Федякин взглянул на Тимыча.
— А что тебя конкретно интересует?
Тимыч замялся.
Ну хотя бы… кто похоронен на Мартышкином кладбище?
Наш настоящий сын, — ответил за Федякина «отец». — Он утонул три года назад.
Но я же помню себя с самого раннего детства, — недоумевал Тимыч. — Как же так?
Ну-у, это очень просто объясняется, — сказал профессор Федякин, уплетая второй блин. — Я сканировал память утопленника и впечатал ее в твои искусственные мозги.
А вы меня сделали ради… ради… — Тимыч запнулся, не зная, как ему теперь называть своих родителей.
Но Федякин понял.
Нет, конечно, — ответил он. — Так уж совпало. Я давно работаю над созданием искусственного человека. А когда в лаборатории была изготовлена экспериментальная модель, то Маша, — кивнул он на сестру, — попросила меня придать модели облик ее утонувшего сына.
Значит, я экспериментальная модель, — убито проговорил Тимыч.
Причем очень несовершенная, — добавил Федякин. — Тебе ведь надо есть, пить, спать и… и все остальное. А зачем нужен такой искусственный человек? Таких и естественных-то полным-полно. Вон, уже за шесть миллиардов перевалило.
— Зачем же вы меня тогда сделали? — не понимал Тимыч.
— Ошибочка вышла, — развел руками профессор. — Я пошел по принципиально неверному пути — повторил человека один к одному. А человек, в сущности, очень несовершенное существо. Минус двадцать — ему холодно, плюс двадцать — жарко. Спектр видения у него ограничен, спектр слуха тоже. Сколько бы человек ни тренировался, а выше кенгуру ему не прыгнуть, лев его одой лапой пришибет, заяц обгонит… В общем, — заключил Федякин, поедая третий блин, — во всех отношениях человек, ничего особенного из себя не представляет.
Больно уж ты строг к человеку, Федор, — попенял Федякину «отец». — А классик говорил: «Человек — это звучит гордо!»
А другой классик написал, — подхватила «мать», — что в человеке все прекрасно: и душа, и тело!
Людям просто хочется так думать. И то, что они звучат гордо, и то, что в них все прекрасно. А на самом деле — чего уж тут прекрасного? Взять хотя бы человеческое тело. Какие-то отростки снизу и по бокам — я имею в виду руки и ноги. А эта шея?.. А эти уши?.. А рот, в котором постоянно слюна выделяется, а нос с двумя дырками, из которых сопли текут. Я уж не говорю обо всем остальном. Да человек сущий монстр, если объективно рассудить.
«Отец» осуждающе покачал головой:
Ну уж ты, Федор, того… палку перегибаешь.
Ничего я не перегибаю. Вы обратите внимание, как нелепо создан природой человек. К примеру, спереди у него два глаза, а на затылке ни одного. Логичнее было бы сделать один глаз спереди, другой — сзади. А внутренностей сколько — всякие там почки, кишки… — Федякин брезгливо поморщился. — Короче говоря, я решил создать принципиально нового человека. Поначалу, так уж и быть, придам ему человеческий облик, чтоб он привычно смотрелся, о от внутренних органов я категорически откажусь.
Как, совсем?! — поразилась «мать».
Да, совсем! Мой новый человек будет внутри пустым.
Но это же невозможно, Феденька!
Возможно, Машенька! Я наполню его специальным газом, благодаря которому новый человек никогда не почувствует ни голода, ни холода, ни усталости, ни раздражения… Вы представляете, какие откроются перспективы, когда мы запустим нового человека в серийное производство?
Нет, не представляем, — сказал «отец», — какие?
— Во-первых, женщинам не придется больше рожать. Они просто придут в институт генетики и получат готового ребенка по своему вкусу: желаешь мальчика — вот тебе мальчик, желаешь девочку — вот тебе девочка… Опять же, наш искусственный малыш не будет орать по ночам и писаться в памперсы, а будет только угукать и агакать на радость матери. А не хочешь маленького, можем сразу сделать подростка, он как КУ-13-Т, — указал Федякин на Тимыча. — Но более совершенного. У нашего искусственного подростка не будет никаких подростковых проблем, он будет постоянно вежлив и аккуратен, учиться, естественно, будет на одни пятерки. И это еще не все! — с воодушевлением продолжал профессор. — Каждый совершеннолетний юноша сможет заказать в институте «девушку своей мечты»: хоть блондинку, хоть брюнетку. А каждый мужчина сможет заказать себе жену. Ты только представь, Андрей: вечно ласковая, вечно молодая жена…
Ух ты, здорово! — оживился «отец».
А мужей тоже можно будет себе заказывать? — заинтересовалась «мать».
Ну разумеется! Искусственные мужья не будут ни пить, ни курить, ни смотреть футбол по телевизору, а будут помогать жене по хозяйству и приносить домой всю зарплату до копеечки.
Ой, как замечательно! — обрадовалась «мать».
Но и это еще не все, друзья мои! — вовсю разошелся профессор. — Задачи, поставленные перед искусственными людьми, будут гораздо шире семейных рамок. Искусственные люди смогут идеально выполнять любую работу. Возьмем хотя бы профессию разведчика. Искусственный разведчик будет днем и ночью, без сна и усталости, высматривать, выспрашивать, выведывать… А если вдруг «провалится», то ничего не скажет врагу, даже под пытками, потому что он будет не чувствителен к боли. Да что там разведка! Возьмем обычные рядовые специальности: токарь, пекарь, маляр, кочегар.. — Искусственные специалисты смогут работать по двадцать четыре часа в сутки. И платить им не надо.
Профессора Федякина несло. Он уже не мог остановиться:
— А взять вооруженные силы? Не будет больше обязательной воинской повинности. В армии будут служить только искусственные Солдаты — дисциплинированные, не рассуждающие, готовые в любую минуту геройски погибнуть за Родину! Но наша обороноспособность от их гибели ничуть не пострадает — мы наштампуем новых солдат!..
Глаза профессора сияли, щеки горели!
А ведь еще можно и умерших родственников копировать, вон как КУ-13-Т, — вновь указал Федякин на Тимыча. — Умер, к примеру, родственник, ты его похоронил, а на следующий день точно такого же в институте генетики получил. Вернее, нет, не такого, — перебил сам себя профессор. — А намного лучше! Совершеннее!..
А к чему тогда обычные люди? — подал голос Тимыч.
Абсолютно ни к чему, — ответил Федякин. — Они постепенно исчезнут с лица Земли за ненадобностью. Вымрут, как динозавры. И на Земле наступит идеальная эпоха совершенных во всех отношениях искусственных людей! — закончил свою пламенную речь профессор.
«Родители» Тимыча бурно зааплодировали.
— Но это все только в перспективе, — вздохнул Федякин. — На сегодняшний день мы имеем лишь вот эту несовершенную модель, — профессор пренебрежительно кивнул на Тимыча. — Мало того что она несовершенна, ее еще и глючит. Ведь глючит? — спросил он у Тимыча.
Глючит, — признался Тимыч.
А как именно?
Тимыч честно рассказал про все свои глюки.
Профессор Федякин в раздумье потер свой профессорский лоб.
Это явный сбой в системе, — сделал он вывод. — Придется тебя, голубчик, отключить.
Вы хотите меня… убить? — потрясенно спросил Тимыч.
Не убить, — поправил его Федякин, — а отключить.
Но… но как же так… — Тимыч растерянно повернулся к «матери». — Мама! — по привычке воскликнул он.
Какая я тебе мама? — пожала та плечами.
Папа! — посмотрел Тимыч на «отца».
— Нашел «папу», — хмыкнул «отец».
Да ты не бойся, КУ-13-Т, — сказал профессор Федякин. — Это же не больно. Ты ничего не почувствуешь. Я нажму кнопку, и ты просто перестанешь функционировать.
Кнопку, — в смятении повторил Тимыч.
Ну да. Вон у тебя на шее родинка, — Федякин ткнул пальцем в шею Тимыча. — Это и есть кнопка.
Но я хочу жить, — растерянно произнес Тимыч.
Тебе это только кажется, — внушал профессор. — На самом деле ты ничего не можешь хотеть.
Нет, не кажется, не кажется… — упрямо повторял Тимыч.
Да не расстраивайся ты так, КУ-13-Т, — дружески положил ему руку на плечо Федякин. — В следующем году я сделаю для твоих «родителей» модель КУ-14-Т. Более совершенную.
Но ведь это буду уже не я.