До ушей докатился низкий, почти инфразвуковой, но ужасно мощный шум, распространявшийся со скоростью звука от места взрыва, а вместе с этим - звон разбиваемых окон и грохот падающих камней: видать, одной из комнат и кухне, которые как раз были обращены к эпицентру, здорово досталось. Что-то застучало по полу коридора.
Ну очень вовремя вспомнился эпизод из виденного когда-то фильма: великий Индиана Джонс спасается от ядерного взрыва в холодильнике. Увы, Сергей не мог так рисковать; к тому же, его холодильник был забит продуктами, которые он купил в субботу, так что туда было не влезть.
"Чёрный шум" (вообще-то "белый", но Сергею показалось немного неправильным называть так отзвук атомной атаки) продолжался ещё с полминуты, потом постепенно затих. И осталась где-то вдали лишь не очень громкая по сравнению с ним какофония рушащихся домов.
Город оказался в зоне поражения. Наверное, только что погибли сотни тысяч человек. Но Сергей выжил - на свою беду. Ему тоже грозит смерть - намного более медленная и мучительная.
Еды в холодильнике хватит максимум дней на десять, - это если ещё и растягивать её, тем самым продлевая свои муки. Если водопровод каким-то чудом продолжает функционировать, то Сергей умрёт не от жажды через жалкую неделю, а от голода и лучевой болезни - примерно через месяц. Когда еда закончится, придётся выходить из дома - на мороз и радиацию - и грабить ближайшие магазины, отбиваясь от таких же, как он, выживших...
И всё равно вскоре он умрёт. Но пока можно попытаться прожить как можно дольше.
С этой мыслью Сергей встал на ноги и вышел из туалета.
В комнате и кухне царил настоящий разгром. Очевидно, гаражи, стоявшие перед окнами в десятке метров от дома, ударной волной сорвало с хлипкого фундамента и впечатало в стену дома. Результат - баррикады вместо стен, обращённых к эпицентру, раскиданное по полу битое стекло, два сломанных стола, раскуроченные чайник и компьютер. Главное, холодильник цел... а, чёрт, электричество же наверняка вырубилось, поэтому вся бытовая техника стала бесполезным хламом.
Ничего, Сергей что-нибудь придумает...
Со второй комнатой сложнее. Там просто окно вылетело от взрыва, и в помещение врывается свежий радиоактивный воздух. Да и залезть кто-нибудь может...
Сергей вздохнул и принялся баррикадировать и эту дыру. Диван, комод, чайный столик и негодный уже телевизор, поставленные друг на друга, создали своеобразную стенку. Мародёра она по-любому не задержит, но хотя бы даст Сергею время заглянуть на кухню и взять там нож.
Всё, приготовления окончены, пора выживать.
...Сергей лежал на кровати и понимал, что подняться уже вряд ли сможет.
Со взрыва прошло много времени. Холодильник давно опустел, магазины были разграблены ещё до того, как их в поисках еды обошёл Сергей, так что неминуемый конец стал намного ближе, чем хотелось. Водопровод перестал работать через неделю после атаки: наверное, замёрзла вода в трубах. Недавно кончились и заблаговременно сделанные её запасы.
Сергей остался без средств к существованию.
У него было время, чтобы подумать о том, что же случилось. Однажды до него дошло, что это просто кошмарный сон, как и те, что мучили его раньше. И если до этого Сергей думал только о собственном душевном здоровье, то теперь он стал искать во всём этом смысл.
"Ты должен выбрать..." - сказали ему на даче; за этим последовало предложение от... духов потустороннего мира, что ли?.. отдать им свой разум на "перепрошивку". А когда он отказался, в следующем сне его убил двуглавый орёл, напоследок прошипев: "Тебя же предупреждали!.." Что бы это могло значить?
Напрашивался вывод, что Сергей не сошёл с ума и ему действительно предлагают сделаться эмиссаром неких мистических сил в реальном мире. Даже настаивают на этом, в противном случае пообещав убивать его в каждом сне, пока он не изменит своё решение. По крайней мере, Сергею так показалось.
Это если полагать, что всё происходит взаправду. Не более невероятной выглядела версия о том, что у Сергея всё же что-то не в порядке с головой и кошмары - это симптом какого-то заболевания. Тогда ему стоит после пробуждения хлопотать о своём устройстве в какую-нибудь клинику, где лечат такие расстройства. То есть, грубо говоря, сдать себя в психушку.
От потусторонних "предложений" Сергей решил отказываться. Если это его глюк, то ему всё равно ничего не будет; а если реальность, - что ж, он готов погибать в сновидениях, только глицином надо запастись... и посмотреть несколько сайтов по укреплению психики.
Но сначала нужно проснуться... Сергей пришёл к выводу, что в данных обстоятельствах возможно, только если он во сне умирает. Монстров пока нет, набранная доза ещё вряд ли смертельна, голод и жажда - это слишком долго... но выход всё же есть.
У Сергея, как и у любого нормального человека, в доме имелись лекарства. А среди них была и упаковка снотворного. И таблеток там оставалось много...
Сергей скатился с несвежей простыни на захламлённый пол, кое-как поднялся и, кутаясь в куртку (отопления перестало работать в день взрыва - и не включалось до сих пор), поплёлся на кухню. Пустой холодильник стоял открытым - в квартире было едва ли не холоднее, чем внутри него до апокалипсиса. И на одной из полок на внутренней стороне дверцы стояла вожделенная маленькая баночка.
Сергей открыл её, высыпал на ладонь несколько таблеток, увидел, что в упаковке их столько, что на руке они не поместятся, и, вздохнув, стал глотать их по одной. Перед этим, разумеется, хорошо разжевав.