Так как природа лишила человека хвоста, космонавтам были рекомендованы соответствующие вращательные движения ног.
ОРИЕНТАЦИЯ
Туризм налегке. — Знаменитые путешественники. — Исследователи и подопытные. — Слышать… глазами.
Наши обыкновенные гладкошерстные кошки привыкают к месту своего жительства: касается ли это их «большой клетки» — квартиры хозяина, или участка рядом с домом. А на освоенной, исхоженной вдоль и поперек личной территории на первое место среди чувств выходит зрение. В периоды спаривания, поиска партнеров, кошки вынуждены пересекать свои границы, и тогда возрастает значение обоняния, слуха и чувства ориентации. В этих условиях кошки, животные оседлые, все равно уверенно находят свой дом. Как показали опыты, они могут вернуться, увезенные в закрытой сумке за десять — пят- надцать километров, но в основном такое расстояние находится на пределе кошачьих возможностей. Потому и удивительны случаи, о которых нет — нет, да и появляются сообщения в печати.
Кошка, оставленная хозяевами на даче, сумела отыскать их, преодолев расстояние в четыреста километров, информирует итальянская пресса. Итальянского кота Пино хозяин отправил за сто семьдесят километров к другу на самолете- Новое место жительства самолюбивому зверьку не понравилось, и он его покинул, чтобы через одиннадцать дней, с израненными лапами, исхудавшим вернуться домой. Удивление вызывает и способность кошек преодолевать пятнадцать — шестнадцать километров в день, и еще более необъяснимо умение выбирать правильное направление.
Доктор Р. Лифевер, живущий в графстве Кент, в одну из поездок в Лондон захватил своего кота. В сутолоке большого
города кот потерялся. Каково же было удивление врача, когда, спустя шесть месяцев, кот объявился у родного порога! Для этого ему пришлось преодолеть Темзу и другие реки, покрыв расстояние около ста двадцати километров.
Деннис Бардене, автор книги «Психология животных», считает, что кот Лифевера Битл нашел путь домой благодаря некоему шестому чувству, которым обладают перелетные птицы. В Англии зарегистрировано несколько путешествий потерявшихся кошек. Самое невероятное из них — путь в восемьсот километров из Глазго в Корнуолл — через всю страну!
По мнению Барденса, шестое чувство близко к телепатии, им первоначально обладали люди, но в ходе эволюции утеряли эту способность, а у животных инстинкт превалирует над разумом, и это чувство сохранилось.
Но даже доктор Бардене не берется за анализ случаев «ясновидения» кошек, когда они задолго узнают о возвращении хозяина и бегут встречать его на границу своей территории.
Владельцы кошек всегда относились с полным доверием к подобным сообщениям, а ученые воспринимали их скептически. Когда же наука обратила внимание на этот феномен, стала его исследовать, данные, как говорится, подтвердились.
Профессор Ф. Швангард однажды оставил кота в незнакомом месте в шестнадцати километрах от дома. Кот вернулся с невероятной быстротой. Учтя максимальную скорость передвижения животного, ученый обнаружил, что кот прошел максимум девять километров, то есть двигался обратно не тем путем, которым его везли, а выбрал кратчайшую дорогу.
Исследователи Зоологического института в Киле построили загон с выходами на все стороны и собрали в нем множество кошек из города, находящегося примерно в пяти километрах- Когда все ворота были открыты, подавляющее большинство подопытных устремились в сторону Киля.
То, что до сих пор считалось «охотничьими байками» кошковладельцев, стало научным фактом. И ученые взялись за дело.
Американец Ф. Морель, известный работами по исследованию мозга, пытаясь внести ясность в работу физиологического механизма ориентировки, применил электронные методы для изучения нервной системы кошек. В область мозга, обрабатывающую сигналы, поступающие от глаз, Морель ввел крошечные электроды, соединенные с радиопередатчиками. Затем в полной темноте подавались звуковые сигналы в области ультрачастот, которые недоступны человеческому уху. Ученый был изумлен, увидев, что стрелки приборов отклонились. Ведь это
означало, что около половины клеток мозга, участвующих в зрении, реагировали на… звук. Так была обнаружена способность кошки воспринимать некоторые звуки глазами! Других животных с подобными способностями наукой пока не выявлено.