Мы с Леди переглянулись и… да, пожалели бедняжку.
"А почему ты не можешь создать себе тело?" — поинтересовалась Леди.
— Не умею, — всхлипнула богиня жизни.
— А как же это? — указала я на нее же.
— Это был экспериме-е-ент, — протянула Бриггита и после недолго молчания буркнула Яаре: — И не обижайся. Я правда не знала, что из этого выйдет.
В гостиной ненадолго воцарилось молчание. Мы с Леди думали, богиня продолжала шмыгать носом.
А потом пришла гениальная мысль. Пришла вместе со служанкой, объявившей, что еда нас уже давно ожидает.
…Вино закончилось быстро. Под заунывные мелодии, что самостоятельно играл рояль по велению творительницы, мы дружно шмыгали носами и жаловались на нелегкую женскую долю. Даже Леди приняла участие. И, кажется, две или три служанки, не успевшие вовремя скрыться с места действия. В общем, вышел импровизированный девичник. Потом Бриггита, отвергнув помощь все тех же служанок, заявила, что мигом найдет что-нибудь покрепче, и исчезла. Где-то на пол часа. Что она делала все это время, знает только Яара, но упорно отмалчивается. А меня терзают смутные сомнения, потому что вернулась Великая очень довольная и с бутылкой, в которой я сразу же опознала успокоительный настой Дариана.
— Смотрите, что я у водяного натырила! — объявила захмелевшая богиня и припала к ополовиненной бутылке.
Нам, впрочем, тоже досталось. Но что было после, в моей памяти не отложилось.
Утром я поняла, что никакая богиня меня не вылечила, а яд до сих пор гулял по венам. И вообще мне все приснилось. Никто меня не спас, а Владыка продолжал издеваться над мои бренным телом, совершая странный ритуал, в котором нужно было стучать жертве по голове.
— Ты так и будешь изображать труп? — донесся насмешливый голос до моего воспаленного сознания.
Кивнуть не удалось, потому я просто продолжила совершать обозначенное действие.
— Пей уже, чудовище, — проворчал водяной, а моих губ коснулся стакан. Больше на автомате сделала глоток, и поняла, что жить можно. А после целого стакана волшебной жидкости, белый свет вообще стал прекрасен как никогда. Вот только потом…
— Эй! И почему это я чудовище?! — в праведном гневе возмутилась королева.
— А ты вспомни, что вчера творила, — хмыкнул Дариан, а я задумалась. И поняла, что после успокоительной настойки не помню ничего. Совсем. А если не помню, значит, я уснула, ведь так?
Видимо, эта мысль большими буквами отразилась на моем лице, потому что бог воды глубоко вздохнул и покачал головой.
— То есть, после настойки что-то еще было? — уже подозревая грандиозный подвох, осторожно поинтересовалась я.
— Настойка была только началом, — загадочно изрек Дариан и замолчал.
Я ждала, справедливо полагая, что бог решил просто поиздеваться и заставить помучаться неизвестностью. Потом еще подождала, рассудив, что должна была за время его молчания осознать всю глубину своего падения. Потом еще… Отсчитала время, за которое могла принести извинения в своем недостойном поведении…
В итоге, после пяти минут сверления взглядом одной брюнетистой заразы (и это вовсе не я!), до меня дошло: водяной рассказывать не собирается. Вот вообще!
Возмущение било через край. В первую очередь оно попыталось ударить по Дариану, но промахнулось. А когда водяной резво вскочил с кровати, лежа на которой и созерцал мое очередное воскрешение, вылилось в рассерженном фырке. Я обмоталась покрывалом, потому что в этот раз кое-кто свою ошибку не повторил и надевать на меня ночную сорочку не стал, и нацелилась идти пытать Бриггиту, раз уж некоторые вредные боги события прошлой ночи мне пересказывать отказались. Кстати, упомянутый кое-кто в этот момент нагло ржал.
Идти далеко не пришлось. Великая творительница Литана сама влетела в мои покои, на зависть свежа, весела, одета, причесана и до зубовного скрежета энергична и деятельна.
— О, ты уже встала! Отлично! — ураган Бриггита подхватил оторопевшую меня и потащил на выход. Вот так прямо в покрывале, и то, что я малость не одета, а во дворце еще бродят гости, богиню вообще не волновало.
— Подожди… стой… куда? — верещала королева, пока ее тащили на буксире в коридор.
Бриггита недоуменно оглянулась на меня и всплеснула руками.
— Ух, вечно ты копаешься! Одевайся и ко мне. Живо! — скомандовала Великая и унеслась в дальние дали, оставив меня хлопать глазами.
Отвлек королеву от такого важного занятия беззастенчивый хохот сползающего по стене водяного.
— Кто-нибудь мне объяснит, что происходит в моем дворце?! — не выдержала я. Ответом стало лишь хрюканье. — Джеймс Риардан, если ты сейчас же не расскажешь, что вчера было, можешь выметаться из моих покоев!
Немного успокоившись, бог подошел, закрыл дверь в коридор, перед которой я все еще стояла и обнял меня за плечи.
— Хорошо, грозная моя. Увы, я не нашел лучше занятия, чем бегать по мирам и вытаскивать трех упитых в усмерть барышень и одну нетрезвую кошку из всяких забегаловок.
— Демоновы предки! — выдохнула я.
— До них вы тоже добрались, — хмыкнул водяной.
— Куда добрались?
— Как я понял, к тому самому демону, который на Земле тебе шкурку попортил. Причем предложила именно кошка. Как ее теперь там… Леди, — судя по совершенно серьезной мине, Дариан не шутил. Мне же особого труда не составило представить, что мы могли учудить в таком состоянии, и… так сты-ыдно стало. Я уткнулась водяному в плечо и простонала:
— Мли-и-ин… Ничего не помню…
— Бедняжка, — ни капельки не проникся сочувствием водяной.
— Подожди. А почему трех? Нас же вроде бы четверо было, — по крайней мере настойку мы пили в таком составе.
— Самая благоразумная из вас вырубилась раньше. Когда я разобрался с той горой бессмысленных дел, что мне надавала Бриггита, вы как раз дошли до нужного состояния, сделали мне ручками и ушли искать приключения, на то место, которым коллективно думали. Было часов пять утра, у вас как раз настойка закончилась.
— А потом? — в ужасе прошептала я.
— А потом, Ваше Величество, — водяной с насмешкой заглянул в мне в глаза, — вы решили показать богине земной мир. Переоделись у тебя в квартире, да, служанка тоже там была, угнали мой бентли и дернули в ночной клуб. Удобно, что время в мирах разное, не так ли?
На автомате я кивнула. Потом опомнилась и помотала головой. Хорошо, что машину мы додумались одолжить (да-да, именно так!) у Дариана, а не у кого-нибудь еще. Что бы тогда было? Кошмар! Хотя с нами была не последняя по силе богиня… но это ничего не меняет! Позор вам, Ваше Величество!
— Клуб оказался не простым, и мне очень интересно знать, откуда кое-кто, — многозначительная пауза, а я сразу вжала голову в плечи, ибо хвостом, которого у меня теперь нет, чувствовала очередное "упс", — знает адрес столь интересного места, как стрип-клуб?
Даже не нужно было поднимать голову, чтобы представить вздернутую бровь, строгий взгляд, на дне которого плескалась насмешка, и кривую ухмылку.
В ответ я сделала лучшее, что могла в этой ситуации — промолчала. Как нашкодивший ребенок стояла, сопела в шею богу и кусала губы.
— Все с тобой ясно, — правильно истолковал мужчина мое пояснение. — Дальше рассказывать или не надо? — хмыкнул он.
— А есть еще что-то? — пропищала я жалобно. Честно говоря, знать не хотелось, мне хватило услышанного. Да что там, до конца жизни хватит! Но с другой стороны проснулось любопытство: до чего еще можно было додуматься в такой компании?
— Не знаю, кого посетила сия гениальная идея, но вы вдруг решили, что до утра осталось совсем мало времени, и за два часа на Земле вы совсем не развлеклись. В следующий раз я вас нашел в другом мире, часа через три. Там вы поставили на уши парочку местных баров. Но когда в семь утра я вернул вас во дворец, эта неугомонная женщина заявила, что не все испробовала, и унеслась дальше. Вторую служанку заклинание бодрости не спасло, и отправились вы вдвоем. Точнее втроем — кошка вместо свиты. Где вы были и что делали, не знаю, но вернулись через пять минут по местному времени с неизвестными коктейлями и цветочными венками. Я надеюсь, ты замуж нигде не вышла? — строго завершил рассказ Дариан, а мне захотелось вернуться в кроватку, свернуться бубликом, укрыться с головой одеялом и сказать, что меня нет. Это же надо было так…