— Пойдем, друг! — Властелин ступил ко мне, раскрывая мне объятия.
Нет, всего лишь жалкий, усталый дракон, соскучившийся по теплоте. Такой же усталый, как и я.
— Вдвоем! — я, отбросив оружие, распахнул объятия ему.
Иокг Ниан больше сюда не вернется. Он не хотел. Но у меня осталась еще хоть одна живая душа, которая на моей стороне. Даже если весь мир зовет его чудовищем. Он со мной.
Он обнял меня, крепко. Шепнул:
— Спасибо, Эн Лэй! С тобой было веселей!
Лишь инстинктивно вцепившись ему зубами в плечо, у глотки, я получил пару драгоценных мгновений его замешательства, чтоб вырваться. Отступил, закрывая разодранную его когтями грудь. Почти до самого сердца.
— За что? — невольно вырвалось уже у меня.
Как несколько мгновений или часов назад спросил меня мой прислужник.
— После смерти Ионг Ниана осталось только два мощных полубога—полудемона, — грустно улыбнулся Лонг Вэй.
— Но ты сказал… — боль мешала говорить, как и заливающая грудь кровь.
От удара и яда его когтей, сотканного из его жгучей ци, моя плоть не спешила сходиться и заживать.
— Мы захватим мир людей вдвоем, — ухмыльнулся он, а глаза Властелина Бездонного ущелья торжествующе блеснули. — Я вместе с твоею душой. Вдвоем. Я обещаю тебе, Эн Лэй.
— Ты… — закашлялся своей кровью. — Ты просто хотел меня использовать!
— Я просто хотел… — дракон—полудемон сжал и разжал кулаки, оставляя кровавые полумесяцы на своих ладонях, от заметно укоротившихся когтей. — Я просто хотел, чтоб содрогнулись Небеса! Чтобы боги, последние боги, ставшие жалкими, забившись по щелям рушащегося мира, вспоминали о нас! О тех, кого они сбросили на камни умирать!!!
Хотя он внезапно добавил:
— Прости!
И с рыком бросился на меня. В руке его снова блеснул ледяной Призрачный меч — могущественнейшая его игрушка и главное сокровище.
Я ненавидел его. О, как я ненавидел его в этот миг! Я не успел призвать ни один из своих мечей, лишь схватил холодное лезвие рукой. Холодное… пробирающее бездной тьмы до костей и до души…
Отчаянно блеснуло ядро с моей ци. Сердито мигнула, моргнула душа.
Пальцы сжались невольно. И лезвие могущественного меча Бездонного ущелья, выкранное из Преисподней, заскрипело отчаянно и брызнуло во все стороны мерцающими, тающими обломками. Мгновение кружащихся искр вокруг нас — и все исчезло.
— Сволочь! — рявкнул Лонг Вэй.
— Подохни, мразь! — проорал я.
И, повинуясь древней ярости и инстинктам, позабыв о страхе смерти, мы обернулись в дракона и феникса и покатились, отчаянно вгрызаясь друг в друга клыками и раздирая когтями.
Свиток 3 — Дуновение Ци — 7
Вэй Юан
Я, конечно, подозревал, что старший и единственный брат меня не любит. Но когда он, увидев меня после долгого отсутствия да в окровавленной одежде, первым делом спросил, что я притащил ему пожрать… это были недостойные мысли, но мне хотелось то старшего брата пнуть, то открутить ему голову! Останавливали принципы. Да жадный, заинтересованный взгляд худого парнишки, кутавшегося в плащ за его спиной. Под плащом выступали очертания ножен с мечом. Да и за их спиной лежали трупы: четверо мертвых людей, да две лошади, одна из них с выпотрошенными внутренностями. Увидев невинно сгинувшую скотину, поморщился. Но, впрочем, я не верил, что на такое побоище способен Вэй Мин! Тем более, раны были разрезанные, а не разорванные, да и единственный меч был не у него.
Я вздохнул. Вот, оставил братца в Срединном мире на несколько часов, а он уже опять во что—то влип! Причем, разбираться с людьми, которых он довел, пришлось не ему. Позор!
Но хрупкий юноша внимательно на меня смотрел. Не доставал меч. Понял, что мы заодно. Моего старшего брата защитил. Но не смотрел на меня сверху вниз, хотя Вэй Мин обратился ко мне как к слуге. Смелый, но не гордый. Этот паренек мне понравился. Тем более, не уверен, что братец успел его достойно вознаградить.
Пока наследник дома Зеленых глициний не ляпнул что—либо еще, я решил слегка представиться — слегка, ибо много правды о себе говорить, да еще одному из первых встречных людей, в мои планы не входило — и серьезно молвил:
— Похоже, что именно вы защитили моего брата. Благодарю.
— Да это… не за что, господин! — юноша смущенно улыбнулся. — Я просто… просто не люблю, когда несколько нападают на одного.
— Остальные, значит, убегли, — я серьезно оглядел поле бойни.
— Как вы догадались? — распахнулись глаза юнец.