- Пять раненых.
- Пять?! - я сорвалась на крик.
Нет целой деревни! Двести человек! А те, кто должен был охранять границу и по логике понести основные потери, просто ранены?
- У вампиров? - вырвалось злое шипение.
- Двое убитых, остальные ушли, - глухо отозвался Алеард.
- Цвета клана? - ногти до боли впивались в ладони.
Повисло напряженное молчание. Этого Советник говорить точно не хотел, предвидя мою реакцию.
- Цвета, Алеард, - процедила сквозь стиснутые зубы.
Мужчина с сочувствием посмотрел мне в глаза и резко выдохнул:
- Черный и алый.
Казалось, время застыло. Растянулось до невозможности, а секунды отсчитывало сердце и пульс, стучащий в висках.
Каждый вампирский клан имел на своем гербе цвета, отличные ото всех. Эти же оттенки были предпочтительны и в одежде, чтобы показать свою принадлежность к тому или иному клану. Черный и алый носили Ночные.
“Алекс, я не верю, ” - спустя безумно долгие мгновения тишины прозвучал голос пантеры в моей голове. Судя по тому, как резко на нее посмотрели все, не только в моей. - “Он не мог,” - озвучила она мои надежды.
- Тогда как?
“Я не знаю как, но это был бы самый подлый удар в спину. В’Алиан не мог тебя предать, после всего, что…”
У самой в голове не укладывалось, как могли Ночные на нас напасть. Но вот же доказательства. Разве можно их игнорировать? Разум смотрел на факты, а интуиция кричала обратное. Или это все же моя слепая вера в людей сыграла злую шутку? Ночные были одним из тех кланов, с кем у нас был подписан договор. Не только я, все были уверены, что эти против нас не пойдут.
- Разве они могли бы ослушаться приказа? - озвучила то, что предлагал разум.
“В’Алиан смог бы тебя предупредить, если бы ситуация была безвыходной.”
Интуиция с Раджин была согласна.
- Алеард, запись есть? - мне нужно было увидеть все собственными глазами, чтобы решить окончательно. Хотя бы для себя.
- Алекс, ты уверена, что хочешь это видеть? - напряженно поинтересовался Советник без всякой официальности. Сейчас он спрашивал как наставник, старший товарищ. который вдруг решил поберечь мои нервы. Не поздновато ли?
Решительно кивнула, давая понять, что не маленькая - справлюсь. Однако, первый шок прошел, и начало немного потряхивать от всей ситуации.
Советник достал амулет, положил его на стол у стены. В тот же миг вспыхнуло изображение.
Это был лишь обрывок, который успел записать командир отряда - только они носили такие амулеты. К этому времени все было практически кончено. На растерзанные тела людей старалась не смотреть. Вампиры действительно были в черно-алом. Но вот главы клана я не увидела. Странно. В’Алиан не решился собственноручно убивать моих людей? Послал отряд, а сам отсиделся в тени?
“Это не они,” - уверенно произнесла пантера. “Я не могу сказать, почему так уверена, но это не они, Алекс.”
Моя внутренняя кошка тоже соглашалась. А может, мы обе просто не хотели верить глазам. Однако, что-то все-таки насторожило меня в этой записи. Слишком короткая, значит, отряд не успел вовремя. Но это было и так понятно по количеству трупов. Военные остались невредимы, то есть их на месте не было. С этим буду разбираться лично. Но было что-то еще. Какая-то мелкая деталь, которая ускользала от внимания.
- Включи еще раз, - потребовала я, и Советник вздрогнул. Даже для его закалки это было слишком.
Еще бы. На его веку вампиры никогда на нас не нападали. А здесь отряд из двадцати особей. Еще и голодных, судя по всему. Просто так они бы целую деревню не уничтожили. Убили - да, но тут люди были просто выпиты досуха.
Вот командир включает запись, люди мечутся в ужасе, оставшиеся в живых пытаются укрыть в домах, вампиры нападают мгновенно и тут же откидывают выпитые тела в сторону. Военные вступают в бой, но поздно, слишком поздно. Жители мертвы, а сытые вампиры не хотят драться и на своей скорости исчезают в лесу, будто их и не было. Над деревьями ярко светит солнце.
Вот оно! Солнце! Клан не зря носит свое название. Вампиры ведут преимущественно ночной образ жизни. В Империи им даже созданы специальные условия. А если Ночные выбираются куда-то днем, то плащи не забывают. На этих никаких плащей не было, да и схватке лишняя одежда будет только мешать. Если бы это был клан В’Алиана, они напали бы в темноте.
- Это не они, - уверенно произнесла я и озвучила свои догадки. Советник неохотно, но согласился с выводами. Дариан хранил молчание.
- Алеард, командира отряда ко мне. И кого-нибудь из дознавателей. Нужно выяснить, где они прохлаждались.
Советник кивнул и вышел. Я тоже поспешила за ним, но уже выходя из комнаты, на мгновение обернулась.