— Потому что я вообще не собираюсь замуж в ближайшие пару сотен лет! — категорично заявила я, упрямо вздёрнув подбородок. — У меня ещё уйма дел во множестве миров, и муж будет только мешать! А тем более, совершенно незнакомый человек, не факт, что он мне понравится, и вообще, я слишком молодая для замужества!
— Так ты не видела, кого тебе выбрали? — его глаза как-то странно блеснули.
— Нет! Я не стала дожидаться… — собственно, а с какого такого рожна я тут выкладываю этому типу подробности своей жизни?! — Вообще, какое тебе дело до моих отношений с Советом?
— Ты всё-таки красивая, ведьма, — задумчиво протянул Кейн, опустившись на корточки и взяв меня за подбородок, так, что я вынуждена была смотреть ему в глаза. На вопрос он не ответил. — Правду про тебя слухи говорят.
Его палец медленно провёл по коже вдоль выреза рубашки и края корсета, отчего у меня по спине побежали мурашки.
— Убери от меня руки! — я повысила голос, приложив огромное усилие и убрав из него панические нотки.
Вот странно, Кейн был вполне привлекательным мужчиной, и в принципе я была бы не против завести с ним интрижку, но… что-то мешало. Чёрт возьми, я не хотела, чтобы со мной рядом в постели находился кто-то другой, кроме… Себастьяна!! О, боги, я это признала?..
— Тебе же нравится, Кира, — Кейн спустил тонкий шёлк рубашки с плеч и неожиданно мягко коснулся губами моей шеи. — Я вижу…
Я прикрыла глаза, стиснув зубы и судорожно вздохнув: со мной творилось форменное безобразие, с одной стороны, мне действительно не были неприятны прикосновения Кейна, но с другой — в памяти всплывали другие руки, другие губы, другой голос… Хватая ртом воздух, я попыталась отпрянуть, насколько позволяли привязанные к стулу руки, но увы, мои действия не принесли ощутимого результата.
— Тебе доставляет удовольствие издеваться над беззащитной женщиной?! — прошипела я сквозь зубы. — Ты же говорил, за меня хорошую награду дадут! Ну так давай, чего ты ждёшь, веди меня к Совету!
Кейн выпрямился и тихо, довольно рассмеялся.
— Кира, я никогда не упускаю возможности совместить приятное с полезным. Совет никуда не денется, и ты тоже, так что…
Я с некоторым ужасом поняла, что он отвязывает меня, собираясь перенести нашу занимательную беседу — и меня заодно — на кровать. К несчастью, в этом мире я не могла пользоваться магией вообще, кроме как для переходов, и мне нужны были руки — а они онемели настолько, что я едва могла шевелить ими.
— Я знаю, что ты сейчас ничего не сможешь сделать, даже уйти, — Кейн легко подхватил меня на руки, и донёс до кровати. — Представляю, каково твоим бедным ручкам, но — ничего личного, Кира, так надо было.
Мать моя женщина, он что, читает мысли?! Оказавшись на мягкой, тёплой шкуре — судя по длине ворса, когда-то это был медведь, — я естественно немедленно попыталась встать — Кейн надавил мне на плечи, наклонившись почти к самому лицу, и тихо произнёс, глядя в глаза:
— Кира, я бы не хотел обращаться с тобой чересчур жёстко, и мне было бы не особенно приятно снова связывать тебе руки. Я не любитель острых ощущений. Решим вопрос мирно?
Я замерла, прищурившись.
— Я не понимаю, Кейн, какого чёрта ты ведёшь себя со мной так. Хочешь унизить своим равнодушием? Ну так не получится, я очень хорошо чувствую, когда мужчина меня хочет, а когда ему наплевать на все мои прелести. Пытаешься быть вежливым? Знаешь, похитив женщину и раздев её до нижнего белья, это уже смешно. Не хочешь показывать чувства? Вздор, я ведьма, и я всё равно буду знать, что ты ко мне чувствуешь, едва мы окажемся в одной постели. Я вижу в твоих глазах желание, но ты ведёшь себя сдержанно, как на проповеди! Или ты перестанешь ломать комедию — и тогда мы оба остаёмся довольны, или… или я буду отбиваться до последнего, — тихим голосом закончила я.
Кейн молча наклонился и медленно поцеловал меня. Вдоль позвоночника пробежала дрожь, а дыхание перехватило: целовался охотник почти так же хорошо, как Себастьян… Но в том-то и дело, что это был не он.
— Я просто хочу соблазнить тебя, Кира, — шепнул он с лёгкой улыбкой. — О чувствах нет и речи. Это всего лишь страсть, не более.