— Как я сюда попала? Я пленница? — Мередит охватила себя руками за плечи.
— Нет, ты попала сюда в теле кошки. Такой белой кошки. И живешь теперь здесь.
— А-а-а-а! — закричала Мередит и упала на пол уже опять кошкой.
Где-то в Междумирье. — Ты очнулась, моя девочка! — пожилая женщина в странной одежде склонилась над кроватью, где лежала Мередит.
— Кто вы? Где я? — Девушку затрясло. Она второй раз попадает в какие-то незнакомые места. — Там был дух…А здесь кто?
— Я твоя пра-пра- прабабушка по материнской линии. Не пугайся. Все теперь будет хорошо. Это от меня ты получила белые волосы и фиолетовые глаза. Мой отец был лордом фейри. Я всегда присматривала за тобой. В тот день, когда тебя попытались убить, я успела переместить твою душу в животное, которое было рядом — в твою белую кошку. Тело погрузила в стазис и вынесла в междумирье. Только здесь можно было все исправить. Теперь время подошло возвращаться. Послушай меня. У тебя теперь три стихии — воздух, вода и огонь. Твой родовой дар телепортации из латентного перешел в развитой. Но надо учиться его использовать. Кроме того, я отдаю тебе свой родовой дар — дар метаморфа. Это забытый дар. Прости, время уходит. Найди о своем новом даре сведения в библиотеке Храма Пресветлых богов. Прощай!
Дух отлетел от кошки на приличное расстояние. — Как это может быть? Это невероятно! Я чувствую в тебе изменения…ты метаморф? У тебя появилась еще одна стихия? Мередит, не молчи. Обращайся! — Он требовательно глядел на неё. — Хотя, подожди. Не здесь..
Он призрачной рукой коснулся стены. Появилась дверь. Обычная такая дверь. Они вошли в потайную комнату. Дух приобрел плотность и вид благообразного старика. Кошка вздрогнула и снова стала девушкой в дурацкой рубашке до пола. Она поджала пальцы на ногах — пол был холодный. Дух заметался, защелкал пальцами. Появился стол, возле него два кресла, на пол лег ковер с длинным ворсом. В камине вспыхнул магический огонь. Мередит села в кресло. Ей так захотелось поесть…Дух замка хмыкнул.
Перед Мередит на столе появился горшочек с ароматным жарким, кусок мягкого хлеба кружка с травяным отваром. Они долго разговаривали. Дух признался, что чувствует какое-то постороннее воздействие. И это темное колдовство. Вокруг герцога и замка закручивается что-то нехорошее. Понять пока он не может. Дух умолял Мередит не уходить, не бросать детей герцога в опасности. Побыть пока кошкой — так она сможет больше узнать. А он, дух замка, даст ей возможность изучать свои новые возможности в закрытой части обширной герцогской библиотеки.
Мередит была молодой девушкой. Ей хотелось блистать на балах, носить красивые платья, видеть восхищение в глазах молодых (и не только) людей.
Да много чего хотелось…Но как же дети — Денари и Николь? Она прикипела к ним душой, да и при мыслях о герцоге ее сердечко вдруг замирало в сладкой истоме. Пока будущее было в тумане. И Мередит решила: пока она остается кошкой, изучает свои новые способности и спасает семью герцога (о, этот юношеский максимализм!), а потом…потом…Она еще не придумала, что потом…
Глава 10. Неожиданности
В особняке Лиршеев вовсю разворачивался прием в честь помолвки младшей дочери Генриеты и маркиза Китора Горанта. Он уже сделал предложение о браке, родители невесты благосклонно это приняли…Невеста, рдея румянцем на щечках рассматривала кольцо на своем пальчике. Уже отгремел танец новоиспеченных жениха и невесты. Все шло своим чередом. Хотя бы двое на этом балу были счастливы!
Леди Анабель сидела в кругу подруг и мучалась известным только ей недомоганием. Кроме того, она ненавидела сейчас свою младшую сестру. Её счастливый вид вызывал тошноту.
Но все кончается. Закончился и этот постылый бал. Анабель влетела в свою комнату. От дурноты ничего не видела вокруг. Где эта подлая служанка? Где эта змеелюдка? Она же обещала решить вопрос с её недомоганием!
— Ззздесь я. Пока зззелье не готово. Нет нужжжных травок. Утром поговорим. Сейчассс ссспи!
Наутро леди Анабель посетил её кузен виконт Лустер Лиршей. И разговор был очень неприятным. Виконт отказался принимать участие в дальнейшей судьбе Анабель. Он обвинял её в том, что она не предприняла необходимых мер, участвуя в их милых шалостях…И вообще, он женится на подруге Анабель, которая была столь неосторожна, что их застукала маменька со слугами в пикантной ситуации. Леди Анабель на миг показалось, что глаза виконта блеснули желто-зеленым цветом, а зрачки стали вертикальными. Пресветлые боги. чего только не привидится в таком состоянии!