А бог одной рукой приобнял меня за талию и притянул к себе. Пальцы второй коснулись подбородка. Я замерла, боясь пошевелиться. Просто вспомнилось точно такое же прикосновение и то, что за этим могло последовать... Взгляд Джеймса прожигал насквозь, а веселые искорки в глазах, не оставляли сомнений, что вся ситуация доставляет ему несказанное удовольствие.
- Малыш, я много что могу. Хочешь, покажу? - прозвучало от кое-кого совсем обнаглевшего.
Это на что он намекает?!
- Нет, спасибо, обойдусь, - отчеканила я сквозь зубы. А мужчина только довольно рассмеялся.
Он что, мой отказ совсем серьезно воспринимать не хочет? Ну так я его самоуверенность-то укорочу.
Тут же я почувствовала, что меня больше не удерживают. Поспешно отступила, оглядела себя и только сейчас осознала, что вся одежда сухая. За спиной развевались мои длинные черные волосы...
Что ж, может и к лучшему, что с двойной жизнью теперь покончено?
Глава 2
Александрина
Демон должен был появиться ровно в два. Я нервно посмотрела на часы - без двух минут. В очередной раз прикрыла глаза и досчитала до пяти, пытаясь взять себя в руки. Неприятное чувство преследовало всю дорогу сюда и оставлять меня в покое не желало.
Не знаю, что не так. То ли то, что в этот раз я совершенно одна, то ли сама ситуация напрягает. Хотя, наверно, всего понемножку. Я перебрала в голове все возможные варианты подлянок в исполнении Карса.
Что, если он не принесет кристалл? Но ведь выхода у него нет - без меня он братца из подземелья не вытащит. Темницу в императорском дворце строили наши маги, еще в то время, когда мы мирно сосуществовали с империей. Без определенного заклинания ее взломать нельзя.
А если темные его используют как приманку? Возможно. Но родственные узы для демона - это святое. Он не оставит брата, ему нужно заклинание. А заклинание у меня. Значит, что? Правильно, я ему нужна. А мне кристалл. Все просто и логично.
Но, несмотря на доводы, мне было не по себе. Ощущение подставы нарастало с каждой минутой. А внутренняя кошка вообще фыркала и точила когти.
Все-таки нужно было сказать хотя бы Риардану. Задолжала бы ему по-крупному, но зато было бы прикрытие. Дура.
Ладно, теперь уже бесполезно метаться. Я здесь. А ситуация действительно патовая. И обстановочка под стать. Декорации уверенности ну совсем не внушали.
Я еще раз огляделась. Узкая улочка между многоэтажками, один-единственный фонарь, из здания слева доносилась приглушенная музыка (клуб или бар), мусорные баки стояли по обе стороны и живность вдоль стенгуляла. Брр..
Ровно в два на противоположной стороне улицы возник небольшой черный вихрь, из которого и появился демон. На вид совсем мальчишка. По человеческим меркам нет и восемнадцати. По демонским - пара сотен лет, не больше. И с кем, спрашивается, связалась?
Карс подошел, но приближаться не стал.
- Ты принесла?
Нет, просто так пришла, свежим воздухом подышать. Конечно принесла. Мне и дела нет до того, какие диверсии ты собираешься устроить Темным, упекшим твоего братца в тюрьму, спроектированную Светлыми.
- А ты? - я показала свиток с заклинанием и выжидающе посмотрела на демоненка.
Он достал кристалл, но не торопился его отдавать.
Духи тебя забери, и к чему эти церемонии? Давай каждый просто возьмет свое, и мирно разойдемся.
Я глубоко вздохнула, сделала медленный шаг вперед. Карс тут же насторожился.
Испугался? Правильно, бойся. Я, хоть и маг-недоучка, но сделать из тебя кучку пепла труда не составит.
Зудящее чувство беспокойства усилилось, стоило мне сделать еще два шага вперед. Внутренняя кошка опасливо озиралась по сторонам. Но отступать поздно. Тем более, что и не могла. Не умею я порталы открывать, и точка.
Придется действовать по обстоятельствам.
- Надеюсь, знаешь как им пользоваться? - я протянула Карсу свиток.
Резким нервным движением демон вложил в мою протянутую руку кристалл, схватил заклинание и, уже растворяясь в песчаном вихре, прошептал:
- Прости...
Вот же...!
Додумать мысль о наказании предателей не успела, потому что появилось три новых персонажа, которые явно не просто мимо пробегали. Один демон сзади, второй спереди, а рядом с ним маг. Судя по прикиду, некромант. Эти постоянно стилизуются, а-ля "граф Дракула убейся". Даже вампиров переплюнули.
Демоны были молоденькие, но не мальчишки, как Карс. Этим лет по триста. А вот некромант оказался постарше и кого-то мне определенно напоминал. Седой, коротко стриженый, тощий, как жердь, с маленькими черными, как ночь, глазками.