«Эх, – горько выдохнул старик и с болью продолжил, – слишком молод он был ещё! Не дорос рассудительностью до силушки своей. Не возмужал мудростью. А вразумить его было некому – дед его, на которого он ровнялся, к тому времени уже закончил свой земной путь».
«Вот ты думаешь, что богатырь силой берёт или оружием?» – спросил старик Ивана-царевича, внимательно его слушавшего. И сам ответил: «Не только. А пуще всего – умением и человеколюбием. Если взялся ты за меч единой молодецкой удали ради – остановись! Быть беде. И сам до времени погибнешь и жену молодую погубишь, и наследника не оставишь».
Молча слушал горькие речи его Иван-царевич.
«Так и получилось, – закончил дед, – что Машу мы воспитали с младенчества и несем за неё ответ перед Богом».
Откликаясь на эти речи, Иван-царевич поклялся, что будет беречь Машу и служить ей опорой во всем до скончания дней своих. Машины глаза всё сказали мудрым старикам без слов – увидели они преданный взгляд ее матери на лице девушки. Тогда бабушка достала икону и благословила молодых, которые приникли друг к другу.
Дед открыл ларец и вынул оттуда меч-кладенец – приданое жениху от Машиного рода. Потом передал его царевичу со словами: «Я вижу, что ты воин и душой зрел и светел. Прими заветный клинок в верные руки. Будет он тебе в бою надежным товарищем, не станет обузой и в походе».
Не было для Ивана-царевича выше чести, чем такой подарок. Принял он меч, преклонив колено, поцеловал его. Затем поднялся и обнажил клинок. Долго стоял он молча, глядя на холодный блеск стали, как-будто мысленно проникая в глубь веков. О чем при этой первой встрече они сказали друг другу, мы не знаем. Но твердо знаем: богатырский меч – не игрушка. Нельзя крушить им человеческие судьбы ради злобной мести, мелкого тщеславия или корысти.
Вложил царевич меч в ножны и прицепил к поясу. А сам стал и ростом выше и в плечах сильней. Потом посадил Машу на коня, сел сам, и поехали они в град-столицу…
Крепко прижал младшего сына к своей груди постаревший от горя царь-батюшка. Долго не отпускал. Потом крякнул от волнения и, отстранясь, посмотрел на царевича с гордостью. Взял меч и прочёл имя славного рода, выбитое на ножнах. Царь знал ратную историю своей страны и ее героев. Из уважения к Машиному роду дал он согласие на её брак с царевичем Иваном.
И грянули безудержной радостью колокола главного собора столицы! И залились они веселой венчальной песнью, так и приплясывая на все лады под рукой улыбавшегося царевича Василия. А молодые навеки связали друг с другом свои сердца и судьбы.
Многое им еще предстоит пережить. Маша будет врачевать телесные и душевные раны Ивана-царевича, согреет теплом их семейный очаг, подарит наследников. Царевич со временем станет во главе царского войска. Ему доведется познать трудные походы, побывать в тяжелых и кровавых битвах. Верой и правдой будет служить ему меч-кладенец, а Машина любовь придаст силы для победы и возвращения домой. Но это уже другая сказка. А история про Машу, пшенную кашу и судьбу Ивана-царевича на этом заканчивается.
.А кто слушал, тому – пряник медовый. Может он тоже волшебный? Как знать.
Мороз Иниевич и его работники (сказочная повесть, заснеженно-завьюженная, Уууууу!)
Жил-был парень в деревне Хмельнишново. Был он человек надежный, крепкий на данное слово, статный с виду и ровного нрава. Одним словом, Добрый Молодец. Была у него и невеста подходящая. Пришла им пора пожениться. Собрался Добрый Молодец и пошёл в соседнее богатое Велико село на заработки.
Молодая невеста проводила его до околицы, подала бела голубя из своей голубятни и попросила жениха весточку ей прислать.
Простились они, и пошел Добрый Молодец по лесу. Шел, шел, вдруг ему навстречу сам волшебник зимнего леса – Мороз Иниевич – выходит. Уважали Мороза в народе за справедливый нрав, хотя и строгий. Величали Морозом Батюшкой. А за глаза, между собой, звали просто – Инич.
«Здравствуй, батюшка Мороз Инич», – сказал парень. «Здравствуй, Добрый Молодец, – ответил волшебник, – куда путь держишь?» Объяснил ему жених, что пришла им с невестой пора свадьбу играть да свою семью строить. Вот и идет он на заработки в соседнее Велико село.
«Не хочешь ли ко мне в работники наняться?» – спросил Мороз. «А какова работа будет?»– поинтересовался парень. Инич отвечает: «Работа вся тебе знакомая. Три для у меня служить будешь. Если справишься с тремя заданиями, пожалую я тебе перстень червонного золота с камнем самоцветным для твоей невесты».