Во время звонков, придуманных для поддержания спокойствия и благодушия Дубравина старшего, супруги обычно сидели в комнате Стаса, прижавшись к друг дружке, и говорили в камеру телефона чистую правду. Никаких там признаний в любви и намёков об интенсивной работе над наследниками, они рассказывали скучные мелочи из совместного проживания, доказывающие, что вечера они проводят вместе и без ругани делят домашние обязанности.
Уважение, взаимопонимание и компромиссы — для Любы и Стаса это залог доброго соседства, а для непосвящённых в условия их брака — признак взаимной любви идеальной пары.
В этот раз всё шло по обычному сценарию, пока мужчина не обмолвился о своём желании познакомить детей (а невестку он записал в дочери) со своей подругой Лидией. За последние месяцы супруги уже слышали это имя и между собой даже шутили, что Станислав Викторович в шестьдесят восемь лет найдёт себе первую невесту и решится на серьёзные отношения.
— Приеду к тебе на Новый год, сходим к ней в гости, — согласился Стас.
— Вместе приезжайте, а то я вам прошлый год испортил, когда приехал и вдвоём побыть не дал, а жену одну в праздники оставлять нельзя. Но до этого ещё два месяца, к тому времени мы, быть может, с Лидой жить вместе начнём, — подмигнул свёкор. — Если мне повезёт.
И вот пара снова на кухне, Люба ставит перед растерянным мужем кружку крепкого чая и как вчера делал он, слушает его возмущения и старается успокоить.
— У него сердце! Какие при его здоровье могут быть Лидии?
— Может у неё тоже сердце? Будут напоминать друг другу, когда какую таблетку пить.
В связи ухудшения здоровья лекарств Дубравину старшему прописали много, и Стас сам делал заказ, оплачивал и организовывал доставку прямо к отцу домой, чтобы тому не приходилось ехать в город и разыскивать их по всем аптекам, так что тема таблеток была животрепещущей. Но Люба напрасно её подняла.
— А что, если ему перед женщиной будет неловко больным казаться, и он таблетки прятать начнёт? А если они не будут у него перед глазами, то он забудет их принимать.
Люба ещё сделала несколько попыток придать ситуации оптимизма, но она не обладала талантом мужа, а он же наоборот перенял на себя её вчерашнюю раздражительность и рисовал всё более мрачные последствия появления в жизни отца этой мутной Лиды.
— Через два месяца съездим к нему, посмотрим, что да как. Если совсем мрак: она окажется аферисткой, а Стас Викторович не будет этого видеть и начнёт подвергать свою жизнь опасности, мы заберём его сюда. Разведёмся, и он будет жить здесь под твоим присмотром, — нашла она выход, неприятный для себя и, вероятно, для Дубравина старшего, но способный успокоить Стаса.
Плюшки
Решиться на такое Любе будет очень тяжело.
Не стоит думать, что вышла она замуж лишь для того, чтобы сэкономить на съёме отдельного от родственников жилья. Ещё на неё действовали общественное мнение и страх одиночества. Она никогда не чувствовала желания быть с кем-то постоянно, опыт сексуальной близости воодушевления не вызвал, а вероятность найти кого-то приятного в общении и такого же фригидного, как она сама, себе в пару была ничтожной. И предложение Стаса стало для Любы почти чудом, решающим все проблемы, Свой тихий угол, личное пространство, ненавязчивый человек, который рядом, но своим присутствием не давит и не требует ничего для тебя неприятного. А ещё он, видимо, от кого-то из болтливых Кошкиных услышал, что Люба своих коллег недолюбливает, и в качестве ухаживания перед заключением брака предложил помощь в смене места работы.
Конечно, дружный коллектив жених ей не обещал, а лишь сказал, что есть подходящая должность в пешей доступности от его квартиры.
Короче, это было не предложение фиктивного брака — а мечта.
А то, что Люба не потеряла в зарплате, из-за которой и держалась за место в яме со змеями, стало лучшим свадебным подарком.
И теперь, даже если Лида окажется алчной гипнотизёркой, и им со Стасом придётся силой вырывать из её власти свёкра и забирать с собой, ей не придётся возвращаться к маме, папе, Стасику и Иришке. Хотя теперь, когда старшая сестра с мужем имеет своё постоянное жильё, в трёхкомнатной квартире можно будет найти немного покоя и уединения. Но с возрастом родители стали более опекающими и тяжелыми, поэтому вариант с возвращением средняя дочь не рассматривала. Да и незачем, ведь за почти два года брака она успела отложить достаточно для съёма квартирки или первоначального взноса за студию в новостройке.
Таким образом, если их с Дубравиным младшим брак закончится после посещения старшего, она всё равно успела получить немало плюшек с этой авантюры.