Тяжко… до чего же тяжко, когда глаза залепила горячая кровь!
Вышибло на ноги умирающего.
Захвативший мое тело выпрямился и меч выдернул.
Он, кажется, собрался драться до конца!
— Боюсь, до твоего! — устало улыбнулся он.
To есть, она. To есть, я. Которая уже была не мной.
— Кажется, это не она! — ткнул в мою сторону уцелевшей рукой их командир, с каймою кровавой. — Ее аура то уплотняется, то становится тонкой и смутной! У нее то мощный вклад ци в удары по аурам или в лезвии меча, то совсем ничего.
— Но кто завладел ее телом? — возмутился воин со шрамом. — Эй, демон, что тебя надо?!
А я, взволнованно сев, внезапно различила сияние странное за спинами их. Зеленоватое. Лежавшее сгустком по земле. Нет, над чьим—то распростертым телом. Убитым. Странным каким—то убитым. Кажется тем, кого они избивали, когда я вмешалась.
— Куда важнее, что ее тело выглядит слишком хлипким для него! — ухмыльнулся их главарь, перекладывая меч в левую руку, поднимая ту. — Вперед, о братья!
Сердито и шумно выдохнув, укравший мое тело меч перехватил обоими руками. Но изрек насмешливо:
— Что ж, чем ставки выше… — обращаясь, кажется, уже ко мне.
Видит, что уже проиграл, но все равно еще двигается! Невольно я восхитилась им.
— Я еще не проиграл! — рявкнул он в мою сторону.
И, провернувшись, от лезвия чужого уклонился. Напружинился, вскочив… и замер на краешке чьего—то лезвия. Обуви подошву меч врага раскроил, но нога босая стояла на наклонном лезвии спокойно, не режась. Ох, как он только смог?!
«А вот учись, девка!»
— Беда, брат Хэ У! — проорал внезапно появившийся всадник.
— Да что там? — сердито развернулся главарь.
— Император изволил отправить евнуха с посланием в твое поместье! Я едва сумел выбраться из дворца, чтоб тебя предупредить! Если не успеешь… — тут он заприметил меня — дерущуюся — и замолк.
— Братья, сегодня отступим! — поморщившись, вскричал Хэ У.
И вдруг… прямо на меня посмотрел. Лишенную тела!
— Твой приятель—демон тебе не помощник, крошка. Они очень много всего просят взамен. Тем более, сожрать такую хилячку, с таким мизерным резервом ци, ему ничего не стоит!
— Мне ничего не стоит сожрать тебя самого! — внезапно кровожадно ухмыльнулся похититель моего тела.
— Нет, демон, — ухмыльнулся уже и Хэ У. — Пусть я сегодня уйду, но ты мало всего поимеешь с этого тщедушного женского тела. Тем более, ему еще надо оправляться после всех побоев и ран, что ты получил. Если попросту от них не скончается. А нет — так мы с тобой еще повоюем.
— Жду не дождусь, — ухмыльнулся демон.
— Вот именно, не дождешься: она издохнет, а в мертвом теле без ее души ты — никто. Бесплотный дух! — Хэ У внезапно резко обернулся.
И… снес голову своему воину, еще раненному и живому! Тот замер с вытянутой к нему по земле рукой.
Колдуны метнулись на лошадей — одного подхватил к себе Хэ У — и скрылись в ночной мгле.
Меня тряхануло, а потом…
— О боги!!! — взвыла я.
К счастью, тело человеческое слишком слабое, чтобы вместить в себя слишком много боли. Миг — и нету ничего.
Мое тело на земле. Две лошади мертвые в стороне. Труп колдуна, своим убитый. Еще четыре трупа.
Что—то померкло в моем теле, бестелесном. Том, которое на другое смотрело. Комок дернулся внутри, потянувшись к бездонному небу.
Светящийся зеленым юноша поднялся. Только что лежал ничком, миг— и уже стоит. Нет… идет ко мне по воздуху. Развиваются длинные волосы. Шуршат девственно чистые одежды. Он или не он в грязи лежал вымазанный? Но я не могу повернуться, чтоб посмотреть…
Свиток 3 — Дуновение Ци
Вэй Мин
Когда они сказали, что изобьют Великого бога, я сначала даже не смог поверить им. Неужели, существуют существа, способные на такое непомерное богохульство?! Я же юный наследник дома Зеленых глициний!
Потом кто—то пнул меня своею мерзкою, греховною ступней пониже спины — и я полетел лицом в грязь. Весь нежный шелк моих одежд стал уродливо—коричневого оттенка. На этом мучители мои не остановились. А мой мерзкий брат куда—то запропал. Он, конечно, был не слишком хорошим воином, но лучше б я лицезрел предо мною хоть его, чем вовсе никого! И как я нашей госпоже скажу, во что никчемные людишки превратили одеяния, к которым она нежные руки приложила свои, вышивая лотосы и ирисы?!
Та странная девушка возникла из темноты ночи, словно выпав из ниоткуда. Она… явилась защищать меня? Сердце с надеждою забилось. Нам… разрешат вернуться на Небо? Или… только мне? От Вэй Юана все равно нет никакой красоты, он даже толком на цине играть не умеет!