– Замечательно, – пробормотала я, тыкая кончиком вилки в вафлю, лежащую передо мной.
Сильвия сделала настоящие вафли, а не те, которые для нас делала мама в тостере. Никогда не хотела признаваться Сильвии, особенно в это утро, когда я была жутко зла на нее, что она просто замечательно готовит.
– Уитли.
Сильвия вздохнула.
– Милая, ты у нас гостишь с мая, а ты даже не разобрала свою сумку.
Я не смотрела на нее.
– Я знаю, ты несчастлива и, должно быть, расстроена, – сказала она. – Но ты здесь пробудешь всего лишь еще несколько недель. Мне бы не хотелось, чтобы ты пошла в колледж, сожалея об отношениях с отцом.
– Из нас двоих только он будет сожалеть, – пробормотала я.
Я думала, что она меня не услышит, но она услышала.
– Может быть, ты и права, но ты тоже должна хоть чуть-чуть стараться. Он любит тебя.
– Да мне все равно.
– Я сделаю вид, что ты хотела сказать, что пойдешь с ним.
– А что, у меня есть выбор?
– Вообще-то, нет.
Она улыбнулась и забрала мою тарелку с сиропом.
– Он будет ждать тебя в машине в десять.
Поэтому, когда я забралась во внедорожник через полтора часа, папа был полон энтузиазма и готов ехать. Он широко улыбнулся с соседнего сиденья. И на какой-то момент я подумала, что, может быть, Сильвия права. Может быть, проведенное вдвоем время пойдет нам на пользу. Может быть, мы во всем разберемся…
– Привет, карапузик. Приятно видеть, что ты проснулась так рано.
– Меня заставили.
Он засмеялся и завел машину, подпевая песне в стиле кантри, звучащей по радио. Я нахмурилась. Когда-то мы оба ненавидели кантри. Исключением был только Джимми Баффетт. Но, я думаю, это был еще один момент, который показывал мне, как сильно изменился мой папа. Мы даже перестали ненавидеть одни и те же вещи.
Если у меня и была надежда узнать лучше моего нового папу во время этой небольшой поездки, то она умерла через минуту, когда мы зашли в салон, где продавали смокинги. Казалось, что меня там нет. Только он и смокинги, много смокингов. Он настоял на том, чтобы померить каждый. Потому что ни один не казался достойным.
Этот пиджак совсем не модный.
Та бабочка слишком маленькая.
У этих брюк странный фасон.
Мой отец покупал одежду как женщина, поэтому отговорка Сильвии о том, что я смогу уберечь его от покупки какого-нибудь позорного костюма, оказалась просто смехотворной. Слово «смехотворная» также идеально подходило идее воссоединения отца и дочери. Это было действительно время, проведенное в общении с близким человеком: папа закрылся в примерочной, а я сидела на скамейке снаружи, посылая смски Харрисону, описывая консультанта салона, который был как раз в его вкусе.
Но я не могла выкинуть слова Сильвии из головы, и я понимала, что это моя обязанность хотя бы попытаться пойти навстречу. Поэтому через три часа, в течение которых папа перемерил двадцать два смокинга и в итоге купил первый из них, я проглотила свою гордость и сделала попытку заговорить с ним.
Я предложила поесть вместе мороженое и начала разговор.
– Ну, – начала я, помешивая пластиковой ложкой свой молочный коктейль. – У нас, хм, давно уже не выпадала возможность поговорить.
– Я знаю, – сказал папа. – Мне так жаль, карапузик. Я был так занят. Разрывался между работой и подготовкой к свадьбе, и просто привыкал ко всему. Становиться частью семьи может быть нелегко.
Ты уже был частью одной семьи.
– Да, – сказала я. – Думаю, наверное, нелегко… Но Колфилды кажутся очень милыми.
– Я думал, ты полюбишь их.
– Жаль, что ты не рассказывал мне о них.
Он вздохнул.
– Наверное, надо было рассказать. Ты знаешь, это просто казалось неуместным сказать по телефону или писать по электронке, что я помолвлен.
– Ты мог бы сказать мне, когда начал встречаться с ней. Ты мог бы позвонить.
– О, ты же знаешь меня, карапузик.
Он засмеялся.
– Я понятия не имел, как серьезно это может зайти. Зачем тратить твое время на выслушивание истории об очередной подружке, в то время как я предполагал, что она уйдет через месяц или два.
Я стиснула зубы. И чье время на самом деле он думал, будет тратить, если позвонит мне? Мое или свое?
– Потом как-то неожиданно у нас все стало серьезно, – продолжил он. – И я просто подумал, что сообщу тебе новости при личной встрече.
– Ну, да. Что ж, они мне нравятся. Нейтан и Бейли хорошие, и Сильвия… Она меня так поддерживала, когда началась эта интернет-травля.
Я ждала его реакцию, хотелось посмотреть, признается ли он, что знал об этом, или сделает вид, что вообще не в курсе.