У герцога и маркиза, грубо говоря, отвалились челюсти.
— Леди Кошка, говоришь…И давно ты знаешь об этом? — Король задумчиво глядел на Денари.
— Да, когда открылся дар менталиста, я чуть не выгорел. А леди Кошка и Дух замка помогли мне.
— Ещё и Дух замка. Интересные дела творятся в твоем семействе, Бриан, — король устало потер ладонью лоб. — Так, ладно. Сделаем вот что: мы с твоим отцом и дядей сейчас поговорим отдельно, а потом позовем тебя и твою защитницу. Только пусть леди…Кошка…переоденется. Это её рубище меня смущает.
Денари потянул девушку за руку. — Пойдем, нянюшка даст какое-нибудь платье из гардеробной мамы. Там много совсем новых!
Король и лорды в кабинете разговаривали очень долго. Подслушать и подсмотреть не удалось — слишком силен был полог, установленный королем. Изредка замок вздрагивал — это маги разбирали завалы гостевого крыла. Мередит успела привести себя в порядок. Она выбрала самое скромное и закрытое платье из запасов сильфиды. Душ, немного косметики и она стала выглядеть так как и должна — прелестная аристократка не из последних…
Глава 14. Казнить нельзя помиловать
Когда Мередит и Денари пригласили в кабинет, вязкую тишину в нем можно было резать ножом. Король опять набросил полог от прослушки.
— Ну-с, молодой человек, начнем с вас. — Эйден Справедливый поманил к себе мальчика.
Денари вздрогнул, взглянул на Мередит и несмело подошел к столу, за которым сидел король, его отец и глава Тайной канцелярии.
— Лорд Бриан, вы подтверждаете, что это ваш сын?
— Да, Ваше Величество- герцог снял с пальца родовой перстень- Денари одень на указательный палец правой руки.
Мальчик взял перстень и надел на палец. Перстень вспыхнул и засиял в такт сердечному ритму.
— С тобой, юный лорд, все ясно. Значит у тебя проснулись стихии воды, огня и ментальный дар…Кто тебя учил ставить щиты? — Король был угрюм и напряжен.
— Это леди Кошка и Дух замка. — Денари заторопился и рассказал все. Как чуть не выгорел, как сходил с ума от чужих мыслей, как Мередит спасала его, беря часть страданий на себя. Как они с Николь скучали по отцу и маме. Как устраивали мелкие пакости леди Анабель, а она хотела их сдать в пансионат для детей с нестабильной магией…
— Не забирайте леди Кошку. Она хорошая — Денари обнял Мередит за талию.
— Разберемся. Денари, ты ведь понимаешь, что тебе надо учиться? Поэтому вот мое решение: ты поступаешь в Королевскую школу магического искусства. — Король повернулся к герцогу. — Прибыть необходимо через месяц. Это не обсуждается. Полный пансион. Первый год можно раз в две недели посещение родных. Не реви! Ты маг и мужчина. Через эту школу прошел твой отец, дядя и я. А сейчас иди к себе.
Король повернулся к Мередит. — Теперь о вас, девушка. Кто вы?
— Я дочь герцога Горейского. После его смерти — герцогиня Мередит Горейская — меня признали родовые артефакты. — Мередит замолчала. Она просто не знала, как дальше изложить свою невероятную историю.
— Это та, которая пропала почти полгода назад и которую искали по всему королевству? — Взгляд Эйдена Справедливого потяжелел. — Что-то не припомню в роду Горейских оборотней!
— Я не оборотень. Я — метаморф.
— Вот как… значит твоя пра-пра-бабка все-таки нашла способ передать свой родовой дар потомкам? И у тебя теперь два родовых дара? Или один заместил другой?
— Ваше Величество — глава Тайной канцелярии опасливо глянул на короля — может быть сначала удостовериться, что она герцогиня Горейская?
— Ну, что ж. Тогда нам в родовой замок герцогов Горейских. — Король посмотрел на Мередит — координаты сможете задать?
— Да, но перенести не смогу. Я необученный портальщик.
— А вам никто и не доверит перенос. Сейчас вызовем мастера-портальщика. И вот еще что…о том, что у вас дар метаморфа никому ни слова. Присутствующие тоже будут молчать.
Через полчаса вся эта молчаливая компания была перенесена в родной замок Мередит. В замке весьма привольно расположился двоюродный брат отца Мередит виконт Хоул Гросс со своей семьей. И теперь они всей дрожащей толпой стояли перед королем.
— Кто разрешил? — Грозно осведомился монарх. — Где управляющий?
— Так он отбыл в столицу еще два месяца назад. Меня оставил на управлении герцогством как самого близкого родственника… — Проблеял виконт Хоул Гросс.
Мередит показалось, что из ноздрей короля пошел дымок. О нет, показалось!
— Проведите нас к родовому камню — распорядился Эйден Справедливый.