Но когда собралась с духом, чтобы сказать, что мне пора, совершенно неожиданно в тишине прозвучал вопрос:
- Давно ты ветеринаром работаешь?
Выдохнула.
- Нет, в этой клинике я стажируюсь. Собственно, поэтому и отправляют на вызовы. Кому захочется по городу мотаться, - я улыбнулась и, чтобы хоть как-то занять руки, стала поглаживать кошку.
Брюнет кивнул скорее своим мыслям, чем моему ответу.
- А сколько тебе лет?
- Двадцать один, - интересно, а ему сколько.
И словно в ответ на мои мысли парень выдал:
- А мне двадцать шесть.
Снова повисло молчание. А я принялась разглядывать ошейник у кошки. Красивый, с камушками. Туговат немного, но ремешка на нем не имелось. Надо бы снять.
- Где ты ее нашел?
- Около бара в переулке.
- Около бара? - если он думал, что это все поясняет, так вот ничего подобного.
- Я там работаю.
М-да, пока не спросишь "как-почему-зачем", никто полную информацию не даст. Но в этот раз парень правильно понял немой вопрос в виде приподнятой брови и рассказал более подробно.
- В центре у меня собственный бар. Ну, точнее, мы его открыли с другом три года назад. Вот так вместе и работаем. Я управляющим, он на баре в основном. Ну а когда народа много, то и я за барной стойкой помогаю.
- Почему именно бар?
Макс пожал плечами.
- А почему именно ветеринар? - попытка отвертеться от ответа заставила улыбнуться.
- Тут все просто. Я очень люблю животных, - передо мной сразу возникли воспоминания из детства. Но рассказать пришлось стандартную версию. - Я выросла с бабушкой, а у нее в деревне было полно всякой живности. Она была кем-то вроде местной знахарки, только для животных. Иногда и соседям могла посоветовать что-нибудь, травки всякие, настои. Но лечить бралась только животных. Сначала она учила меня за всеми ухаживать. Потом, когда я стала притаскивать домой птиц со сломанными крыльями, бездомных кошек, собак, да всех подряд, она научила их лечить. Ну и про травки не забыла. Поделилась опытом, так сказать, - я вздохнула и посмотрела на кошку. - Когда бабушка умерла, я уехала. Работала, училась. Вот, собственно, и все.
Парень молчал. А я все еще пребывала в воспоминаниях. У меня было замечательное детство. Все было легко и понятно. А главное, было с кем поговорить и поделиться. Хоть бабушка и советовала на дар внимания не обращать, но не отказывалась объяснять, когда происходило что-то, мне не понятное. Интересно, что она сказала бы сейчас?
Вот теперь точно пора уходить. Я на прощание погладила кошку.
Уже в коридоре отдала Максу таблетки.
- Две добавишь вечером в еду. Поспит получше.
Парень хмуро прочитал название препарата.
- Я ее не усыплю?
- Если не скормишь всю упаковку - то нет, - усмехнулась я.
А уже на пороге вспомнила, что не все узнала.
- Ошейник на ней был уже?
Макс утвердительно кивнул и скрестил руки на груди. Невольно залюбовалась игрой мышц и так и застыла вполоборота.
Да что же это такое со мной!
- Лучше сними.
Пауза.
- Что? - кто-то подавился вдохом.
Подняла глаза и встретила крайне удивленное выражение лица. И что я не так сказала? Подумала, сопоставила... и блин! Я же последнюю фразу произнесла, уставившись как раз на его руки и... То есть, он подумал...
- Ошейник, говорю, сними! Тугой слишком.
Макс осознал, что немного увлекся, и только усмехнулся. А я вот смутилась и еще как! Только услужливое воображение сразу же избавило его от злополучной футболки.
Тьфу!
Быстро развернулась и с пылающими щеками помчалась вниз по лестнице.
***
Александрина
Я вздрогнула от неожиданного резкого звука - кажется, что-то разбилось. Открыла глаза, стряхивая остатки сна, приподнялась и узрела Макса, если бледное с выпученными глазами нечто можно было им назвать. Будто привидение увидел, ну или демона в боевой ипостаси, в смысле с рогами, копытами и хвостом. Я нахмурилась, оглянулась вокруг - никого. Значит, смотрит на меня. Не отрываясь так смотрит. С затуманенными после успокоительного и сна мозгами я усиленно пыталась сообразить, в чем дело. Как будто впервые увидел. Потом посмотрела на диван, так же в поисках причины, по которой в гостиной образовалась шокированная статуя... Обнаружила только собственные ноги.
Ноги, как ноги. Ничего особенного.
Стоп!
Ноги?!
Не лапы?
Красочно выругавшись, я резко подскочила и схватила две диванные подушки, чтоб прикрыться. И с такими же круглыми как у Макса глазами наблюдала, как тот молча сползает по стеночке.
Так и сел на пол. И, кажется, даже не замечал, что рядом валялись осколки кружки, и расползалась черная лужица кофе. Видимо, вернулся с работы, а тут сюрприз... И когда только он умудрился ошейник снять? Вот если бы не успокоительное с нехилым снотворным эффектом, ничего бы этого не было, и последствия бедной мне разгребать не нужно было.