- Находим гада, укравшего Лиру, и отрываем ему хвост! - блеснул глазами пес. - По самую шею!
- Что? Вот так просто?
Только спустя несколько секунд Хора поняла, что Ардек с Шайтаном буравят ее взглядами:
- Нет, конечно, - чуть покраснела она, резко поворачиваясь к Ратибору спиной с твердым намерением больше о нем не думать. - Нас ждут, и я уверена, что ван Дерт успел каждому приготовить сюрприз по вкусу.
- Ах, он, падла нехорошая, - покачал головой пес.
- Но где нам искать Лиру? - сложил руки на груди шаман. - Не можем же мы весь город облазить?
- Это не обязательно, - отмахнулась Хора. - Она будет там, где повыше. Ван Дерт захочет видеть город. Захочет понять, когда мы будем рядом. И вылить на наши головы котелок раскаленного масла, что тоже в его стиле.
- Думаешь, он не изменит своим привычкам сейчас?
- Уверена, что нет, - криво ухмыльнулась чародейка, подхватывая на руки щенка. - Ведь иначе я не смогу его найти. И в чем же тогда будет смысл этого путешествия?
Психологи утверждают, что для хорошего настроения нужно ежедневно обнимать восемь человек. Ну, или дать одному в морду…
NNОдейлон изнутри оказался гораздо больше, чем виделось снаружи. Шайтан опасливо покосился на возвышающиеся вдали шпили древнего замка, потом на раскуроченную дверь, оставшуюся за спинами мрачных путешественников, и задумчиво сообщил:
- Вот теперь враг точно знает, что мы идем.
- Он и раньше это знал, - отрезала Хора.
- Но теперь шанс получить котелком по темечку значительно возрос, - резонно заметил Ардек.
- Каким котелком? - не поняла колдунья.
- С кипящим маслом.
На шамана бросили такой грозный взгляд, что скорость его ходьбы одномоментно увеличилась вдвое. Не прошло и пяти секунд, как он догнал шагающего впереди некроманта. Собака задумчиво хмыкнула и обернулась к хозяйке:
- Не хочешь пойти и извиниться?
- Он не ждет моих извинений, - буркнула Хора. С тех пор как она продемонстрировала спутникам свое уникальное умение уходить от нежелательных вопросов, Ратибор с нею не разговаривал. И вообще, казалось, не замечал. Один раз Хора попыталась поймать взгляд голубых глаз, но некромант уделил ей внимания не больше, чем растущей неподалеку сосне.
- Знаешь, - вздохнул пес, - по-моему, лучше попросить прощения и промахнуться, чем не извиниться и попасть…
- Я не буду просить прощения! - рыкнула Хора. Впрочем, не так громко, чтобы ее услышали впередиидущие мужчины. - Я не сделала ничего плохого!
- Ты его бросила.
- Я дала себя догнать!
- И заморозила.
- Это совершенно безболезненная процедура.
- И продемонстрировала крайнюю степень недоверия.
- Да почему я вообще перед тобой оправдываюсь?! - "нашлась" колдунья. Пес вздохнул:
- Мне не нравится, что вы поссорились перед решающим сражением.
- Не нравится, можешь убираться! - рявкнула совсем запутавшаяся в собственных мыслях колдунья. - Никто тебя не держит! И за мной идти не заставляет!
Шайтан аж с шагу сбился от такого заявления. Не то, чтобы Хора никогда его не прогоняла, но это всегда говорилось в шутку. Пес знал, что хозяйка заступится, приласкает и поможет в случае нужды. Что она выручит из самых опасных переплетов и, как бы ни ворчала, никогда не прогонит. Но сейчас она говорила искренне. Словно выплескивала то, что накопилось в душе. Будто сама верила в то, что говорила. Впервые за все время их совместного проживания Шайтан испугался, что действительно может остаться один.
- Не бросай меня, хозяйка, - тихо попросил пес. Хора вздрогнула, моргнула и как-то разом успокоилась:
- Да куда же я без тебя? - с кривой ухмылкой ответила она. Потом заглянула в напряженную и какую-то совсем несчастную морду питомца, и твердо сказала. - Не брошу. Никогда не брошу.
И тут Шайтан зарычал.
- Ничего себе проявление радости! - удивилась Хора.
- Сзади, - мало похожим на человеческий голосом ответил пес, ласточкой перелетая хозяйку, и падая на землю уже в четыре раза более крупной собакой.
- А я уже начала думать, о нас забыли, - скривилась колдунья, широким жестом бросая через плечо горсть блестящих шариков.
- Откуда узнала, что первыми будут зомби? - на бегу полюбопытствовал Ардек, врываясь в гущу неживой плоти. Те, на которых упало заготовленное седой проклятье, уже лежали в снегу. Спокойные и молчаливые, как и полагалось покойникам.
- Почувствовала запах гниющего мяса, - отмахнулась Хора.
- Неужели ван Дерт думает остановить нас кучей старых костей? - фыркнул шаман. Он особо не напрягался, фехтуя больше не в попытке уничтожить врага, а лишь отмахиваясь от тянущихся к нему полуистлевших рук. Зачем жертвовать собой и своей силой, если у тебя в команде один из сильнейших некромантов Центрального Континента? Пускай с мертвыми разбирается тот, кому за это платят.