Кошачьи факты
• Мех кошки обеспечивает прекрасную изоляцию от внешней температуры. В условиях дикой жизни это позволяет приспосабливаться к местному климату. Но многие домашние кошки и по сей день летом линяют, а зимой наращивают дополнительный мех.
• Мех также в некоторой степени защищает и от повреждений. Помимо этого, он чувствителен к прикосновениям и служит носителем запаха его обладательницы, что важно для ее идентификации другими кошками.
• Все кошки в душе своей рьяные, неисправимые охотницы, и окрас диких представителей семейства кошачьих обычно прекрасно адаптирован к среде их обитания с точки зрения маскировки (например, в травянистых массивах живут полосатые кошки, а в тенистых лесах — пятнистые).
• Длинношерстные/персидские кошки награждены роскошным мехом с самым густым подшерстком и самыми длинными покровными волосами.
• У ангорских кошек мех не имеет слоев, и их покровные волосы прилегают прямо к телу.
• Мех рекса и американской жесткошерстной имеет подшерсток и промежуточный слой, однако, в силу изогнутости всех видов волос, эти кошки очень «кудрявые».
Длина волосяного покрова
У диких кошек длина волос эволюционирует естественным образом, в соответствии с их образом жизни и климатическими условиями среды обитания. Вероятно, все первые домашние кошки были короткошерстными. Короткий мех — практичный мех, требующий минимального ухода или вовсе в нем не нуждающийся. Длинная шерсть и густой теплый подшерсток свойственны диким кошкам Сибири и других районов мира с суровой погодой. Современные породы домашних кошек, с чрезмерно длинным или коротким мехом, были выведены в угоду людским вкусам. Многие из них уже не могут обойтись без человека. Они полагаются на него, в частности, в вопросах защиты от холода и ухода за шерстью, без которого волосы спутаются и могут образоваться колтуны.
Кошачьи факты
• Современная порода с самым длинным мехом — длинношерстная персидская кошка. Ее покровные волосы могут достигать 12,7 см.
• Персидские кошки, демонстрировавшиеся на самых первых выставках, сильно отличались от современных «персов» с их весьма приплюснутой мордочкой.
• У жесткошерстных кошек имеются все три вида волос — покровные, промежуточные и подшерсток.
Однако они короткие и «курчавые».
• Если бы породистых кошек выпустили на волю, всего через несколько поколений их отпрыски вновь превратились бы в диких существ.
Окрас
Исходный рисунок кошачьей шерсти — мраморный, муаровый, который часто называют английским (а точнее, арабским) словом «табби». Но иногда на него влияет ген, вызывающий мутацию. Из-за него на свет появляются разноцветные котята. Если мраморная шерсть покрыта крапинами, а на каждом волоске есть желтый опоясывающий фрагмент, то это обусловлено наследственным фактором, именуемым «агути». Черные волосы без желтых участков означают, что этот фактор воздействия не возымел. Ген «агути» является доминирующим, а окрас шерсти обычно определяется принципом господства генов. Например, в результате спаривания мраморной и черной кошек котенок, унаследовавший пару генов «агути», будет мраморным; тот, который получил один ген «агути», а другой — «не агути», тоже родится мраморным; и лишь обладателя обоих генов «не агути» ожидает участь черной кошки.
Кошачьи факты
• Даже одноцветные кошки в действительности относятся к мраморным, просто у них гены «не агути» вызвали исчезновение бледных составляющих узора «табби».
• Первых появившихся в средневековой Англии пятнистых «табби» можно встретить повсюду, где были или есть британские колонии. Их брали с собой как домашних питомцев и истребителей мышей.
• Полосатых «табби» можно обнаружить в тех местах, на которые не распространилось владычество Туманного Альбиона, например, в Таиланде.
• Абиссинская кошка, обладательница красивой шкурки, является «табби» со стопроцентным набором генов «агути».
• На основе современных успехов генетики запущены новые программы с целью выведения кошек с новыми цветами и узорами шерсти. Но полностью полагаться на них нельзя, поскольку природа всегда способна создать что-нибудь неожиданное.
• Окрас сиамской кошки явился следствием пониженной пигментации волос на более теплых частях тела и повышенной на более холодных, там, где кожа тоньше, на мордочке, ушах, ногах и хвосте.