт у неё не было средств. Денег осталось — копейки, пришлось заглянуть и в запасы на чёрный день, и единственная причина, по которой Лебедева не согласилась на помощь Андрея — это проклятая гордость.
— Вас проводить? — спросила она вместо того, чтобы вывалить на мужчин гору собственных переживаний.
- Мы только пыль смоем, если можно, — тот, который говорил с Юлей — стыдно признаться, но их имена девушка так и не запомнила, может, парни и не представлялись, — кивнул в направлении ванной. — Ну, умоемся, руки вымоем.
— Да, конечно, — кивнула она.
— А потом сами уйдём! — убедил её тот и как-то опасливо посмотрел на своего товарища. — Вы не волнуйтесь. Всего вам доброго! Только это… Вы поосторожнее? Не ходите там особо.
Юля кивнула. Она и не собиралась — пока всё не застынет. Если честно, пол вообще у неё вызывал опаску. Впрочем, сколько девушка себя помнила, она в тот угол и не заглядывала, не интересовалась им, разве что Лотти старательно пыталась задрать небольшой коврик, но каждый раз терпела неудачу.
Шарлотта жила у Андрея. Уже третий день, между прочим, жила. При всем желании забрать её домой, Юля, во-первых, опасалась за кошку, ведь строители — а они любили неплотно закрывать дверь, пока работали! — могли что-то с Лотти сделать, а трудились они на Юлиной территории, со стороны Андрея всё давно выглядело, как пристойный потолок. А во-вторых, кошка отказывалась возвращаться к своей хозяйке. Каждый раз, когда Юля тянулась к ней и пыталась погладить, Лотти шипела, демонстрировала внушительные когти и убиралась прочь. И что-то подсказывало Лебедевой, что эта ситуация так просто не исправляется, обыкновенный разговор и короткое "дорогая Лотти, прости" точно не поможет.