Остается надеяться, что там есть еще кто-то – тогда Дейзи промолчит и ограничится только косыми взглядами в его сторону. И пусть вины за собой Мартинес не чувствует – все равно неприятно. Почему-то.
Он приоткрывает дверь плохо освещенного склада и натыкается на вопросительный взгляд Дейзи. Она тут же узнает его и вдруг улыбается. Немного криво и насмешливо. Осматривает изучающе с ног до головы, нарочито медленно встает, оправляя нарядное платье, обтягивающее фигуру и позволяющее полюбоваться чересчур откровенным декольте. Облизывается и хлопает ресницами, накручивая локон белокурых волос на палец. Заставляет нервно сглотнуть против воли. Зачем все это представление?
- Привет, Цезарь, - щебечет она, улыбаясь все шире. - Тебе как обычно?
- Без изменений, - кивает он, не представляя, по какому поводу такая заботливость.
- Давай сумку, - протягивает она руку, касаясь его пальцев, и неторопливо шагает между рядами, наклоняясь и продолжая странную игру, которая достигает своей цели – Мартинес не может отвести от нее взгляда. - Вы в прошлый раз привезли много шоколада. Я могу положить пару плиток. Знаешь, твоя… эта, как ее… Марта? Монна? Ах, Минни, да… Совсем болезненно выглядит. Ей нужно лучше питаться. Так что шоколад – персонально для нее с наилучшими пожеланиями!
- Спасибо, красавица, - хмурится он, не понимая, откуда эта девица обо всем узнала – на людях он свои отношения не показывал, и не зная, чего можно теперь ожидать.
- Что ты такой зажатый, ммм? Почему смущаешься? - приближается Дейзи с полной сумкой продуктов, ставит ее на стол и медленно проводит пальцем по щеке не успевшего сразу отпрянуть Мартинеса. - Мы ведь свои люди, милый. И я… знаешь, я больше не обижаюсь. Увидев, кого ты выбрал, я поняла, что не во мне дело. Хотя я тебе, конечно, сочувствую. Надеюсь, она тебя вполне устраивает, и ты все же не переключишься на несовершеннолетних девочек. Но тсс! Я ни о чем не догадалась и ничего никому не скажу! По дружбе, да? Ты ведь сам хотел остаться друзьями? Если вдруг вкусы поменяются и твое, несомненно, болезненное влечение…
- Заткнись, - прерывает он ее, хватая сумку и не собираясь слушать дальше эти глупости, направленные на то, чтобы унизить его самого и его выбор.
- Если вдруг снова потянет на нормальных… нормальных, дорогой, если ты еще помнишь, что это такое, женщин, то обращайся! Я обещаю подумать! - кричит она ему вслед и громко смеется.
Кажется, смех переходит в рыдания. Но он уже уходит. Ему ведь все равно.
***
В первые дни после новости о том, что Дейзи в курсе его отношений, которые Мартинес не то чтобы скрывает, но афишировать тоже не спешит, он ждет какого-то подвоха. Пытается объяснить Минни, почему та не должна ходить по вечерам одна – на всякий случай. Ожидает насмешек Мэрла и удивленно приподнятой брови Блейка. Но город живет своей жизнью и всем плевать, с кем проводит ночи Цезарь Мартинес. Ну, может быть, не всем. Может быть, парочка молодых и свободных женщин была бы не против занять место в его постели – их взгляды на это намекают. Но не более. И это радует. О подобных отношениях кричать вслух не хочется.
Он не обращает внимания на то, что Минни вдруг начинает чаще улыбаться и свежеет на глазах. Уверен, что это его заслуга. А может быть, весна так действует?
Тихий насмешливый шепот Дейзи заставляет поморщиться и ухмыльнуться недоверчиво. Какая ерунда. Зачем она говорит все это? Неужели думает, что он поверит? Неужели рассчитывает своими словами изменить что-то? Ведь все так просто проверить.
Всего несколько минут, всего несколько шагов, скрип двери и знакомый запах книг. В библиотеке слишком мало посетителей – всего парочка стариков. Весной никому не хочется сидеть в мрачноватом помещении и читать скучные книги. Никому, кроме вертлявого паренька. Одного из тех, которые появились у них зимой. Как там его? Гарджулио?
Тот крутится рядом с улыбающейся Минни и что-то ей рассказывает – восторженно, многословно. И нет никаких сомнений, на что он надеется. И видно, что ему плевать на разницу в возрасте, на немоту и чрезмерную худобу девушки. Ну да, перебирать не время. Мартинес стоит у входа и смотрит, с трудом сдерживая желание подойти, взять парня за ворот его куртки и убрать от своей собственности. Парой слов, а лучше всего – ударов, объяснить раз и навсегда, чья она. И чьей останется.
А Минни делает вид, что не замечает его, слушая парня и беззвучно смеясь. Она выглядит совсем другой – простой, свободной, расслабленной. Такой, какой почти никогда не бывает в обществе Мартинеса. Почему? Этот малец ей больше нравится? Он ее больше привлекает? Или она просто дразнится? И у этой – свои игры?
Зашедший в библиотеку Диксон отбивает всю охоту сделать шаг вперед и попытаться разобраться, что здесь вообще происходит. Приятель, как обычно, громко шутит и требует себе чтива на ночь «погорячее», а Мартинес тихо покидает библиотеку. Так странно думать о том, что эта серая мышка может быть нужна еще кому-то. Так необычно видеть, как кто-то смотрит на нее с восхищением. Такое непривычное чувство. Ревность? Смешно даже. Мартинес вообще когда-то кого-то ревновал?
Сразу после проверки всех постов он идет к Минни, забывая о том, что не собирался. Настойчиво стучит в дверь, безмолвно заходит в квартиру и вглядывается в серые глаза. Девушка едва заметно улыбается, словно понимает его злость – наверняка ведь успела заметить его в библиотеке. Она ведь немая, а не слепая. Обо всем догадалась и смеется. Над ним?
- Ну и как это понимать, красавица?
Ее насмешливый взгляд заставляет забыть о ее слабости. Минни кривится от боли, и Мартинес медленно разжимает пальцы, сжавшиеся на ее белом запястье. Непонимающе смотрит на красный след, оставшийся на коже, и снова пытливо поднимает глаза – да, он ревнует.
========== Глава 23 ==========
Нелепые старые обои в светлый горошек на бежевом фоне – Мартинес смотрит куда угодно, лишь бы снова не схватить эту, вдруг с вызовом приподнявшую подбородок, девушку. Чтобы не причинить ей боль, не встряхнуть, не стукнуть о стену, не коснуться пальцами ее шеи, сжимая и заставляя, наконец, показать эмоции. Не те: полуудивленные, полубезразличные, полунасмешливые. Нет, настоящие – так, чтобы взрыв страсти. Так, чтобы слезы градом. Так, чтобы смех до подкашивающихся ног.
А может быть, она так просто не умеет?
- Мне не нравится тот парень, который возле тебя крутится. Гарджулио, да? - наконец поясняет Мартинес, возвращаясь взглядом к терпеливо ожидающей его ответа Минни, прислонившейся к стене и ни капли не удивляющейся его словам – тому, что он заговорил о ее ухажере.
Она даже улыбается одними уголками губ – секундное, короткое движение. Но он замечает.
- В игры решила поиграть, девочка? Давай начистоту – ты со мной? Не люблю недопонимания, - он предпочитает показать напускное равнодушие и чуть ли не добродушие – пытаясь обмануть даже самого себя.
Она медленно кивает – легко, плавно, почти что неуверенно. Но он видит.
- Отлично! Тогда ты должна знать, красавица – ты моя. И только. Понять и уяснить. Я не позволю выставлять себя идиотом. А если тебе что-то не нравится, или ты чем-то недовольна, чего-то хочешь, ты можешь сказать. Поговорим, решим. Хорошо? - Цезарь говорит с ней медленно, размеренно, словно предполагая, что она с трудом понимает.
Она кусает губы – привычный, до сих пор раздражающий жест. И он снова злится.
Поднимает руку и прижимает пальцы к ее теплым влажным губам, на секунду представляя, что она его сейчас укусит своими маленькими зубами. Но Минни только покорно замирает, позволяя касаться своего лица и смотря куда-то в сторону. Так, словно он даже внимания не стоит. Так, словно ей все равно. Так, словно она не слушала его слова.