Илзе облегченно вздохнула. Дверцу с её стороны открыл высокий пожилой урандиец в очках с толстыми стёклами.
– Ничего лучше придумать не могли? – осведомился он, указывая на заднее сиденье. В ворота затарабанили.
Илзе закивала.
– Простите, очень нехорошо получилось…
– Нас всех могут убить, – прервал её мужчина. – Теперь ещё с большей вероятностью. Но простите мой чёрный юмор, я думаю, что мы всё-таки успеем пообедать.
3
– Тьоре-Тьоре-Тьоре, – бормотала Илзе, спускаясь из спальни на первый этаж дома. – Эрика Тьоре…
– Веррно! – каркнул Арахис, расхаживавший по кухонному столу.
– Завтрак? – улыбаясь, спросила Илзе.
– Оррешки! Аррахис!
– Орешки тебе… – она насыпала ворону зерна и минеральной подкормки из пакетика.
Сентябрьское воскресное утро радовало солнцем и запоздалым теплом. Илзе открыла окно в сад. Розовые занавески принялись весело играть со сквозняком. Ворон устроился на подоконнике, посматривая и в кухню, и на улицу.
Позавтракав омлетом, она включила ноутбук.
Эрика Тьоре, четырнадцати лет, нашлась почти сразу. Илзе посмотрела ее скудный профиль в соцсети, немногие фотки с семьёй, друзьями, домашний адрес и название школы.
– И где нам с тобой познакомиться, моя милая? – тихо спросила она себя.
Арахис, отличавшийся отменным слухом, расслышал.
– У морря! – возмущенно каркнул ворон. – Наберрежная!
– И то верно! – Илзе хлопнула себя по лбу. – Ведь она там и была, во сне-то…
– Дурра, – ласково сказал Арахис. Илзе бросила в него салфеткой.
Такие отчётливые сны, структурированные и полные ясных знаков, снились ей до этого только дважды в жизни – в детстве, и перед Сребнией. И каждый раз всё оказывалось именно так, как во сне. Поэтому сомнений даже не возникало – нужно найти Эрику и помочь в её деле. Другая, может быть, и усомнилась бы, но Илзе хорошо знала, что случается, если пренебрегать намёками судьбы.
Она разложила карты, потом посмотрела, что про сон скажут руны. Видение выходило верным, но отсроченным во времени.
– Когда же, когда? Арахис?
– Скорро, – отозвался ворон.
– Завтра? На следующей неделе?
– Ррано!..
– Хм… Ну что ж, посмотрим…
Карты советовали ждать знака, и руны с ними были согласны.
Илзе принялась за воскресную уборку. Осторожно и с любовью протёрла пыль с фотографий в рамках, которыми был уставлен комод в гостиной. С одних смотрела она сама, молодая и не очень, на других были ещё люди. На некоторых фото Илзе обнимала двух чернокожих детей, мальчика и девочку.
После обеда она вышла прогуляться. Арахис улетел по своим делам, а Илзе в одиночестве спустилась к центру города и вышла на набережную.
Волны с шумом бились о гранит, как и сто, и пятьсот лет назад. Солнце грело кожу, ветер трепал волосы. Это было то, чего ей недоставало больше всего за годы странствий по миру. Запах рыбы, водорослей, солёной воды, влажный прохладный бриз и спокойная северная природа, пленяющая неброской красотой.
Она подошла к зданию «Нордиск Традерс», достала из кармана и покачала в руке ключ. Передумав, повернулась, и пошла вдоль парапета.
Сев на скамейку, Илзе прикрыла глаза, наслаждаясь хорошей погодой и покоем. Через несколько минут невесть откуда взявшийся Арахис стремительно спикировал на спинку скамейки и перебрался к хозяйке на плечо.
– Зеррно?.. – проскрипел он.
Илзе бросила горсть зёрен на брусчатку. Ворон слетел вниз, клевать угощение вместе с налетевшими чайками.
Ещё несколько дней Илзе в разное время курсировала по набережной, надеясь встретить там девочку из сна, но никого похожего так и не заметила. К дому семьи Тьоре приближаться она остереглась, рассудив, что назначенная встреча состоится в любом случае.
4
Ворон протиснулся в приоткрытое окно, и тут же истошно завопил. Илзе, просматривавшая финансовую отчётность, сидя за конторкой «Нордиск Традерс», подскочила, как ужаленная.
– Порра! Порра!!! – орал Арахис.
– Куда пора?..
– Эррика! Скоррее!!!
Мысль о том, что она может упустить момент встречи, заставила Илзе рвануть с места в карьер. Она выскочила на набережную, накинув лишь жакет из розовой шерсти, даже не закрыв дверь пакгауза на ключ.
На набережной почти никого не было, и уж тем более никакой Эрики. Илзе заторопилась к порту, оглядываясь по сторонам. Арахис кружил над головой, иногда почти задевая хозяйку крылом.