— Это ты спер мое яйцо! — мальчик руки в бока сердито упер.
— Какое еще яйцо?! — возмутился охотник за кровью драконов.
— А вот которое ты, тупой человечишка, обозвал своим камнем! — мелкий бог погрозил человеку, мощному мужчине, взиравшему на него сверху вниз, кулаком.
— Да какое еще яйцо?! Это был камень!
— Так, погодите—ка… — названный брат присел возле мрачного мальчишки, сжал его подбородок двумя пальцами. — Мне этот птенец кого— то напоминает.
— Лапы свои убери, нелюдь! — рявкнул тот.
В следующий миг старого дракона мощною огненной волною отнесло. Зашипела, испаряясь, часть восстановленная храма.
— Нет!!! — в ужасе взвыли я и Ён Ниан.
— Лапами меня не трожь!!! — рявкнуло дите голосом с мощью, от которой бы удавился от зависти какой—нибудь рослый генерал. — Разве что… — криво усмехнулся. — Разве что кому—то не терпится сегодня же с ветром танцевать! Пеплом!
— Какой милый мальчик! — потер ладонь о ладонь Властелин Бездонного ущелья. — Я его уже обожаю.
— А я тебя ненавижу! — был прямолинейный ответ.
— Нет, точно кого—то напоминает, — Ён Ниан голову на бок наклонил, разглядывая мальца. К человеку, мрачно смотревшему на нас всех, обернулся: — А где ты тот камень взял—то? То есть, его яйцо?
— Да в столице… — мужчина смущенно почесал давно немытую голову. — Из пепла моего бога. Обещал же ему сделать алтарь, а тут камень как раз был под рукой, такой яркий…
— Не камень, а мое яйцо! — мелкий бог рявкнул, сжав кулаки.
— Погоди, он же… — названный брат и Ён Ниан переглянулись. — Он же умер в столице!
— Что, знали его отца? — заинтересовался я.
— Правда, чо ли, знали? — малец руки скрестил на худой груди.
Но хрупкий облик его — только обманка.
— Папка твой едва не стал Властелином Бездонного ущелья.
— Как это?.. — мальчишка поморщился. — Едва не?..
— А вот пойдем с дедушкой — и я расскажу, — зловещая ухмылка.
Ён Ниан сгреб ворот старого дракона:
— Если ты с его сыном что—то сделаешь, я тебя…
— Э, придурки, я и сам защититься могу!
— Хватит!!! — я провыл, обхватив руками голову. — Уберите его куда угодно! Дайте дракону поспать!
— Погодите… — человек сощурился. — Он… он, что ли, сын… сын моего бога?
— Похоже, в Бездонном ущелье наконец—то станет людно, — радостно глаза единственного обитателя блеснули.
Все—таки быть Властелином и мордою единственною ему не интересно было.
— Но кровь… — незадачливый убийца все—таки ненадолго отвлекся.
И эта морда тоже не отстанет. Может, ради меня в Шоу Шан разваленный и приперся?
— Где твоя сестра? — вздохнул. — Пойдем ее воскрешать. Я, правда, ничего не обещаю.
— О, спасибо!
Я не дал ему упасть на колени, под руки подхватил.
— На твоей ауре прописано, что ты поклялся служить только одному богу.
— О, таки что—то и выучил? — осклабился наследник.
— Эта морда заходила, — я невольно потер лоб.
— Даже научила иллюзией прикрывать отпечаток от сложенного веера?
— Иди ты!
Мы мрачно посмотрели друг на друга и расхохотались.
— Но это… как бы… — смущенно произнес человек. — Ты просто… просто, что ли, готов отдать свою кровь?..
— В этом мире не все поступки объясняются корыстью, — устало улыбнулся.
— Они не зря называют тебя милосердным богом, — человек внезапно улыбнулся.
— Так, вот от этих словесных танцев меня избавь! — вздохнул. — Пойдем уже, попробуем что—то сделать. Но я ничего не буду обещать.
Над развалинами города ярко светило солнце. Небо голубое—голубое отражалось на поверхности озера, возникшего на месте не стирающейся трещины у развалин храма, в остатках множества луж от мелких впадин.
Сейчас развалины в отражениях неба напоминали тусклую поверхность старой темной столешницы, отделанной перламутром.
Я вздрогнул, когда мы перенеслись. Заклинания Ён Ниана даже не заметил.
— Логово старикана, но не главное. — из—за моей спины выглянул заинтригованно Властелин Бездонного ущелья.
Совсем там в одиночестве заскучал. И ведь к восстановлению храма его не привлечешь: та же ленивая скотина, как и некоторые. Тем более, не его храм. Да и его клятву со мною и наследником на Небесах не признают никогда. Но это не мешало Ён Ниану первому ее предложить, за себя. А я просто сразу с ним согласился.
— А че за старикан—то был? — мгновение спустя в стороне от нас, аккуратно посреди пещеры, появился мелкий феникс.