Дариан был еще там и задумчиво смотрел на портрет над камином, потом бросил быстрый взгляд на подошедшую ко мне пантеру, хотел что-то спросить, но не успел.
По всему дворцу взвыла сирена.
“Главный холл,” - бросила Раджин, уже выскакивая в коридор и черной молнией мчась к лестнице, едва не сбив с ног Алеарда.
Меня же бесцеремонно схватили за локоть.
- Без тебя не разберутся? - хмуро вопрошал бог.
Не знаю, что там случилось, но отсиживаться в стороне я не собиралась, о чем и сообщила мужчине. Тот не внял.
- Остаешься здесь и без моего разрешения не выходишь, - зло бросил он, запихивая упирающуюся королеву в комнату.
- С какой стати?! - взвизгнула я.
Хваленая выдержка рухнула окончательно, а Дариан притянул меня к себе.
- Не хочу, чтобы ты пострадала, - внезапно севшим голосом и серьезно глядя в глаза произнес он.
Предательское сердце пропустило удар и уже готово было сладко запеть, от проявление такой заботы, но я быстро взяла себя в руки. Терпеть не могу, когда мне приказывают.
- Пусти! Я знаю, что нужна там! - попыталась отцепить мужские руки от своей талии, но не преуспела.
- Ты. Остаешься. Здесь, - выделяя каждое слово, прорычал бог, и меня накрыло.
Тело среагировало мгновенно, а о последствиях моего поступка задумываться было некогда. Удобнее извернувшись в стальном захвате, я неловко подхватила юбки и впечатала каблук в ступню Дариана. Тот взвыл, а я, не теряя времени, отскочила к двери и тут же бросилась к лестнице, мысленно проклиная себя, за то, что вдруг решила надеть платье.
Каким чудом умудрилась обогнуть возникший передо мной в узком коридоре портал - не знаю. Сирена продолжала надрываться, а я на немыслимой скорости неслась через коридоры и гостиные. Когда притормозила у самого края мраморной лестницы главного холла, едва не сверзившись вниз, бог уже был там и наблюдал за происходящим.
Огромные двери были распахнуты, стража, ощетинившись мечами, нервно кружила около нарушителя спокойствия, не решаясь нападать, Раджин рычала, припав на передние лапы, а в центре всего этого безумия стоял В’Алиан.
Вампир был в черном с алой подкладкой плаще, глаза светились безумным красным светом, лицо осунулось, а сам он внутренне сжался, только усилием воли удерживая себя на месте и не кидаясь на еду, в такой количестве его окружавшую. Не таким я его видела в прошлый раз. Вампир голодает очень давно.
Я все еще стояла на верхней ступеньке, когда подоспел Алеард, которого я каким-то чудом умудрилась обогнать по пути.
- Останьтесь здесь.
- Алекс, это не лучшая идея… - попытался возразить мужчина, но я его перебила:
- Это приказ.
Было видно, что Советник оскорбился, но говорить ничего не стал.
Сам виноват. Не я же из себя королеву лепила.
Заметили меня только когда начала степенно спускаться по лестнице. Стража напряглась еще больше. Объект их наблюдения не входил в число адекватных, а если бы решил кинуться на меня, они сделать ничего не успели бы. На Дариана, стоявшего в стороне, никто даже не смотрел.
- Всем выйти, - в наступившей тишине мой приказ прозвучал как гром среди ясного неба. Бравые воины украдкой оглянулись на королеву, не выпуская из поля зрения вампира. По их взглядам поняла, что точно тронулась умом. Никто не спешил выполнять мое распоряжение, поэтому пришлось объяснить доходчивей:
- Все вон! - прикрикнула на солдат, и те нехотя подчинились.
- Александрина… - едва слышно просипел вампир, когда стражники удалились. - Я сейчас же уйду. Клянусь… никого не трону, - тот шумно выдохнул и бросил взгляд на бога, стоявшего ближе всех.
Ну да, шкурка-то у него человеческая. И кровь наверняка вкусная.
- Это не мы… Нас подставили… Я бы не предал Вас, - мужчина смотрел на меня мутными красными глазами, на скулах играли желваки. Держался вампир из последних сил.
Я сделала шаг вперед, и мужчина отпрянул.
- Не подходите, - прошелестел он и собрался сорваться с места, чтобы покинуть дворец, но одним взмахом руки я захлопнула дверь.
Раджин зарычала. Смотрела на незваного гостя, но злилась на меня.
“Радж, отойди.”
“Совсем рехнулась?!” - завопила пантера.
Ну почему меня никто не слушает с первого раза?
“Отойди,” - уже тверже произнесла я, обходя большую кошку, загородившую мне путь.
“Если он тебя убьет, я тебя подниму и сама убью,” - зло бросила та.
Еще шаг вперед.
- Алекс! - предостерегающее от Дариана.
Так я тебя и послушалась. Еще шаг.
- Александрина, не надо… - В’Алиан судорожно сглотнул. - Я не сдержусь.
- Сколько ты без крови?