«Тоже мне, багатур!» — презрительно подумал Кистень, вытаскивая из горла поверженного врага свой заговорённый «небесный» нож. Второй татарин даже и не понял, почему его аньда (приятель) вдруг завалился набок, да и подумать-то не успел: страшный удар кулака пригвоздил его навечно к земле. «Ну Дрегович, медвежина треклятая! Никакого оружия не надо, как дубиной, кулаком бьёт! Пусти его в лес, и дичать не надо, заведёт себе вместо бабы лосиху и сам лосём станет... Ну да ладно», — Кистень приложил лодочкой две руки ко рту и крикнул по-волчьи. Ещё через минуту все татарские палатки были окружены и началась резня... Новгородцы-удальцы действовали с быстротой молнии. Только кое-где татарские воины, не желавшие за здорово сказать отдавать свою жизнь, пробовали обороняться подручным оружием, но ушкуйники, поднаторевшие в таких бесшумных боях, быстро подавляли очаги сопротивления. Никто из татарского отряда не спасся...
— Ну что, — сказал насмешливо атаман новгородских удальцов Прокопий полонённым мурзам и сыну хана Темиру, — кто супротив Бога и Великого Новгорода? Слабоваты ваши божки-то оказались!
— Вы по-подлому нас победили, — прохрипел Темир, — подкрались, как тати в нощи, и зарезали, а вот бы в честном бою...
— Нелюдь заговорила о честном бое? — удивился податаманье Смольянин, — а сколько вы русичей зорили, а сколько детишек малых бросали в огонь да сиротами сделали?
— На то она и война... — начал было Темир, но, получив от Кистеня страшный пинок под зад, вдруг заревел благим матом.
— Что с ним, боярин, говорить — в Волгу его, свинью.
— Вот вы всегда так, разбойники, убиваете безоружных людей... — захныкал было татарин, потирая свою толстую задницу.
— У тебя была сабля, что же ты ей не воспользовался? — резонно возразил Смольянин.
— Боярин, дай-ка мне с ним подраться, — попросил Кистень.
— Ну-ну, только без смертоубийства, за него хороший выкуп дадут, — слегка улыбаясь, предупредил Прокопий и сказал, обращаясь к Смольянину: — Пусть порезвятся.
Тот согласно кивнул головой.
— Что возьмёшь, татарин? Хошь тебе меч, хошь тебе саблю, давай сразимся, а я буду супротив тебя безоружным.
Темир недоверчиво посмотрел на ушкуйника:
— Ведь обманешь!
— Да вот те крест, — ответил Кистень и широко перекрестился.
— Давай мне саблю, — сказал Темир и, получив оружие, решительно бросился на Кистеня. Тот, безоружный, легко увернувшись от тучного, как корова, ханского сынка, дал ему такого пинка, что Темир зарылся головой в песок и снова заревел. Но его рёв был заглушён громким хохотом ушкуйников. Многие от смеха катались по песку.
— Ну, Кистень, потешил ты нас, — сказал Прокопий, давясь от смеха. — Темир теперь точно целый месяц не будет сидеть. Поднимите его.
Но Темир, еле поднявшись, раскорякой сам дошёл до ивняка и лёг под ним животом вниз. Туда же ушкуйники отвели и остальных связанных татарских воинов — их было около семидесяти. К удивлению новгородцев, хан Саличей выкупил только троих: своего сына и двух наиболее важных мурз. Посредник сказал при этом:
— Остальных мы не будем выкупать, делайте с ними что хотите: это не воины, а собаки шелудивые, бросившие оружие!
Слова хана были переданы пленникам.
— И что мы с ними будем делать? — спросил Прокопий. — Убить — рука не подымается, а так — лишняя обуза. Продать — некогда. Давай их отпустим: всё равно в войско татарское они уже не вернутся: по закону басурманскому там им смерть или жалкая участь собирателей кизяка!
Новгородский толмач объявил пленным волю предводителя ушкуйников. Им развязали руки, дали немного пищи и посоветовали убираться на все четыре стороны, хоть к чёрту на рога, хоть к его чёртовой бабушке! Татары замялись, они понимали, что дороги назад нет.
— Ну что же вы стоите, бегите отсюда к своему татарскому Салтану, — громко захохотали молодцы, — или думаете, что мы вас кормить и дальше будем?
— Лучше убейте нас! — закричали татары. — Но назад мы не пойдём!
Посоветовавшись, предводители ушкуйников отправили их вместе со стражей и с награбленным добром в далёкий Новгород — хоть какой-то прок от них да будет...
После взятия Великого Булгара ушкуйники разделились: большая часть во главе с Прокопием продолжала разорять волжские селения, малая дружина в пятьсот человек, во главе со Смольянином, решила пограбить камских татар, которые особенно и не ждали новгородцев, думая, что те застрянут на Волге. Однако просчитались: набеги на их городки были стремительны, и почему-то селения всегда оказывались окружёнными, так что татарские воины малодушничали и теряли всякую охоту к сопротивлению. Причина была проста: часть ушкуев ночью или в туман переплывала дальше, где был поселок или городок, а затем тихо, крадучись, их окружали.