Весь дрожа, я заметил на полу кабины свою палку. Схватив деревяшку обеими руками, я протянул ее Шин. Она уцепилась за палку, и я вытащил ее на палубу.
Мы распластались на спине, тяжело дыша. Я закрыл глаза и ждал, когда дыхание восстановится.
Потом я сел, смаргивая воду. Невдалеке от нас по палубе гулял ветер, унося прах погибших пиратов.
Несмотря на дрожь и ломоту в ногах, я все же заставил себя подняться.
— Похоже, Шин, в кои-то веки нам улыбнулась удача, — проговорил я.
Прежде чем она успела ответить, мощный удар потряс катер.
БАМММММ!
Что-то снова врезалось в нас.
БАМММММ!
Потеряв равновесие, я зашатался и упал.
— Ой! — Моя голова стукнулась о палубу.
Последовал очередной удар, на этот раз еще более сильный.
И все вокруг погрузилось в темноту.
— Билли, глазам своим не верю! — воскликнула Шин.
Ее возглас привел меня в чувство. Помотав головой, чтобы стряхнуть боль, еще не до конца очнувшись, я с трудом поднялся на ноги.
— Смотри! — Шин показала на море.
Я медленно повернулся и увидел столкнувшееся с нами судно. Я узнал его с первого взгляда. Это была «Кассандра»!
— Она… она, наверное, сорвалась с якоря, — проговорил я. — И врезалась прямо в нас.
«Кассандра» плыла рядом, словно ей не терпелось нас поприветствовать!
Мы издали ликующий клич.
— Шин, помоги погрузить сундук на «Кассандру», — сказал я. — Мы вернемся на остров и отдадим сокровища капитану Бену. А он отпустит доктора Дипа.
Взявшись за ручки с двух сторон, мы осторожно поволокли сундук через палубу.
— Осторожно. Не дотронься до черепа, — предупредила Шин. — Сам видел, что будет, если он вцепится!
Я содрогнулся. И снова увидел двоих пиратов, исполняющих свой страшный предсмертный танец среди багровых разрядов электричества.
Я забрался на «Кассандру». Я тянул сундук, а Шин толкала его сзади. Общими усилиями мы втащили его на палубу нашего судна.
Шин запрыгнула на борт «Кассандры». Мы радостно закричали и стукнулись кулаками. Как хорошо было оказаться дома!
Теперь у нас есть сокровища. Оставалось только обменять их на жизнь нашего дяди.
Я вошел в рулевую рубку и начал поворачивать переключатели, запуская управление. Затем я нажал на стартер. Двигатель тут же завелся.
Я встал за штурвал. Разумеется, я знал, как управлять «Кассандрой». Подводный Мутант способен управлять любым судном в любых водах!
Впрочем, мне и не нужно было вести ее далеко. Остров находился всего в нескольких минутах пути.
Я передвинул дроссель вперед. Катер пришел в движение, рассекая волны. Остров был отчетливо виден на экране навигации. Пара пустяков.
Или нет?
Неожиданно «Кассандра» задрожала. За стенами рубки с воем поднялся ветер. Высокие волны вздыбились перед нами, оттесняя назад.
В рубку влетела Шин.
— Билли, что происходит? — кричала она.
Я не выпускал рулевого колеса из рук. На мгновение «Кассандра» запрокинулась вверх, а затем вновь обрушилась в клокочущую воду.
— С чего это море так разгулялось? — крикнула Шин.
Ответить я не успел. Мы увидели это одновременно.
Огромный корабль поднимался из морской пучины. Всколыхнулись паруса, разворачиваясь на ветру. Нос то вздымался, то опускался, когда судно взлетало на волнах.
Корабль мчался прямо на нас!
Глаза Шин вылезли из орбит.
— Билли, не может быть! Ты узнал его? Корабль… ведь это «Багряный череп»!
— Сейчас он нас протаранит! — завопил я и до упора вывернул рулевое колесо вправо.
Но было уже поздно.
«Багряный череп» вознесся над нами, огромный, как небоскреб. А на носу его собственной персоной стоял капитан Бен. Длинный черный камзол развевался у него за спиной, полы хлопали на ветру.
— Бог ты мой! Просто не верится! — воскликнул я.
Пиратский капитан удерживал рукой доктора Дипа!
— Доктор Дип! Ты в порядке? — закричал я.
— Не сметь задавать вопросы! — прогремел капитан Бен. — Вы хотите вернуть вашего дядюшку? Я дарую вам, паршивые собаки, еще один шанс отдать то, что принадлежит мне!
— Хорошо, хорошо! — крикнул я, пододвигая сундук к краю палубы. — Вот. Забирайте свое добро! Нам чужого не надо!
Высоко над нами капитан Бен помотал головой.
— Отдайте то, что принадлежит мне! — завопил он.
— Забирайте сокровища! Забирайте! — крикнул я.
Капитан Бен снова помотал головой и потряс в воздухе кулаком:
— К дьяволу сокровища! МНЕ НУЖНА МОЯ НОГА!!!