Отец Вэграра протяжно застонал. Его Светлость нервно дернул уголком губ, вливая в мужчину силы. Все-таки несмотря на постоянные склоки родителей он любил.
- Я не понимаю, - воскликнула Элиора, поднимаясь с колен и взволнованно заламывая руки, - вы же проверяли всех - никого из Ордена не должно было быть на территории дворца.
- Их нет, зато есть гроары, - отрывисто сообщил Вэграр, сращивая рваную рану у отца на животе. - а те протащили своих помощников.
- Ты хочешь сказать, что по дворцу летают сгустки тьмы? - недоверчиво осведомился император.
- Нет, они нашли способ вселяться в чужие тела. Расскажу по дороге. Нам нужно в Капище, даю клык, что они уже там.
- Пойдемте, - согласился Надир, вставая с кресла.
- Вам бы, Ваше Величество, отсидеться тут, - осадил его Изумрудный, - нашей стране еще нужен император.
- Ты думаешь, я буду отсиживаться в стороне, пока моим поданный угрожает опасность? - зашипел мужчина, и я увидела длинный раздвоенный язык, мелькнувший между губ.
- Как знаете, - пробормотал Вэграр, вставая с пола. Финрар выглядел значительно лучше, но все еще был без сознания. - Мама, останься с отцом, ему надо сейчас поддерживать стабильный магический фон, чтобы проклятие не двинулось дальше. Как вернемся, я им займусь. Я уже вызвал подмогу. Судя по всему безопасники, которые были приставлены к посольству, были либо убиты, либо находятся без сознания, я не могу с ними связаться. Я опечатал дворец, никто не сможет зайти и выйти. Оставшиеся драконы рассредоточены по всему периметру. Я взял на себя смелость также вызвать всех членов совета и быстро обрисовать ситуацию, они тоже сейчас патрулируют коридоры дворца. К нам присоединится Сапфир и Аквамарин.
Я тихонько сидела, слушая отрывистую речь Вэграра и все также поражалась, как он сумел за несколько минут все организовать. Но в моей голове не укладывалось, что мы могли бы просто так лишиться главы государства. Фанатики прекрасно отдавали себе отчет, что если они избавят Экиэш от императора, то, по сути, лишат империю самого главного защитника. Хотя, они не взяли в расчет Вэграра. Хотя, возможно, и на него было приготовлено отдельное проклятие.
В двери влетели двое мужчин: Сапфирового князя я помнила, они вроде неплохо ладили с Вэграром, а вот Аквамаринового из того единственного Совета, на котором я присутствовала, я не запомнила.
- Отправляемся, - коротко оповестил Вэграр и открыл небезызвестный проход в стене. Я обреченно потрусила за ним.
- О, твоя зверушка оклемалась? - спросил Надир, шипя сквозь зубы при каждом шаге: рана даже при его регенерации затягивалась плохо, поглощая с жадностью всю направленную на себя магию.
- Вы даже не представляете, насколько, - хмыкнул Вэграр. И в общих чертах описал происходящее.
Пока мужчины тихо ругались из-за того, что не заметили очевидного прямо у себя под носом, я мрачно думала о том, что ни в одной истории привычка строить страшные божественные храмы прямо рядом с дворцами, не заканчивалось хорошо. Им бы земные книжки почитать. Вот я так и знала, что этим все закончится.
Вэграр вполголоса говорил о том, что теперь, когда гроары обрели плоть и кровь, никто не мешает им возродить Безумного бога. Они могут поймать частичку божественной силы, которая сохранилась в его самой древней статуе, и по ней вытянуть его из забвения. Замечательно.
Еще на подходе к подземному храму я услышала детские крики и плач и обеспокоенно запряла ушами. Потянула Вэграра за штанину, призывая остановиться. Мужчина нахмурился на мой маневр, а потом вслушался в тишину, тоже различая пока еще далекие звуки.
- Откуда у них дети? - пробормотал он.
- Мне сегодня утром поступила жалоба, что у троих придворных пропали две девочки и один мальчик. Они думали, что те просто заблудились в коридорах дворца во время игры, - произнес Сапфир, - мы как раз их искали.
- Натаэн, - прошептал Вэграр, предчувствуя самое худшее. - С ним был Хогрил, но что может мальчишка против этих тварей? Черт, я должен был сначала забежать его проверить!,
- Не кори себя, - оборвал его Надир, - пойдемте. Чем раньше мы придем, тем больше бед предотвратим.
Не зря мне в прошлый раз не понравился страшный алтарь, стоявший посередине зала. Три ребенка были связаны между собой как овцы на заклание, а на плоском камне лежала девочка лет пяти и, плача, отчаянно звала маму. Натаэна я опознала в одном из связанных всклокоченных мальчишек. Как я и предполагала, тут было почти все посольство Миера: девушки, назвавшиеся фрейлинами, родственницами послов - все они были с Земли, как и лжепринцесса. Пять человек стояли кругом у алтаря, вслух зачитывая какую-то то ли молитву, то ли заклинание. Остальные настороженно оглядывались по сторонам, явно ожидая нападения. В зале было светло - по стенам были развешаны заблаговременно взятые факелы.