Китти остановилась возле таблички “Гепарды”, снизу которой была приписка: “Тигры переведены в отсек А, подробнее на карте”. Она немного потопталась на месте, а затем прошла чуть дальше. Наконец, моему взору предстал вольер с большой пятнистой кошкой. Котом, если быть точнее. Он лежал возле пруда и лениво смотрел на посетителей зоопарка. Я ощущал его скуку. Но как только Китти подошла к ограде, гепард поднял голову и почти незаметно шевельнул хвостом. Они были знакомы долгое время, и Китти часто к нему приезжала. Только сейчас я вспомнил, что на той фуре была эмблема зоопарка. Кошка явно знала, куда направлялась.
Я только успел все это обдумать, как Китти уже метнулась в кусты, а через секунду появилась в вольере. Похоже, она давно или нашла, или сама создала проход в “дом” своего друга. Гепард зевнул, потянулся, поднялся на ноги и повернулся в сторону своего укрытия. Зрители недовольно загудели, чувствуя, что объект их интереса решил покинуть их. А ведь ему всего лишь хотелось повидаться со своей знакомой.
Я качнул головой и пошел дальше по своим делам.
***
Проснулся в шесть утра. У меня оставалось где-то два часа, чтобы помыться, - в следующий раз такая роскошь, как горячая вода, появится не скоро, - позавтракать и доехать до вокзала. Мне предстояла долгая дорога в соседний город, а затем придется проехать несколько сотен километров через мертвый лес до заброшенного поселения. Перспективка так себе, но дело стоящее. В любом случае, цивилизацию я увижу нескоро, и нужно было насладиться последними мгновениями.
Во время завтрака я включил радио, в эфире было какое-то утреннее шоу. Я особо не вслушивался. Пока одевался, начались новости. Диктор говорил что-то про чрезвычайное положение в зоопарке, кто-то сбежал или что-то в этом роде. Это было неинтересно, так как я считал, что животное, кем бы оно ни было, все равно никуда не денется: в нашпигованном электроникой городе его быстро найдут. Странно только, что оно вообще смогло сбежать, но, может, очередной сбой в системе. Вызвал такси, а затем умчался на вокзал.
Поезд стоял на путях, но посадку еще не объявили. Из вещей был лишь рюкзак и папка с документами. В последнее время развелось слишком много эко-террористов, считающих, что люди должны уничтожить защитные купола над городами и отдаться на суд планеты, так что полиция тщательно следила за всеми приезжающими и покидающими город. Неприятностей не хотелось.
Я медленно прогуливался взад и вперед по перрону, как вдруг напротив одного из товарных вагонов заметил кошку Китти. Это уже было крайне странное совпадение. Она сидела на лавке и смотрела на вагон. Создавалось ощущение, что это и не кошка даже, а умелый оборотень, тщательно скрывающий свое истинное лицо. Я решил подойти ближе, чтобы разобраться. Кошка сразу меня заметила, но даже не шелохнулась, лишь быстро взглянула в мою сторону и опять уставилась на вагон. Она помнила меня. Мало того, она знала, что я тогда проследил за ней в зоопарке. И она меня совершенно не боялась.
Я присел на корточки, чтобы оказаться напротив ее морды, и от удивления открыл рот. У Китти были разные глаза, что опять-таки не так странно, но под правым виднелась черная точка... Кошка была чистокровной. Если вначале я думал, что это просто дворняжка, то сейчас полностью убедился, что она не только имела хозяев, но и была породистой и очень дорогой. Но что заставило ее сбежать? Такую кошку мог позволить себе лишь состоятельный человек, а значит, и отношение должно быть соответствующее. Даже если что-то произошло с ее владельцем, ее бы просто не оставили на улице. Кто-то обязательно бы подобрал. Такие, как она, не должны жить среди мусорных баков и кататься на фурах. Да чистокровная кошка просто не выжила бы!
Она сбежала. Сама. Хозяева до сих пор ее ищут, вот только крылатых фиолетовых кошек полно, а всматриваться в морду каждой никто не хочет. Внешне она не отличается ничем от обычных кошек, лишь кровь давала ответ и магия, наполняющая чем-то вроде разума. Вот откуда такие четкие образы. Хотя опять-таки странность, ведь даже такие кошки не могут настолько разумно мыслить. Кошки, как-никак. Китти же отличалась. Она не хотела жить в золотой клетке, ей не нужны были дорогие блюда, изысканные наряды и игрушки. Ей нужно было совершенно другое.