Все другие кошки после него выходили на улицу по запросу, только не ночью, и были всем довольны. Это ответ миллионов кошек тем, кто стенает, что домашние животные содержатся в неволе и подвергаются принудительному совместному проживанию с людьми. Конечно, есть кошки, у которых нет выбора, но, как мы уже могли убедиться, нет ничего сложного в том, чтобы создать для них идеальный биотоп внутри помещения. А кошки, у которых есть возможность выйти на улицу, но сделавшие выбор в пользу дома, доказывают возможность установить глубокие и прочные отношения между нашими двумя видами.
Иногда встречаются кошки, которые очень хотели бы выходить на улицу, но их хозяева слишком за них переживают и не позволяют этого делать. Это напоминает мне о Клементине, матери близнецов из книги Бориса Виана «Сердцедер», которая изо всех сил пыталась обезопасить их, поэтому срубила дерево в своем саду, а затем и вовсе заперла в клетках [18]. Но дети нашли синих слизней, съев которых, они могли летать и вырываться из удушающей материнской заботы.
Ветеринар должен быть эмпатичным как к кошкам, так и к их хозяевам, поэтому я исполняю роль своего рода переводчика и не берусь никого не осуждать. Мне понятно стремление защитить своего питомца и его тяга к свободе. Когда я замечаю, что кошки моих клиентов усиливают попытки выйти на улицу, как бы намекая, что это им необходимо, или когда их кажущаяся покорность на самом деле является симптомом патологической апатии, я всегда пытаюсь убедить хозяев, что решение лежит на поверхности и следует организовать животному доступ на улицу. Сегодня к нашим услугам уже упомянутые умные дверцы или облегченные ошейники с GPS – для наших кошек это те самые синие слизни; они позволяют удовлетворить жажду открытий одних и желание наблюдать и защищать других.
Когда это по той или иной причине невозможно, я стараюсь сфокусировать внимание клиентов на том, что жилое пространство кошки должно быть обязательно заполнено всем необходимым для ее счастливого существования. Так что, если вы хотите жить с кошкой, ничего не бойтесь: каким бы ни был ваш образ жизни, вы всегда сможете найти животное, которое с радостью разделит его с вами.
И еще раз: не полагайтесь на характеристики породы, обещающие вам, что рэгдолл всегда будет вести себя как тряпичная кукла или что перс больше всех приспособлен к жизни в помещении.
Выбирайте свою будущую кошку, учитывая историю ее развития в соответствии с биотопом, наполните ваш дом всеми необходимыми для ее жизни компонентами, и вперед – к новой истории замечательных отношений!
Сделав первый решительный шаг, вы неизбежно столкнетесь с необходимостью сделать следующий, связанный с вопросом, вызывающим ожесточенные споры. Нужно ли стерилизовать своего кошачьего компаньона?
Для многих этот вопрос не стоит в принципе – обязательная стерилизация, иногда ранняя. Поэтому в свое время появилось море публикаций, рекомендующих овариэктомию (удаление яичников) с трехмесячного возраста или ранее [19]. Сегодня начинает вырисовываться более разумный подход к этой проблеме, в некоторых статьях упоминается риск возрастания тревожности [20], связанный с повышением уровня ЛГ (лютеинизирующего гормона), участвующего в нарастании тревожных состояний. Хирургическая стерилизация прерывает поступление половых гормонов в гипофиз и гипоталамус, способствуя продуцированию супрофизиологических доз ЛГ. Поскольку рецепторы этого гормона есть во многих тканях, некоторые специалисты выдвигают предположения о влиянии этих сверхвысоких доз (в тридцать раз превышающих норму для стерилизованной кошки по сравнению с нестерилизованной) на поведение. Ведь эти рецепторы присутствуют в щитовидной железе, надпочечниках и пищеварительном тракте, а мы знаем, какую роль они играют в регуляции эмоций и настроения, а ЖКТ и вовсе может выполнять функцию второго мозга [21]. Исследования, однако, проводились на собаках, но даже учитывая, как разнообразен мир кошек, трудно представить, что описанные факторы не имеют на них никакого воздействия.
В англоязычных источниках нечасто упоминается депрессия – она остается уделом людей, поскольку «темные мысли» животных вычислить куда сложнее. Во французской нозографии депрессии описаны, и мы очень часто наблюдаем их у кошек, от острого депрессивного состояния до посттравматического стресса, например после физических наказаний или хронической депрессии, возникшей вследствие затяжного тревожного расстройства, вовремя не диагностированного и не пролеченного. Похоже, что стерилизация – тем более если она проводилась в раннем возрасте – является депрессогенным фактором. Нам известно о подобных проявлениях у взрослых животных, кастрированных слишком поздно, в возрасте около 6–7 лет. Устранение полового интереса иногда приводило к затуханию общей активности.