- Чего вам надобно, старче?
- Некроманта своего штатного ищу. Он хотя бы живой?
Вместо ответа вчерашний пациент перевернулся на правый бок и уткнулся лицом в подушку. Хора ухмыльнулась:
- Забирайте. Мне не жалко.
- А что он, собственно, здесь делает?
- Спит, как видите, - волшебница махнула рукой, указывая на посапывающего коллегу. - Единственную кровать отобрал, гадёныш болезный.
Директор поскреб в макушке и деликатно кашлянул.
- Его сейчас не так будить надо, - усмехнулась колдунья, склоняясь над некромантом: - Вставай, Ратибор! Наши в городе!!!
Мужчина подпрыгнул как ошпаренный:
- Уже в городе?! - осоловело переспросил он, переводя мутный взгляд с Хоры на директора. Потом подумал и уточнил. - Какие "наши"?..
- Подымайся, спящая красавица, - волшебница чуть прогнулась в пояснице: ночевать на табуретках ей никогда не нравилось. Ратибор кивнул, сжимая пальцами виски, оглядел женщину с головы до пят и не придумал ничего лучше, чем спросить:
- А когда ты успела одеться?
Папаноклауд покраснел. Хора отчего-то тоже.
- Ну, я, пожалуй, не буду вам мешать, - смущенно пробормотал директор. - Только вы это… двери в следующий раз закрывайте… а то мало ли, ученик какой заглянет.
И уже на пороге, бросив осторожный взгляд на бордовые щеки Хоры, добавил:
- Жду вас у себя в кабинете как можно скорее. Обоих.
Ратибор поморщился и прикрыл глаза.
- Ты вообще понима… - начала было волшебница, но ее перебили:
- От головы что-нибудь есть?
- Топор, - буркнула женщина. Потом вздохнула, села на краешек кровати и протянула к некроманту руки. Он отклонился:
- Ты чего удумала?
- Не бойся, - усмехнулась колдунья. - Хуже не будет. Только глаза закрой.
Ратибор подозрительно нахмурился, но позволил пальцам коллеги коснуться его висков. Хора убедилась, что некромант не подсматривает, пробормотала несколько слов, и на мгновение ее ладони засветились нежно-лиловым светом. Он плавно, легко мерцая и переливаясь, перетек с рук колдуньи на волосы Ратибора, замер ярким покровом, а затем впитался в кожу.
- Ну как? - Хора потерла чуть саднящие ладони друг о друга.
- Неплохо… - прислушался к себе Ратибор. - А говорила, не разбираешься в медицине.
- Считай, что тебе везло. Вчерашнее зелье тоже моим было. Оно тебе понравилось?
- До смерти, - пробурчал некромант.
- Шайтан, - волшебница заглянула под кровать. - Блин, псина, ты всю пыль на шерсти собрал! Полезешь на кровать - убью! Понял?
Собака положила крупную морду между передними лапами и скорбно вздохнула.
- Жди здесь! - дала последнее указание Хора. Потом подняла глаза на Ратибора и поразилась, с каким пристальным вниманием он наблюдает за ее действиями. - Ты идешь? - раздраженно нахмурилась она. Некромант задумчиво кивнул и спустил ноги с кровати.
В кабинете директора Хора заняла единственное кресло. Ратибор с Ардеком стояли рядышком чуть позади.
- А этого зачем позвали? - указала на шамана волшебница. - Вырвали с уроков…
- Да нет, - отмахнулся Папаноклауд, не отрывая глаз от очередного зашифрованного письма. К нему все письма приходили кодированные, причем совершенно разными шифрами. Директор уже умаялся зубрить новые таблицы знаков с добавлением к "списку спонсоров" новой гильдии. Вот уж точно - знания, приносящие деньги… - У него сейчас окно.
- Ага, - склонился над Хорой Ардек. - Учитель заболел.
- Кто заболел? - не понял директор.
- Читайте дальше, - шикнул "говорящий с духами", ласково улыбаясь колдунье. Та вжалась в кресло и пригнула голову, когда шаман, опустив одну руку на кожаную спинку, почти уткнулся носом в белые волосы.
"Странный он какой-то сегодня", - поежилась Хора.
"Недогадливая, как всегда", - усмехнулся про себя Ардек.
И только Ратибор делал вид, что оглох, ослеп и вообще - в комнате не присутствует.
- Итак, - наконец, оторвался от письма директор. - Зачем я вас, собственно, собрал… Тут мне сообщение от Черноуса пришло. Поезжайте-ка вы в Гильдию… первым рейсом.
- Что-то серьезное? - выпрямился Ардек. На его холеном лице проскользнуло беспокойство. Папаноклауд вздохнул:
- Иначе я бы вас не отсылал…
- Ну, их-то понятно, - разве руками Хора. - А я при чем?
- Черноус отдельно упомянул и вас также, леди.
- Они что, уже замок продали?
- Не знаю, - честно пожал плечами директор. - Но, если я правильно понял: либо вы возвращаетесь в гильдию сейчас, либо можете уже не возвращаться вообще.
- Хм…- взъерошила волшебница стриженую макушку, - хорошенькие заявочки. Ладно! Я согласна…
Мужчины переглянулись, кивнули директору и почти выбежали из кабинета. Хора наоборот, плавно подошла к столу: