— Завтра будет особенный день! Двадцать девятое февраля! Таких двадцать девятых февралей не будет ещё три года! А потом снова будет… А мне тогда будет десять лет! Представляешь?! Так мама сказала. Я ей верю! Ой, тс-с-с! Смотри, ещё три синички прилетели! Как бы я хотела знать, о чём они говорят…
" Ах, Соня, как бы я хотела рассказать тебе, о чём говорят синички, — подумала Стёжка. — Но я не могу этого сделать. Я даже не смогу помочь тебе вспомнить то время, когда ты сама ещё не умела говорить на языке больших людей, но понимала язык птиц и зверей и всех-всех, кто живёт вокруг…"
— Кажется, меня мама зовёт! — сказала Соня прислушиваясь. — Я скоро вернусь!
Она оставила Стёжку любоваться синичками, а сама побежала к маме.
Одна из синичек посмотрела на Стёжку:
— Пип! Пип! Добрый вечер! Как поживаете?
Синичка вертела лазурной головой и поворачивалась к Стёжке то одним жёлтым боком, то другим. При этом она не подходила слишком близко, так, на всякий случай. Стёжка была хоть и тряпичная кошка, но всё-таки кошка…
— Благодарю, всё хорошо, — ответила Стёжка. — Погода какая замечательная! Весна!
— Это обман, обман! — сказала синица, щурясь на солнышке. — Идут холода… Да… Зима ещё не уступила своё место! Пип! Пип!
— Надо спешить! — в разговор вмешалась ещё одна синица и испуганно затрещала. — Нам надо спешить! Скоро будет страшное! Страшное!
— Что? — удивилась Стёжка.
— Туман! Туман! — крикнула синица улетая.
Через мгновение и вся стайка поднялась с кормушки в воздух…
А Стёжка осталась ждать девочку Соню и слушать тающий снег.
"Что страшного в тумане? — размышляла Стёжка, провожая глазами пёструю стайку. — Это же… как будто облако спустилось на землю! Ведь когда оно там, высоко в небе, нам так хочется его потрогать! Мы смотрим на небо и думаем, как там, в облаке?.. Нет, туман вовсе не страшный, глупенькие синички!"
***
Комната Сони располагалась под самой крышей большого дома, в мансарде, с самым настоящим большим мансардным окном над кроватью. В ясную ночь в него смотрели звёзды. Можно было любоваться ими и о чём-то мечтать… Что, собственно, Стёжка частенько и делала, если Соня брала её собой в постель.
Вечерний сумрак пришёл на смену солнечному дню и упал на город туманом и хандрой.
Подходило время для сна. Но Соня вдруг от чего-то раскапризничалась.
— Не хочу спать! — куксилась Соня, лёжа под одеялом. — Играть хочу!
— Завтра поиграешь, Сонечка! — Мама гладила Соню по золотистым пушистым кудрям и поправляла одеяло, которое Соня сбрасывала брыкаясь.
— Не хочу завтра!
Соня заплакала и мама, взяв её на руки, унесла из комнаты. Маленький ночник освещал кусочек комнаты и кукольную коляску, в которой сидела Стёжка. Она всегда очень огорчалась, когда Соня была такой… такой капризной. К слову сказать, бывало такое нечасто. И тогда Стёжке было жалко и маму Сони, и даже саму Соню.
***
Маленький, зеленый, как светлячок, ночник освещал кусочек детской комнаты и Стёжку, сидевшую в кукольной коляске. Остальные игрушки уже мирно спали. Стёжка потихоньку тоже опускалась в дремоту. Вдруг она услышала какой-то шум. Словно маленькие ножки пробежали по крыше. Потом наступила тишина. А вскоре снова кто-то протопал быстро-быстро туда и обратно.
А потом и перед Стёжкой предстало удивительное зрелище: кто-то заглядывал в окно на потолке! Это было очень странно и даже страшно. Стёжка смогла разглядеть небольшую круглую голову и два уха и два светящихся глаза. Эти глаза смотрели прямо на Стёжку. Два раза моргнув, загадочное существо скрылось. Потом оно появилось снова и, не сводя глаз со Стёжки, аккуратно открыло окно и очутилось в комнате Сони.
Стёжка онемела от изумления. Перед ней стояла белоснежная кошка. Она была мохната и довольно упитана. Ее можно было бы принять за обычную кошку, если бы не крылья. Да, у неё были крылья. Они не были похожи на птичьи. Они больше походили на крылья бабочки или какого-то насекомого, перламутровые и почти прозрачные. В лапах у кошки был небольшой мешочек. Загадочная крылатая кошка выглядела расстроенной.
— Прошу прощения за столь внезапное и бестактное вторжение, — сказала она, немного отступив в тень, подальше от света ночника. — Я кое-что потеряла и… Никак не могу найти! Ах, как это ужасно! — воскликнула кошка, и ее крылья грустно повисли.
— Вы же дрёмушка! — догадалась вдруг Стёжка.
Она уже слышала об этих существах и даже видела их мельком пару раз.
— Можно и так, — добродушно ответила крылатая кошка. — Да, нас называют дрёмушками, но на самом деле у нас другое имя… Я не могу назвать его, уж простите меня!