Он как-то оценивающе осмотрел Дариана, когда тот по-хозяйски прошествовал за мной и уселся в кресло, но комментировать поведение бога не стал.
Кстати! Вампир же еще не знает, кто такой Дариан. Внутренняя кошка пакостно ухмыльнулась - надо познакомить.
Но весь мой план рухнул, когда В’Алиан, подперев рукой щеку, задумчиво просканировал брюнета в течение минуты и выдал:
- Интересные у тебя знакомые, принцесса.
Я заняла привычное место за столом. Вопросительно посмотрела на вампира, ожидая пояснений.
Тот вальяжно развалился на диванчике, закинув ногу на ногу и положив руку на спинку, и продолжал меряться взглядами с богом.
- Водный портал такая редкость, - протянул он. - Я за свою долгую жизнь вижу его во второй раз.
- И когда же был первый? - такая информация Дариана равнодушным не оставила, хоть он и не показывал явного интереса.
- Когда принц Дартан решил, что нам нужны новые боги. Точнее богиня, - вампир испытующе смотрел на брюнета. Кажется, В’Алиан его подозревал.
Водяной только усмехнулся.
- Ну и как, сильно Рейна вам помогла?
- То есть, вы знакомы, - сделал вывод глава клана Ночных.
Уточнений по поводу родства бог воды делать не спешил. А В’Алиан пояснил уже мне:
- Около полугода назад Дартан заявился к нам в клан и явил так называемую богиню, которая, по его словам, будет нам благоволить, если мы станем ей поклоняться и все в таком духе. Если темные маги почитают каких-то там богов, то вампиры никогда ни в кого не верили и помощи ни у кого не просили. Мы сами по себе, сами решаем наши проблемы, зачем нам какие-то боги, - вампир подозрительно покосился на Дариана. - Естественно, ни наш клан, ни другие такие нововведения не приняли. Чем нам может помочь богиня воды? Не знаю, спасло бы нас это, прими мы ее сразу, или нет…
Пару месяцев все было тихо. Мы слышали, что принц продолжает шествие по королевству, собирая верующих, но особого успеха он не достиг. Маги, тролли, дроу, потому что их пещеры внезапно затопило, и все. Массы такой идеей не прониклись. А потом наступила засуха. Вполне обычное явление для нашей весны, тем более, из-за отсутствия солнца на нас это особо не повлияло. Единственное, что насторожило, - из лесов начали уходить крупные животные. Но у нас был договор с Аскордом, кровь мы получали регулярно, поэтому недостатка в пище не ощущали. До тех пор пока Дартан не закрыл границу два месяца назад.
- Но ведь у вас достаточно своих людей, почему тогда… - встряла я, но осеклась под угрюмым взглядом вампира.
- После того как мы попытались наладить контакты с другими землями, нас полностью изолировали. Вампиры оказались отрезаны от Тархейма. Вы же знаете, принцесса, на обычной еде мы можем протянуть неделю, на сыром мясе - около месяца. Оно поддерживает жизнь, но человеческую кровь это не заменяет, и голод становится все сильнее, - В’Алиан потянул носом воздух и сглотнул.
Раджин, лежавшая у камина, сразу же оскалилась и предупреждающе зарычала.
- Верная у тебя спутница, Александрина, - прокомментировал вампир. Он смотрел на пантеру, но будто не видел. - Она ведь появилась после смерти Яары? Ей, должно быть, уже лет четырнадцать.
- Пятнадцать, - уточнила я, сразу насторожившись. В’Алиан не знал, что Раджин на самом деле маг.
Но, получив ответ, вампир сразу потерял к кошке интерес. Скорее всего, просто хотел отвлечься от рассказа. Было видно, что он очень переживает за свой народ и винит себя, как главу клана, ответственного за его судьбу, в том, что был не в силах помочь.
А вот Дариан отреагировал странно. По тому как дернулась пантера и зло оскалилась в сторону бога я поняла, что он что-то ей сказал.
“Радж, что такое?”
“Все в порядке,” - проворчала та. “Разберусь”.
Больше мне из нее вытянуть не удалось, потому что заговорил В’Алиан.
- Вот тогда мы поняли, зачем была нужна засуха. Крупных животных в лесу к тому моменту почти не осталось. Мы еще могли как-то протянуть, питаясь дичью… Впервые за много сотен лет был созван совет глав кланов. Мы восстали против короля и принца.
Мои брови поползли вверх. К нам приходили обрывки новостей о волнениях в Темном Королевстве, но ни слова о восстании вампиров.
Оглянулась на Дариана - тот особого удивления не выказал. Неужели знал?
А глава клана Ночных продолжил рассказывать еще более отстраненно, тем очевиднее стало, что слова даются ему с трудом.
- Общими силами смогли пробить границу, которую поставили маги, даже половину пути преодолели, а потом появился он. Просто возник перед войском, и нас поглотила тьма. Непроглядная вязкая тьма, в которой наши просто задыхались. Мы никогда не сталкивались с подобным. Маг может выстоять против вампира, человек, если он быстр и ловок, тоже может убить. Но не один человек против двух сотен, - повисла тяжелая пауза, прежде чем В’Алиан заговорил. - Нам пришлось отступить. А потом появились королевские маги и уничтожили оставшееся в лесах зверье. Если нам и раньше не хватало крови для нормального существования, то теперь не осталось никакой. Мы стали драться за случайную птицу, имевшую несчастье пролететь над нашими землями. Кланы ополчились друг против друга.