С другой стороны, она сохранила свой гордый характер и независимый образ жизни. Можно согласиться с мнением многих исследователей в том, что современную домашнюю кошку, за исключением некоторых декоративных пород, нельзя считать в полном смысле домашней, поскольку она почти целиком сохраняет в неизменном виде привычки и поведение диких сородичей, лишь приспособив их к новым условиям жизни в доме.
Кошки очень хорошо ориентируются в незнакомой обстановке, благодаря чему, как правило, всегда без особого труда находят дорогу домой. Но при невозможности возвратиться в прежнее жилище она быстро приспосабливается к новым условиям и даже способна вести дикий образ жизни.
Кошки популярны везде. По последним расчетам в США их насчитывается около 45 млн, в Бразилии - 100 млн, ФРГ - 6 млн, Великобритании - 12 млн. Сколько кошек в нашей стране, не знает никто.
Еще до совсем недавнего времени, а точнее до конца XIX века кошка просто жила рядом с человеком, ловила мышей, грелась на солнышке. И только в начале ХХ столетия она становится объектом разведения: определяются породы кошек, отличающиеся друг от друга величиной и размерами корпуса, линиями головы, длиной и структурой шерсти, окрасом, цветом глаз, поставом ушей, длиной хвоста и т. д.
Существует целый ряд пород домашней кошки и окрасовых разновидностей этих пород. По цветовым вариациям и различаются кошки одной породы, отличающиеся друг от друга только окрасом и совершенно одинаковые по всем остальным показателям экстерьера. Международные организации любителей этих животных (европейские, американские, английская GLCF - каждая самостоятельно - разработали стандарт пород и их вариации. Согласно этим стандартам оцениваются животные на выставках. У каждой стандартизированной породы или ее вариации имеется своя аббревиатура и номер, под которыми они вносятся в каталог выставки.
Разнообразие пород кошек велико. Есть среди них популярные и многочисленные, есть редкие, есть редчайшие. Из тех кошек, которых считают по-настоящему породистыми, чистокровными, у нас распространены в основном персидские, сиамские и ориентальные. Есть и несколько кошек редких пород и особей редких окрасов. Некоторые фелинологи не склонны признавать существование сибирской породы кошек на том основании, что стандарт ее еще не создан, а племенное разведение не проводилось. Однако ясно, что порода эта находилась на пути к формальному становлению и международному признанию. Окончательный успех зависит только от энтузиазма и серьезности ее любителей в нашей стране.
Ежегодно выводятся и признаются новые породы, так что создать полный список пород невозможно. Всего в мире сейчас зарегистрировано около 400 пород и окрасов кошек. В основном они разделяются на такие большие группы: длинношерстные, полудлинношерстные, короткошерстные, сиамские и ориентальные.
Персидские кошки
В происхождении этой породы имеется много неясного. Видимо, в ее становлении приняли участие кошки пустынные и азиатские степные, обитавшие в далекие времена на территории Ближней Азии. Родиной считается Турция.
Животное получило широкое распространение и популярность. Без преувеличения можно сказать, что персидская кошка по сравнению с другими породами показывает наивысшую степень одомашнивания. Она даже утратила способность ловить мышей, крыс и не может обитать вне дома. Отличается ласковым характером и полным доверием к человеку, очень спокойна. Ее преданность человеку можно сравнить с верностью собаки. Эти особенности характера вместе с красивой внешностью делают ее "аристократкой" в семье кошачьих. Разводят персидскую кошку во многих странах мира.
Кошка средних размеров, коренастая (рис. 1). Тело покрыто пушистой, шелковой, мягкой и длинной шерстью, что придает животному исключительно привлекательный вид. Вокруг шеи, плеч и груди шерсть образует красивый воротник.
Масть может быть разнообразной. По расцветке различают 90 разновидностей. Встречается масть черная, белая, голубая, красная, кремовая, рыжая, лиловая, а также черная со светло-серебристыми мордой и боками, песчаная с выраженными черными полосами и др. Кошки одноцветной масти не должны иметь пятен или оттенков, т. е. окрас всего тела должен быть одинаковым. Цвет мочки носа, подушечек лап, усов, как правило, соответствует основной масти.
Голова относительно крупная, массивная, с округлым, выпуклым лбом и маленьким, коротким, но широким и слегка вздернутым носом. Щеки полные. Усы в виде длинных кистей волос. Борода полная, челюсть широкая, мощная. Уши короткие, треугольные, закругленные на концах, широко и низко поставленные, наклонены вперед, с пучками длинных волос внутри раковин. Очень привлекательны глаза всех пород персидских кошек. Они поражают размером и формой (большие, круглые, широко расставленные, выразительные). Цвет их темно-оранжевый, голубой, медный. Кошки определенной масти имеют присущий им цвет глаз.
Туловище массивное, крепкое, мускулистое, пропорционально сложенное. Шея короткая, несколько толстая. Грудь широкая и глубокая. Плечи, спина, поясница мощные.
Ноги короткие, прямые, мощные, с довольно крупными волосистыми лапами. Пальцы плотно прилегающие, между ними имеются пучки длинных волос. Хвост недлинный, направлен к земле, пушистый, со слегка закругленным кончиком.
Черный.
Кошка должна быть действительно черной: никакого ржавого налета, белых волосков (даже единичных), подобий рисунка не должно быть заметно. До 5-6 месяцев котята могут быть серыми: возможны и ржавый налет, и белые волоски. По достижении этого возраста окрас окончательно "созревает".
У черных персов цвет глаз медный и темно-оранжевый, без зеленого ободка.
Белый.
Отличается абсолютно белой, без следа другого оттенка шерстью. Глаза глубокого голубого цвета. Белые кошки часто бывают глухими (эффект сцепленных генов": белый окрас, голубоглазость и глухота наследуются совместно), иногда с дефектами слуха.
Чисто-белый окрас всех белых персов (как и черный - у черных) тоже тонируется постепенно; у котят могут быть желтоватые или сероватые пятна на голове, но они должны впоследствии пропадать.
Белый с оранжевыми глазами.
Цвет глаз, как свидетельствует название породы, от оранжевого глубокого до медного.
Белый с разноцветными глазами.
У таких кошек один глаз голубой, а другой оранжевый или медный. Оригинальное и поразительное сочетание, особенно если учесть красоту цветов обеих глаз на белоснежном фоне пушистой шерсти! Кошки часто имеют дефекты слуха.
Голубой.
Цвет шерсти допускается в разных оттенках, но при этом обязательно, чтобы он был чистый и равномерный, без переходов, белых волосков, налета другого цвета. Глаза оранжевые или темно-медные, без следа зеленого.
Красный.
Интересный темно-красный окрас гармонирует с темно-медным цветом глаз. Не должно быть тигровости или пятен.
Кремовый.
Окрас должен быть, как и у предыдущих пород, равномерным, без пятен, оттенков. Глаза темно-медные.
Дымчатый.
Это кошки контрастов. Подшерсток пепельно-белый (чем светлее, тем лучше), шерсть и концы волос черные. Черные кончики волос должны быть особенно четко выражены на спине, голове и ногах. Бока, пах и маска цвета светлого серебра, лапы черные, без отметин. Воротник и уши серебристые. Глаза оранжевые или медные.
Пепельно-голубой.
Описание совпадает с предыдущей породой, но вместо черного в окрасе должно быть голубое.
Серебристо-полосатый.
Основной фон - цвета чистого серебра, на нем рисунок черного дерева. Коричневый оттенок считается недостатком. Глаза медные или ореховые.
Коричнево-полосатый (коричневый табби).
Фон мягкого песочного цвета, он прерывается отчетливыми, хорошо очерченными полосами, достигающими морды. На щеках 2 или 3 спирали. По груди близко друг к другу проходят две похожие на галстук полосы, не пересекающиеся друг с другом. На плечах отметины в форме бабочки, на ногах тигровый рисунок. На спине и боках - черные полосы, на хвосте - равномерно удвленные кольца. Все отметины черные. Глаза медные или ореховые.