- Приятного аппетита, - пожелал он мне.
Я осторожно подобралась к плошке, не ожидая от содержимого ничего хорошего. Явно там не тушеная картошка со свининой. В нос ударил запах сырого мяса, и я непроизвольно сморщила нос. Хотя чего я ожидала - люди же хотели накормить хищника, а что для них лучшее лакомство? Нет, я категорически против такого рациона. Хотя другая часть меня прямо облизывалась, представляя, как мы сейчас вонзимся клыками в крупные куски мяса, как по подбородку потечет струйка розоватой воды. Мр-р-ряу.
Нет! Какая гадость! Тряхнула головой, отгоняя желания мантикоры. Я в этом теле меньше суток, я еще помню, что являюсь человеком, и до такого не опущусь. И я уже было направилась к брюнету, который вполне комфортно устроился в кресле и с аппетитом поглощал ужин, но резко остановилась. Он и так на меня косился, что если он заподозрит, что я не просто безмозглая зверушка? Кто знает, как в этом мире относятся к иномирянкам, может, их тут сжигают. Или он может подумать, что в мантикору вселился какой-то опасный дух. Нет, раскрывать себя сразу будет крайне глупо. А дикий зверь точно не будет просить вместо вкусного мяса человеческую пищу. Хотя я за сегодня столько раз опровергнула свою дикость, что можно, наверное, идти сдаваться с повинной. Нет, пока к стенке не припрут, я ни в чем не сознаюсь.
Я с тоской посмотрела на миску. Как быстро у меня принципы меняются, вы только посмотрите. Подошла ближе, принюхалась и скривилась. Мне плохо, я не могу. Со злости шлепнула лапой по металлу.
- Что такое? - спросил брюнет, услышав посторонний звук.
Ничего не случилось, просто я страдаю, не обращай внимания, иди ешь свою вкусную человеческую еду.
Но он уже подошел и даже опустился передо мной на корточки:
- Ну, почему не ешь?
Вообще, создавалось такое ощущение, что в жизни этот человек не мог нормально ни с кем поговорить и поэтому чувствовал себя вполне комфортно, создавая мнимый диалог со мной. Жаль только мантикоры говорить не умеют, а то я бы тут ему высказала.
Он задумчиво посмотрел на миску с мясом:
- Так ты же еще маленькая совсем, тебе, наверное, молоко нужно?
О, вот это будет по приятнее, я голосую "за".
Кажется, у нас с брюнетом получится найти общий язык и без слов - этот хороший человек еще раз позвал служанку, попросил убрать мясо и принести молока. Так что еще через десять минут я с наслаждением пила молоко, которое почему-то было со странным голубоватым отливом. Но по вкусу почти как земное. Конечно, это не альтернатива нормальной еде, но на сегодня сойдет. А потом я уже что-нибудь придумаю.
Больше мужчина на меня внимания не обращал. Закончил есть, еще немного почитал, а потом ушел в ванную. За закрытой дверью послышался шум воды, а я решила забраться на облюбованное мною раннее кресло, потому что меня начинало клонить в сон. Но операция прошла неуспешно - я опять как-то криво сгруппировалась и вместо того, чтобы красиво запрыгнуть на мягкое сиденье, взвилась вверх, как-то извернулась и упала на спину. Кто там говорил, что кошки падают всегда на четыре лапы? Видимо, в этом мире эти правила не действуют. Еще и крылья эти дурацкие, которые только мешаются. Две кожаных тряпки на спине. Ладно, пока посплю на полу, хорошо, что у меня остался запасной вариант в виде чьей-то шкуры у камина. Улеглась посередине и положила голову на передние лапы. Телу было удобно и привычно, но мне так хотелось лечь на подушку и накрыться одеялом, что хоть вой.
Резко накрыло осознание, что я могу остаться в таком виде навсегда, что всю жизнь буду бегать в звериной шкуре, в ошейнике и так и скончаюсь, а никто не узнает, что на самом деле я была человеком. Что я никогда не вернусь домой, останусь в этом незнакомом мне мире в полнейшем одиночестве, и у меня даже не будет возможности к кому-то обратится за помощью.
Ну здравствуй, истерика, я думала, мы с тобой попозже встретимся.
Как мне справится со всем этим, если я даже не знаю, где сейчас я-человек, могу ли я вновь стать собой? Кто вообще те ненормальные, что совершили такой страшный ритуал и разорвали связь между душой и телом, зачем им это? И что я могу сделать, если я размером с двухмесячного котенка?
Нет, чтобы обладать какой-то магией, превратиться в оборотня - нет, Ася, спи на полу, ешь сырое мясо, радуйся жизни!
Глава 9
Когда я проснулась, в комнате уже никого не было. Контур двери знакомо светился, на том же месте стояла миска, наполненная молоком, а около нее стояло что-то подозрительно напоминающее лоток с мелким песком. Я ошарашенно приподняла голову - нет, ну это было так додуматься: туалет рядом с едой. Аппетит увеличивается сразу в несколько раз. Вспомнила, что я бессловесное животное, которому придется использовать предложенный лоток по назначению, и совсем приуныла.