Я сощурилась, глядя на него.
– Серьезно? Думаю, выясняется, что та выпускная вечеринка была чистой случайностью, судя по тому, как ты себя ведешь.
– Навряд ли, – сказал он. – Вот откуда я знаю так много. Про мятные конфетки и кофе, и когда мама обычно ложится спать. Оттуда же и мама знает так много о тревожных признаках алкогольного опьянения, так она поняла, что происходило с Бейли. Я заставил ее проходить через ад в течение примерно трех лет. С тех пор как папа умер.
– Что?
Нейтан пожал плечами.
– После того, как у папы случился сердечный приступ, когда я второй год учился в старших классах, я реально… ну, разозлился что ли. Мама и Бейли были друг у друга, а у меня никого не было. У меня было такое чувство, как будто папа бросил меня. Звучит глупо и эгоистично, знаю, но именно так я себя чувствовал. Ребята из баскетбольной команды приглашали пойти на вечеринку с ними. Они вручили мне косяк и пиво, и очень скоро я перестал злиться. Я ничего не чувствовал. Потом это вошло в привычку.
– Я в шоке, – призналась я. – Это так отвратительно, что ты развлекался также как я. Я просто подумала… Я не знаю, что я подумала.
– Извини, – сказал он. – Наверное, мне следовало объясниться раньше, но я, правда, не хотел думать об этом. Мне немного стыдно вспоминать некоторые свои идиотские поступки. Бог знает, когда мама снова сможет мне полностью доверять.
– Нейтан, я все еще не до конца понимаю.
– Ночь выпускного была моей последней вечеринкой, – сказал он. – Ну, или, по крайней мере, моей последней попойкой. После той ночи я решил, что пора завязывать.
– Почему? Что изменилось?
Лукавая усмешка расползалась на лице Нейтана.
– В ночь выпускного я очень, очень сильно напился, а когда проснулся, то какая-то нахальная, сексуальная ведьма украла мою девственность.
Должно быть, моя челюсть с грохотом свалилась на этот липкий стол.
– Я подумал, что у нас была восхитительная ночь, но когда я попытался взять у нее номер, она пообещала, что мы больше никогда не увидимся, – продолжил он. – Это в какой-то степени разбило мое сердце. Назови меня романтиком, но я совсем не ожидал, что мой первый раз будет таким… обезличенным.
– Да ты на хрен гонишь, – простонала я, закрывая лицо руками. – Бог ты мой. Боже мой. Я была у тебя первая? Ну, типа, ты потерял со мной девственность?
– Ага.
– Но… ты был очень хорош в постели.
Он покраснел.
– Могу поспорить, ты говоришь это всем парням.
– Нет, я серьезно. Ты был милым, таким… нежным. Другие парни, с которыми я была, просто…
– Использовали тебя?
– Да. Я хочу сказать, это было взаимно, но… ты был совсем другой.
– Ты мне понравилась. Мне хотелось сделать тебя счастливой. Я понятия не имел, какого черта я делал, но спасибо, что сказала, что я был хорош.
– Я просто… – моя голова медленно соображала. Слова терялись. – Ты… ты не мог быть девственником. Да не может быть.
– Да, был.
– Но тебе восемнадцать, – возразила я. – Ты сексуальный красавчик. И ты парень. Ты не можешь утверждать, что совсем не было никакого удобного случая.
– Был, не один. Я просто не воспользовался ими, – сказал он. – Я видел, как большинство парней из моей команды каждый выходной зависали с разными девчонками. Конечно, звучит неплохо, но это просто не для меня. Я не хотел быть таким. Я ждал чего-то особенного, возможно, не совсем любовь, и уж точно не брак, но кого-то, кто мне бы очень нравился, кого-то, с кем я мог бы представить себя вместе.
Я почувствовала, как его слова упали тяжелым камнем мне на сердце. Он хотел чего-то особенного, кого-то особенного. А вместо этого он получил меня.
– Поэтому я бросил пить, – сказал он. – Когда ты ушла, я осознал, во что я превратился, и мне это не понравилось. Поэтому я решил изменить свою жизнь. Начать с чистого листа.
– Блядь. Нейтан, мне так жаль. Я не знала.
– Да ничего, – он пожал плечами. В этот раз он не стал тянуться через весь стол, чтобы взять меня за руку. – Если бы не ты, я бы также продолжал напиваться вдрызг каждый выходной. Также продолжал бы сводить мать с ума. Думаю, мне просто нужен был кто-то или что-то, чтобы устроить мне встряску. Ты преподала мне урок, Уит. И иногда я ненавижу тебя за это, но… но пытаюсь перестать ненавидеть.
– Ты можешь ненавидеть меня, если хочешь. Я бы ненавидела меня.
– Но я не хочу, – сказал он. – Ты часть моей семьи, или будешь скоро, и я хочу, чтобы все было хорошо. Я заставил маму и Бейли через многое пройти, и сейчас я хочу, чтобы они были счастливы. Поэтому я очень стараюсь держать в себе чувства, которые появляются, когда я тебя вижу, но иногда я просто… Прости меня. За то, что я иногда говорил.