Вскоре все было закончено. Риддл был укутан в десятки слоев прочнейшей ткани, словно сотканной из мрака.
- Гарри, - Снейп указал на Риддла, - к нему уже можно прикасаться.
Достав из кармана красивые часы на цепочке, Северус ухватился за Поттера, который, брезгливо кривясь, крепко прижал к себе спеленутого Риддла, и резко открыл крышку часов. Неприятный рывок в районе пупка сообщил Гарри, что портключ сработал. Выбросило их на каком-то пустыре, но Снейп не дал себе ни минуты передышки, опасаясь засады, и сразу утянул их в решающую аппарацию. На этот раз они очутились прямо перед входом в Министерство Магии, где их встречал член Ордена Феникса Кингсли Шеклболт с небольшой группой авроров.
***
- Северус, ты вовремя. Как по часам. Это он? - скороговоркой выпалил Кингсли, который, казалось, все же не ожидал, что Снейп выполнит свое обещание - доставить ему Темного Лорда собственной персоной.
- Кинг, не задавай глупых вопросов, - Снейп, взяв волшебную палочку в левую руку, прошептал какое-то заклинание, залечивая свой ожог. - Через час эта пелена спадет, и ты сам увидишь, кто там внутри. Не вздумай применить левитацию. Тащите в руках. Нам и так пришлось вытаскивать его из поместья портключом, а затем еще и аппарировать. Мерлин его знает, как на него лишняя магия может повлиять. Ты предупредил невыразимцев?
- Предупредил. Они посмотрели на меня, как на придурочного, но пообещали ждать в Атриуме. Он живой? - Кингсли примерялся, решая, как бы половчее необычную мумию занести в здание. - Ему камеру готовить?
- А ты вскрой и проверь! Я похож на идиота? Через час он точно будет совсем неживой. Именно такой, каким его хотят видеть все нормальные маги. Что вы мнетесь, как невеста на выданье? Положили Лорда, взялись с обеих сторон за ткань и потащили его в здание! - скомандовал Снейп аврорам, боящимся притронуться к странному кокону.
- Л-лорда? Сэр, это то, что я подумал? - спросил самый молодой из авроров.
- Откуда я могу знать, что вы там подумали? - огрызнулся Снейп, которому хотелось быстрее покончить с формальностями и наконец-то расслабиться. - Кинг, ты им не сказал, что ли?
- Северус, а как бы это выглядело? Ребята, там сейчас мой знакомый нам Того-кого-нельзя-называть притащит. Идемте, поможете его в Министерство занести. Так, что ли?
Рядом раздался смех. Громкий, истеричный, с подвыванием и всхлипами. Снейп оглянулся. Гарри стоял согнувшись. Он, хватаясь за живот, смеялся, утирая слезы.
- Гарри! - Северус подскочил к мужу и попытался заглянуть ему в глаза. - Гарри, все уже позади. Ты меня слышишь? - Он слегка потряс Поттера, а затем прижал к себе. - Тише, мой хороший, тише.
Поттер прижался к мантии Снейпа, все еще пахнущей горелой тканью, и затих, тяжело дыша. Сердце его постепенно успокаивало свой бешеный ритм.
- И что уставились? - рыкнул Северус на авроров, расширенными глазами глазеющих на них с Поттером. - Не видели никогда истерик после боя? Несите уже эту мумию в здание, пока магглы здесь не собрались. Гарри, ты уже успокоился? Мы справились. Теперь все будет хорошо. Вот оформим Темного Лорда на проживание в Отделе Тайн и пойдем домой спать. Кинг, смотайся на Гриммо, Гарри тебе камин открыл. Приведи Дамблдора, он должен ожидать тебя. А то меня сейчас повяжут твои же авроры.
Кингсли кивнул, отдал распоряжения своим подчиненным, которые наконец-то вцепились в черный кокон как отряд муравьев и потащили его к входу в здание. Мало кто знал, что рядом с телефонной будкой, через которую можно было попасть в Министерство Магии из маггловского Лондона, был еще один вход. Неприметная дверь черного хода вела в небольшую пустую комнату. И только маги могли пройти дальше сквозь плохо окрашенную стену, словно ее не существовало. Проход выводил на широкую площадку лестницы, уходящей ступеньками глубоко вниз. Для тех, кто не желал спускаться пешком, рядом была дверь лифта. Нормального и просторного, не то, что телефонная будка на улице. Спустившись на лифте в Атриум, Кингсли, набросив на всю группу специальные аврорские чары сокрытия улик, чтобы никто их не рассматривал, распорядился охранять «груз» и Снейпа с Поттером, а сам нырнул в ближайший камин, чтобы через три минуты выйти оттуда с Дамблдором. Как раз к тому моменту, когда к их группе подходили трое невыразимцев во главе с начальником Отдела Тайн.
========== Глава 22 ==========
Вся операция по обезвреживанию Темного Лорда, не считая предварительной подготовки, заняла от силы полчаса. И это с учетом доставки его тела к Министерству Магии. А вот оформление затянулось на полдня.
Начальник Отдела Тайн был хорошо знаком с Дамблдором лично, поэтому подозрение в том, что с ними неудачно пошутили, сразу отпало. После доставки черного кокона в одну из лабораторий Отдела Тайн, авроров выпроводили в соседнюю комнату «погулять». Пока не будет произведено полное дознание с выяснением всех подробностей и определением уровня секретности этого дела, никто Отдел Тайн покинуть не сможет. Вызвали министра магии и начальников нескольких отделов. Пригласили и начальника Аврората.
Сначала разобрались с ожившим Дамблдором. Конечно же, никто из замешанных в мошенничестве с его смертью, не упоминал о Старшей палочке. Версия о необходимости ввести Снейпа в круг самых доверенных магов Риддла была принята, и к Дамблдору вопросов больше не было. Только Скримджер посетовал, что Дамблдор теперь вряд ли сможет занять прежний пост директора Хогвартса. На что тот ответил, что впредь ему будет достаточно председательствовать в Визенгамоте, где он постарается завоевать прежнее доверие заседателей, которое пошатнулось после клеветнических заявлений мисс Амбридж. Так Дамблдор сохранил лицо, а его поступок восприняли как жертву на благо магического мира.
Когда стали разбираться с тем, каким же образом удалось захватить Риддла, Снейп заявил, что операция была тайной и, так как когда-нибудь гипотетически еще может возникнуть необходимость в ее повторении, то разглашать все ее детали он не намерен.
- Все, что вам нужно знать, так это то, что сегодня в девять часов утра мы с мистером Поттером проникли в Малфой-мэнор, где до настоящего времени была ставка Темного Лорда. Это оказалось возможным благодаря моей многолетней работе в качестве шпиона Ордена Феникса. О чем в свое время после первой магической войны было объявлено Альбусом Дамблдором на заседании Визенгамота, рассматривавшего вопрос о моей принадлежности к Пожирателям Смерти. Затем мы с мистером Поттером встретились с Темным Лордом, который находился в комнате один. Мистер Поттер заклинанием Экспеллиармус обезоружил его, - сказал Снейп. Гарри тем временем достал из кармана палочку Волдеморта и протянул ее начальнику Отдела Тайн, который лично проводил опрос. - Потом мистер Поттер оглушил Темного Лорда Ступефаем. А я, воспользовавшись временной неподвижностью объекта, наложил на него Заклятье темного пеленания. Ранее я в уплату Долга Жизни взял у мистера Люциуса Малфоя многоразовый портключ для перемещения из его дома, рассчитанный на группу магов, - Снейп достал часы-портключ и отдал их для присоединения к материалам дела. - Нас: меня, мистера Поттера и кокон с Темным Лордом - выбросило на пустыре, неподалеку от восточной границы Лондона. Я заблаговременно проверил портключ, чтобы ориентироваться на местности. Затем я провел аппарацию всех троих ко входу в Министерство Магии, где меня поджидал Кингсли Шеклболт, которого я предупредил накануне. Все, - Снейп замолчал, ожидая вопросы.
- Заклинание пеленания относится к темным?