Кошки сидели вокруг молча. Сколько их было? Много - это будет вполне верным ответом. Рыжий уже хотел спросить у кого-нибудь из них, кто здесь королева, но, повернув голову в сторону черной кошки, успел заметить, как ту словно окутало сияние. И вот уже на месте кошки появилась девушка в деловом брючном костюме, с темными волнистыми волосами, в которых тут же запутался ветер. Её голос был мягким и тихим, словно журчание воды, словно касание лучей солнца. В нем жило умение повелевать и умение жить. - Открой сумку, не бойся, мы тебя не тронем. - Да я и не боюсь. Вот, пожалуйста, видите, тряпки принес, плоскогубцы, отвертки, чтоб разминировать тут все. Простите, не приоделся, не ожидал подобного приема. А так вот все для дела. Ну что, можно начинать? Девушка улыбнулась и, шагнув к нему навстречу, сказала: - Приношу свои извинения, небывалый случай, все на нервах. Но теперь, я думаю, мои друзья и сами справятся. А вас приглашаю в гости на чашечку, нет, ни молока, не улыбайтесь, а чая. Хотя можно и с молоком. Ну что, пойдете? - А как же? Он повернулся и увидел, что кошки разбежались по крыше, а кое-где ходили и вовсе люди, уничтожая плоды труда сегодняшних рабочих. - Лихо! И часто вы так? - Так? Нет, нечасто, сегодня особый случай. Ну что, идемте? За вещи не беспокойтесь, их ко мне занесут. - А удобно? К вам ночью. - Ну, мы же кошки - ночные жители, так что пойдемте. - Ну раз ночные, тогда я приму ваше приглашение. - Вот и замечательно! - Но с одним условием! - Да ну? Даже так? Интересно, с каким? - Вы мне дорогу переходить не будете. - А вы меня узнали? - Конечно, таких эээ кошек нечасто видишь. Девушка рассмеялась, её смех подхватил ветер и раскидал с крыши сотнями звенящих осколков. - Обещаю, что не буду. Последний день марта прощался с городом, он забирал с собой холод, оставляя взамен ветер и все еще нестаявший снег, чтоб и апрелю было чем заняться, и маю чем маяться. Как и положено, перед своим уходом он кружился над миром, заглядывал в знакомые дворики и стучался в полюбившиеся окна, чтоб на целый год сохранить ощущение, что его ждут и поэтому он вернется снова. В этой квартире окно всегда открывали заранее. И шторы в нем давно привыкли к этой причуде хозяек. Март неслышно скользнул в комнату, но темноволосая девушка, сидящая за столом, все равно зябко поежилась и повела плечами так, как могла бы, наверное, кошка, если бы ей стало неуютно от ветра. Девушка накинула на плечи шаль, передвинула стопку бумаг, взяла какую-то книгу, но затем отложила и её. Март успел взглянуть на обложку, где было написано что-то о Египте. И новая книга недолго задержалась в руках хозяйки. Вскоре девушка поднялась из-за стола и подошла к окну. Вечер уже брал свое, заменяя солнечный свет лунным, пряча тени, коверкая очертание предметов. Время текло не спеша, незаметно прошло несколько часов. За окном уже была ночь, густая и плотная, но при этом чистая и еще совсем новая. Такая ночь может быть только в начале своей весны. С соседней крыши раздались первые голоса, голоса, воспевающие любовь, свободу и радость бытия. Голоса кошек. Девушка стояла у окна и улыбалась чему-то своему, понятному, возможно, сейчас только ей, а кошки продолжали свой концерт. Уже под утро раздалось царапание в дверь, и вошла кошка. Её пушистая шерсть нежного персикового цвета была в пыли, зато зеленые глаза щурились от удовольствия. Вслед за ней зашел камышовый кот и встал на пороге. - Вернулись? Нагулялись? А я тут ночами не спи! А мне завтра на работу, мумии вас ждать не будут! Персиковая кошка прыгнула на кресло. - Не нуди, мумиям уже все равно, и к тому же я не так сильно задержалась, и меня проводили. - Я вижу! Кот мартовский! - Ну зато не заяц. - И то хорошо. Мартовский не заяц подал голос от дверей. - Королева? Хранительница? Позволено ли мне будет откланяться, пожелав добрых снов? - Позволено, Сир, можете идти. Благодарю за то, что заглянули в гости. - Не за что, моя королева, мурррр. И кот исчез за дверью. - Ответь мне, киска, кто не хотел быть кошкой! И с чего теперь вы распеваете всю ночь песни? - Да с того же, что и ты завтра снова идешь не только на работу, королева. Мяу. Девушка улыбнулась и погладила засыпающую кошку, а затем закрыла дверь и еще раз взглянула в окно: над городом, золотя крыши, занималась заря. А вместе с ней в город входил апрель, его первый, юный и самый забавный день. День, который все переворачивает с ног на голову.