Я думала, что мой мир перевернулся? Ха. Да он сделал тройное сальто и приземлился на голову! Мне на голову.
Та, кого я считала бабушкой, на самом деле моя мать? Да это же бред какой-то! Почему она не рассказала ничего? Незаметно для себя я вскочила с кресла и стала метаться по кабинету, благо пространство позволяло, но остановилась и бросила на королеву настороженный взгляд.
- Это ведь не все, так? Есть что-то еще, чего я не знаю, - тень, мелькнувшая на лице Алекс, подтвердила, что предположение верное. От злости на всю ситуацию просто взвыть хотелось.
Почему? Почему нужно было все от меня скрывать?
- Вот об этом я Марэну и хочу спросить, - донеслось от королевы. Оказывается, я говорила вслух.
- Она вообще-то умерла, - огрызнулась я и услышала судорожный вздох Лесного.
Алекс же кусала губы и смотрела на меня ну о-очень виновато.
Резко захотелось сесть. Не придумав ничего лучше, рухнула на диван к родственничку, потому что до кресла оказалось далековато.
- Давай, добей меня, - на Алекс не смотрела, обреченно уставилась на рисунок ковра. Симпатичный такой, узоры только странные, будто написано что-то.
- Скорее всего, она жива и находится у ведьм. Утверждать точно не могу.
Угу. Отлично. Подстава еще глобальнее, чем я предполагала вначале.
Думать сил уже не было, поэтому просто сидела, свыкаясь с мыслью, что по моей жизни теперь вообще бульдозером прошлись. Эмоций не осталось, навалилась апатия и пустота. Хотелось уйти и остаться одной.
Внезапно мои пальцы оказались в руке сидевшего рядом мужчины.
Он с сочувствием посмотрел на меня, но в глубине теплых карих глаз светилась тихая радость встречи.
Улыбка вышла вымученная, но ответное мягкое пожатие, обещающее поддержку, успокоило. Арран прижал обе мои руки к своим губам, он хотел что-то сказать, но его прервало появление Макса.
Представила, что он увидел, и мысленно застонала. Если устроит сцену ревности, я пошлю всех к чертям и закроюсь в комнате. На пару дней.
Но парень меня удивил. Он бросил в нашу сторону очень странный взгляд, мне показалось, что грустный, осмотрел присутствующих и тут же преобразился. Подобрался, будто зверь перед прыжком, нацепил учтивую, с толикой надменности, маску на лицо и вдруг стал... аристократом.
- Ваше Величество, - поклон в сторону королевы, кивок Элгвену, мне и вежливое: - Лорд Арран, приятно снова видеть Вас.
- Лорд Торнсайд, - ответил эльф на приветствие, так и не выпустив моих рук.
Я же смотрела на Макса и глазам своим не верила. Вроде бы он, и в то же время что-то неуловимо изменилось. Только краем сознания отметила, что с эльфом он уже знаком, уделяя все внимание выражению тоски во взгляде. Только бы не напридумывал ничего лишнего.
Я отняла свои руки у эльфа, но Макс этого уже не видел. Он обратился к Алекс:
- Ваше Величество, Вы не могли бы уделить мне минуту?
И сколько достоинства было в этой фразе, сколько уверенности. Я мимоходом отмечала, как идет парню - нет, мужчине - оригинально повязанный галстук, как белая рубашка подчеркивает смуглую кожу, как идеально сидит на широких плечах богато расшитый камзол. В кабинете королевы стоял не бармен, а самый настоящий лорд.
Едва Макс сопроводил Алекс в смежную гостиную, а Элгвен задумчиво покосился в их сторону, до меня донесся голос Аррана:
- Сандра, Вы знакомы с помощником Ее Величества?
- С помощником? - не поняла, о ком речь.
- С лордом Торнсайдом, - пояснил эльф, внимательно всматриваясь в мое лицо.
- А... Да, просто... Я никогда его таким не видела, - наверное, я слишком неприлично пялилась на Макса, что Арран заинтересовался моей реакцией.
"Лорд Торнсайд," - хмыкнула про себя. Теперь понятно, откуда такие изменения. Алекс же вчера брала его с собой, вот и умудрилась за один день преобразить до неузнаваемоти. "А он хорошо вписывается."
- Леди Аллен... - начал эльф, но я его сразу же перебила.
- Просто Сандра, пожалуйста, - если кто и может терпеть эти церемонии, то точно не я.
- Сандра, - эхом повторил мужчина, улыбнувшись. - Тогда зовите меня просто Мелиан.
Он хотел поговорить со мной, рассказать о родственниках, о клане, но мне, честно говоря, не хотелось ни о ком слышать. Сославшись на плохое самочувствие, я быстро ушла к себе. Эльф возражать не стал, в конце концов, семейная история может и подождать. Для меня гораздо важнее было привыкнуть к мысли о том, что у меня вообще есть семья.
Макс Торнсайд
Я больше не пью!
Первая осознанная мысль за сегодняшний день казалась самой верной.
К собственному удивлению вчерашний день я помнил прекрасно. Даже то, как впезапно в парке появился Дариан, недовольно отчитал Алекс, потом зачем-то меня и перенес нас во дворец. В коридорах ориентировался плохо, поэтому направление пришлось спросить, после пятой неправильно угаданной двери я добрался до своей комнаты, с трудом заставил себя залезть под душ и рухнул в постель.