— Это что ещё такое?! — восклицает толстяк, когда видит кошку на шезлонге. И выходит во двор пыхтя. — Я полагаю, вы взломали дверь!
— Очевидно, нет, — говорит кошка с очаровательной улыбкой, — за кого вы меня принимаете? Задняя дверь была открыта. Присаживайтесь, пожалуйста! Но сначала, принесите стул с кухни.
— Да неужели? — фыркает толстяк. — Дверь была открыта! И вы так вот бесцеремонно входите во все чужие дома, где двери открыты, без спроса?
— И кого я должна была спросить? — спокойно говорит кошка. — На вывеске не было адреса! В этот момент толстяк с красным лицом начинает разглагольствовать: да что вы тут вообще делаете! Этот мой теремок!
— Я просто примеряю его, — говорит кошка.
— Что вы имеете в виду?
— Я примеряю дом, чтобы увидеть, подходит ли он мне. Понимаете? И знаете, я должна сказать, что я нахожу этот дом по моему вкусу. Я намерена арендовать его!
— О, — толстяк, вдруг стал нежный в голосе. — Но почему вы сразу мне не сказали это? — бормочет он. Затем он идет на кухню за стулом. — Позвольте представиться, — говорит он, садясь перед кошкой. Меня зовут Толстопузов. В Плюсе меня все знают. Иногда я немного резок в своих манерах, но не нужно обижаться. Вообще у меня доброе сердце.
— Очень приятно, — говорит кошка. — А я кошка Ева со шляпой.
И они начинают говорить.
— Меня удивляет, — говорит кошка Ева, что эта вывеска, висящая снаружи, такая старая и выцветшая. Как будто висит там в течение долгого времени. Такой хороший дом, не мог долго не сдаваться в аренду!
— Ну, — Толстопузов вздыхает. — Я согласен с этим, но вы должны знать: дом не сдаётся в аренду уже десять лет. Никто его не хочет арендовать.
— Десять лет!? — восклицает Ева. — Как странно! Не уж то дело в призраках?
— В определенном смысле, да, — и Толстопузов, снова вздыхает, на этот раз глубоко. — Это дом, где я родился, понимаете? Я вырос здесь. Но, к сожалению, у меня было не счастливое детство. И, к сожалению, люди это знают. Поэтому никто не хочет его арендовать. Кто захочет жить в доме, где кто-то провел несчастное детство? Это что-то, что прилипает к стенам.
— Что прилипает к стенам? — удивленно спросила Ева.
— Несчастливое детство!
Кошка и Толстопузов начали размышлять об этом. И, какое-то время они молчат.
— Но это всё старые истории! Во всяком случае, у меня нет ни малейшего желания рассказывать их вам. Так что сменим тему. Мой отец был мастером по изготовлению войлочных тапочек. Вот почему на первом этаже все эти тапочки. К сожалению, они вышли из моды. Их уже не продать. Но их нужно где-то хранить, ожидая, что когда-нибудь они вернутся в моду. Надеюсь, они вас не беспокоят.
— Нет, конечно, — говорит кошка. — Мне места достаточно, а вы тоже делаете тапочки? Может более современные? Может из кожи?
— Что?! — Толстопузов закатывает глаза. — Домашние тапочки?! Я управляющий пивоварней, уважаемая. И он набухает так важно, что стул скрипнул. — Я живу на вилле! Рядом с пивоварней!
— Ах! Простите — говорит кошка.
Они снова говорят о доме.
— На самом деле я хотел, чтобы его снесли, — говорит Толстопузов. Так у меня не было бы больше проблем. На его месте я мог бы построить, например, многоквартирный дом. Это было бы плодотворно! Но я слишком напуган, понимаете? Я всегда говорю себе, что не стоит заходить слишком далеко, потому что, если что-то не получается, у тебя будет больше проблем, чем раньше.
— Конечно! «Бывает!» — говорит Ева. Но теперь вам больше не о чем беспокоиться. Дом практически уже сдан. И несчастного детства, прикрепленного к стенам, больше не страшно! — Главное, чтобы дом не рухнул, остальное не страшно.
— Этого дома достаточно, чтобы жить в нем нормально. Я не знаю, понимаете ли вы, что я имею в виду. Нужно жить в доброте и позитиве! Вся хитрость здесь. Здесь должны жить счастливые, чтобы жить счастливо. Таким образом дом превращается из черного в белый! — с улыбкой продолжает кошка.
— Ах, вы смотрите! Значит, вы из тех, кто хочет жить на позитиве?
— Конечно, — говорит кошка. Я очень часто наслаждаюсь позитивом.
— Я надеюсь, что вы в состоянии платить арендную плату за дом, — отвечает Толстопузов. — У вас есть стабильная работа? Или же солидное наследство.