И вот наступил следующий полдень. Мы сидели в кондитерской и слушали рассказ Усача:
— Это были фальшивомонетчики. Они делали разменную монету по десять, двадцать и пятьдесят динаров. Их искали уже целый год, но они очень опытные и осторожные. Подозревать, что они окопались где-то в этом районе, мы начали только тогда, когда в окрестных магазинах стали появляться такие деньги. Они сделали одну ошибку: к ним постоянно приходил какой-то мальчик и получал эти деньги. И тратил их потом на сладости.
— Желтый! — воскликнули мы.
— Кто он — в общем-то неважно. Он заинтересовал нас лишь постольку, поскольку навел на след. Мы его выявили и вели за ним наблюдение. Установили, что он часто появляется у Рале. Стали следить за Рале и за Боксёром. А тут появились вы с вашей охотой на Рыгора.
Мы переглянулись. Я всегда говорил, что кошки — это вам не просто так!
— Должен признать, что вы прирожденные сыщики. Вы всегда находили правильный след и всегда замечали важные подробности. Вы, ребята, умеете хорошо наблюдать. А для поиска преступников это очень важно.
— Так тетю Цану они или не они убили?
Вы, наверное, сразу догадались — этот вопрос задал Радойко.
— Они. Голубой грузовик, который задавил несчастную женщину, и голубой грузовик, который приезжал к Рале, — одна и та же машина. Вот это предположение — самая большая ваша заслуга. Клубок начал быстро разматываться, потому что на пристани очень часто, я бы даже сказал, чаще всего появлялись фальшивые деньги. Ну а тут уж было совсем не сложно установить, кто их главный распространитель. Цана… Но это мы узнали благодаря вам, потому что вы помогли нам добраться до краски. А химический анализ показал, что она идентична крошкам, найденным на месте происшествия. Нам пока только не ясно, почему они решили избавиться от своей главной помощницы. Видимо, она отказалась сотрудничать с ними.
— А кто этот Бледнолицый, который все скрывался у Рале? — спросил я.
— Этого человека разыскивает Интерпол, международная организация, преследующая преступников. Он уже несколько раз сидел в тюрьмах за изготовление фальшивых денег. А три года назад внезапно исчез. Как раз тогда, когда мы собирались его арестовать. Фальшивые монеты, появившиеся в нашем районе, сразу выдали его «почерк». Он большой специалист по изготовлению форм для отливки монет. А у каждого специалиста — свой почерк.
— Так, значит, то, что мы…
— Да, то, что вы выкопали во дворе, как раз и есть формы для литья и пресс. Они, видно, почувствовали, что мы идем за ними по пятам, и решили бежать. Но на этот раз им бы не повезло. Ведь за ними следили и мы, и вы.
Усач с улыбкой смотрел, как мы расправляемся с мороженым, которое он для нас заказал. Вы видели, как надувается жаба, когда собирается квакать? Так вот, после его слов мы были необычайно на нее похожи. Я чувствовал, что меня просто распирает, потому что вдохнуть-то я вдохнул, а вот выдохнуть никак не мог, когда услышал эти слова.
Да, вот такая история. Самому с трудом верится, но факт есть факт. Держу пари на свой перочинный нож, что когда мы будем осенью рассказывать ее в классе, никто не поверит.
Усач заторопился на работу, а мы пошли домой.
Мы чувствовали себя как-то неприкаянно, но знали, что лекарства от этого нет. Не может же людям так везти, чтобы на их пути каждый день встречались шпионы или эти, как их, фаль-шиво-монет-чики.
Поэтому мы решили, что пока, пожалуй, придется опять охотиться на кошек. Но Рыгор не забыл наше добро и кусок сала и больше не убегал от нас. Тогда мы вспомнили про кошку Перы-пекаря. Отличная идея! Но тут же сообразили, что сезон Охоты уже закончился. Что ж, тогда через год?
А теперь надо было срочно придумывать что-нибудь новенькое…
