Мы узнали и где, как оказалось, достопочтенный владелец кондитерской живет, и о том, какой сосед у него замечательный. Вон, на другом конце зала как раз и сидит. Потом на свою беду старик спросил, есть ли у Макса девушка. А того и прорвало.
После этого в разговоре я больше не участвовала. К счастью, меня предпочли не замечать вовсе. То ли дед внезапно вспомнил, что я девушка, то ли перестал обращать внимание, потому что молчала - не знаю. Но мне это было только на руку. Говорить не хотелось совершенно.
Понимание, что что-то не так, пришло не сразу. Я сидела, привалившись к стене, и совершенно пассивно наблюдала, как эльф и лже-лорд, по-приятельски обнявшись, обсуждают женщин.
- Да ты что! Слушай, что я тебе скажу... - краем сознания различила фразу ушастого. Больше не прислушивалась. Не интересно.
В голове помутнело, музыка начала давить на уши, отдаваясь противным стуком в голове, и просто хотелось спать. Мысли стали слишком тяжелыми, чтобы их думать, глаза закрылись...
Из спокойного забытья вырвало бурчание Макса. Первое, что смогла понять, было:
- Ну вот, до зеленых фей я еще ни разу не напивался.
В таверне все так же гремела музыка, посетители и не думали расходиться - значит, отключилась я ненадолго. Это радует. Зато эльфа в поле зрения уже не наблюдалось, а вот парень сидел, водрузив локти на стол, и пытался сфокусировать взгляд на зеленом фонарике над своей кружкой. Присмотрелась внимательнее и...
- Алекс, давай домой, а то у меня уже глюки после этого вина. Дрянь редкостная, лучше бы эль пил.
Я еще раз посмотрела на зеленый фонарик, на Макса, снова на фонарик... и захохотала.
- Я серьезно! - возмутился Макс. - Ты не поверишь, я тако-ое наблюдаю сейчас! И уже полчаса с этим разговариваю сижу. Хватит ржать, у меня проблема! - попытка воззвать к моей совести успеха не возымела.
А я переживала, что он от фей шарахаться будет! Так нет. Поди ж ты, сидит, разговаривает с "глюком"! Остановить внезапный приступ смеха оказалось тяжело, хотелось залезть под стол, свернуться в бублик и ржать, аки конь. Сказать ему, что это настоящая фея, или пускай пить бросает окончательно? Вон как подобрался весь и даже кружку демонстративно отставил подальше.
Макс мою истерику не оценил, поэтому пришлось как-то совладать с собой и, утирая слезы, обрадовать парня:
- Макс, я... тебя разочарую... наверно, - нормально говорить по-прежнему мешали приступы смеха, - но это... действительно фея.
- Вот-вот. Скажи ему! - подала голос виновница готового вступить в силу сухого закона. - А то все "глюк, глюк"...
Настала очередь парня ронять челюсть.
Бармен помотал головой, проморгался и приблизил лицо к феечке так, что глаза сошлись на переносице.
То, что поначалу виделось небольшим сгустком света, оказалось миниатюрной девушкой с золотыми волосами и в платьице из лепестков. Четыре прозрачных крылышка были сложены за спиной, а сама хранительница местной флоры примостилась на краешке кружки, кокетливо положив ногу на ногу. Размером это создание было не больше ладони.
Польщенная таким пристальным вниманием, феечка рассмеялась и шлепнула Макса по носу крохотной ладошкой. Тот фыркнул, но отстранился.
- Блин, это реальная фея?! - поинтересовался почему-то у меня и получил утвердительный кивок. Сказать ничего не могла - боялась снова загоготать в голос, потому что, глядя на этого исследователя, удержаться было невозможно.
- Реальная, - перекривляла Макса феечка и демонстративно надула губки. - Я тут ему помочь пытаюсь, советы даю, а он... неблагодарный! - крылатая показала язык, перелетела на мою кружку и продолжила ворчать: - Вариса спровадила, по поводу девушки проконсультировала, от оплаты за разбитую бутылку отмазала...
- Какую бутылку? - вклинилась я. Ни про какие битые бутылки не помнила, значит, это произошло, пока я спала. В голове стоял жуткий туман, а сама она налилась свинцом, глаза болели, и мысли совсем не хотели шевелиться... Пришлось немного улучшить состояние с помощью целебной магии, но особо она не помогла. Кажется, перепила я знатно. Троллье вино вообще запрещу. Королевским указом!
- Так твой лорд поспорил с Варисом, что сможет как-то красиво бутылки кидать. Вот и докидался, - феечка бросила укоризненный взгляд в сторону Макса, тот лишь невинно пожал плечами. - Хозяин хотел ему счет выписать, но вмешалась я. По глупости, не иначе, - крылатая все еще дулась. - Вариса выпроводила домой. Там ему жена устроит "праздник", - одна мстительная особа с удовольствием потерла крохотные ладошки, но быстро опомнилась и продолжила строить их себя девочку-цветочек.