- Обязательно. Альбус знает, где меня можно будет сегодня найти, - Снейп выразительно посмотрел на Дамблдора, словно предупреждал, чтобы тот не вздумал выкинуть какой-либо фортель. В ответ получил лишь снисходительное покачивание головой, но Северуса этим было не обмануть, и он добавил: - Ничего сверх того, о чем я здесь говорил в интервью прессе быть не должно. Альбус, если ты заикнешься о нашем с Гарри браке, можешь домой не приходить. Остальных, кто проболтается об этом, - Снейп обвел глазами присутствующих, - я тоже найду, чем достать, - пообещал он. - Не нужно раньше времени разочаровывать молодых леди, - ехидно добавил он, улыбнувшись Гарри.
Поттер с удивлением отметил, что Дамблдор недовольно закусил губу. Видимо Северус очень точно догадался о том, что именно хотел поведать публике бывший хозяин Старшей палочки, у которого они с Северусом забрали лавры единственного победителя.
Когда все уже вышли, и Снейп поднялся с места, собираясь последовать их примеру, начальник Отдела Тайн попросил:
- Северус, останься. И мужа своего задержи, пожалуйста.
- Что, Кейн, решил перейти к неофициальной части приема? - насмешливо спросил Снейп, возвращаясь на место и успокаивающе улыбнувшись Гарри.
- Еще помнишь мое имя? Это хорошо. Да, Северус. Теперь я хотел бы немного поговорить, так сказать, не для протокола. Всего пара вопросов.
- Гарри, разреши тебе представить - это мой бывший однокурсник, он учился на Рейвенкло. Кейн Тафт, - пояснил Снейп Гарри, который кивнул, приветствуя знакомого своего мужа.
- Так уж принято, мистер Поттер, что у начальника Отдела Тайн не должно быть имени, как и у всех сотрудников отдела. Но сейчас мы будем считать, что обстановка у нас неофициальная…
- Кейн. У меня молодой муж, но не настолько, чтобы ты разговаривал с ним, как с несмышленышем. Задавай уже свои вопросы. Мы устали - дальше некуда.
- Хорошо. Северус, ты же понимаешь, что все отчеты, которые получит министр, визирую я, и в них будет написано только то, что я одобрю. Зная тебя, могу предположить, что мои ребята найдут еще кое-что интересное. Может, предупредишь заранее? - Кейн Тафт внимательно следил за своими собеседниками. Даже изменившийся статус беседы не делал его беспечным обывателем, он все равно оставался начальником Отдела Тайн.
- Кейн, ни я, ни Гарри не применяли к Темному Лорду больше никаких заклинаний. Если ты это имел в виду. С ним за одним столом мы не ели, чтобы обвинить меня в его отравлении.
- Северус, речь не идет про обвинение. Но мне не хотелось бы искать среди Пожирателей какого-то искусника, подлившего три дня назад Риддлу слабительное, которое найдут мои эксперты в его останках, - Кейн усмехался.
- Ладно. Я передам тебе образец крема, который делал для него, и он успел макнуть в него палец. Сразу предупреждаю - в нем нет ничего ядовитого. Просто при его изготовлении использована пара исключительно редких ингредиентов. Их мне для работы достал Малфой, с него и спрашивайте - где, как и за сколько. А то действительно будете искать вчерашний день вместо работы. Все? Мы можем идти? - Снейп решил кинуть «косточку», чтобы задобрить Тафта.
- А как все же вы проникли в комнату с Риддлом? Разве он не удивился такому гостю, как мистер Поттер? Какая защита была на имении Малфоев? Неужели Риддла не предупредили охранные чары, что ты пришел не один?
- Кейн! Ты обещал только пару вопросов, - Снейп посмотрел на Гарри и притворно тяжко вздохнул. - Ты же не отцепишься? Обещай, что ни в один документ и ни в одни уши не попадет эта информация.
Тафт молча достал волшебную палочку и дал клятву о неразглашении того, что будет сказано Снейпом.
- Вот это любопытство! - восхитился Северус. - На все согласен, только чтобы понять, как нам удалось то, до чего другие не додумались? Охранные чары настроены на беспрепятственный проход всех, у кого есть на руке метка. Остальных чары фиксируют, но вместе с Пожирателем пропускают. Без сопровождения не пройдет никто, если нет метки. Нарцисса Малфой безвылазно сидит в поместье, потому что если выйдет, то назад без помощи не попадет. Просить кого-нибудь за ручку провести тебя в родной дом - сам понимаешь, это ниже достоинства дамы такого круга. Чары не пропускают и анимагов в преобразованном виде, если они попытаются сами сунуться через барьер. И не важно - есть метка или нет у того анимага. А вот если анимаг с Пожирателем за ручку в трансформированном виде будет проходить, то охранные чары его даже не зафиксируют, ни как обычного мага, ни как маггла. Они его тогда не видят. Вообще. Кейн, дело в том, что Гарри - анимаг. У него анимагическая форма маленького животного. Я пронес его в кармане к Темному Лорду. Как технически мы организовали встречу - дело второе. Но возвращал Гарри свой настоящий облик уже в комнате с Темным Лордом. Я удовлетворил твое любопытство? - Снейп ухмылялся.
- Маленькое животное, которое Риддл не посчитал опасным и повернулся к нему спиной.
- Он был вполоборота. И он видел меня, когда я в него бросил заклинания, - фыркнул Поттер.
- Простите. Я не хотел вас обидеть. И вовсе не имел в виду заклинание, брошенное в спину, - поспешил исправиться Кейн, удивляясь щепетильности Поттера в таком грязном деле, как уничтожение Волдеморта. - Северус, получается, что это мог сделать любой Пожиратель Смерти на пару с анимагом?
- Теоретически - да. Практически - нет. Тебе объяснять, что не каждый маг мог бы выбить палочку из рук Темного Лорда, который считался очень искусным и сильным магом? Я не говорю про Ступефай, который он не смог быстро сбросить, даже обладая отличными навыками беспалочковой магии. И заклинание, которое применил я, тоже выполнит далеко не каждый. Нужна практика в темных искусствах. Кто рискнет сейчас ими воспользоваться даже для благородного дела? Вот то-то же, Кейн, - сказал Снейп, увидев понимание в глазах собеседника.
- Да уж. Но, честно говоря, я бы на месте Риддла предпочел Аваду, - начальник Отдела Тайн передернулся, подумав о незавидной смерти Волдеморта. - Вы молодцы, ребята. Мистер Поттер, можете не волноваться, я о вашей тайне никому не расскажу.
- Конечно, не расскажешь. Тебе клятва не позволит. Ладно, нам пора. Я пришлю обещанный образец крема. Может, найдешь покупателя? У меня еще целый котелок остался. Чудесный крем. Думаю, даже от морщин будет эффективным, - Северус подхватил Гарри под руку и, попрощавшись, поспешил с ним домой. Хотелось поесть и лечь спать. И так недели бы две подряд отдыхать. Но впереди был новый учебный год, который начинался через три дня.
========== Эпилог ==========
Поттер сидел у самой кромки воды и лениво бросал камешки в набегавшие волны.
- Никогда не мог даже представить, что ты способен лежать на пляже и загорать, - усмехнувшись, Гарри поправил козырек кепки, чтобы тень падала на глаза.
- Почему? - голос Северуса, так и не соизволившего поднять голову с махрового полотенца, сложенного валиком, был слегка удивленным.
- Ты всегда застегивался на три десятка пуговиц, воротник рубашки упирался тебе в подбородок, из рукавов мантии были видны лишь кисти рук. Думаешь, такой облик оставлял простор для фантазии? - Гарри подполз ближе к Снейпу. - А откуда ты узнал про это место?
- Тебе не нравится море?
- Нравится. Я никогда раньше не был на море. Но ты не ответил на мой вопрос, - Поттер, развлекаясь, начал выкладывать камешки вдоль позвоночника Северуса.
- Малфой когда-то показал. Еще до того, как ты появился на свет. Это было очень давно. И не вздумай меня с Люциусом представлять парой, - Снейп лукаво поглядел на Гарри. - Я уже прямо слышу, как и в каком направлении вертятся шестеренки в твоей голове.
- Не буду, - пообещал Поттер. - Как ты думаешь, Дамблдор успокоится? Он не станет тебе мешать руководить школой?
- Ты обратил внимание на то, что он стал очень активным после того, как появился вчера в Министерстве Магии? Нет, я не думаю, что он метит снова на место в Хогвартсе. В ближайшее время новых Темных Лордов не предвидится. Так что, думаю, Альбус попытается влезть в кресло министра на этот раз. Хлопотнее, чем быть директором школы, но зато всегда на виду, - Северус перевернулся на спину, и все рисунки Поттера, выложенные мелкими камешками, были безжалостно сброшены на землю.