– Это довольно сложный вопрос, капитан. Я живу немного другими вещами, однако, смею заметить, нами обоими движут эмоции и тот адреналин, что даёт стимул снова и снова делать то, что по душе. – Дождь усиливался и гнал волны в сторону пристани.
– А я бы не прочь поплавать и повидать страны. – Подметил Финч, на что капитан, улыбаясь, прищурился.
– Что же до меня… Я выбрал эту жизнь и теперь никак не смогу уйти от неё. – Достав из пачки сигарету, решил подкурить Лестер. – Эти расследования, следы, поиски… Всё это, ничуть не хуже выплёскивает весь адреналин, заставляя сердце биться чаще.
– И в этом мы схожи, я такой же авантюрист, только всегда на плаву. – Капитан поправил свой козырёк и посмотрел вдаль, на разбушевавшиеся волны. Только утро, а погода уже успела показать себя.
Они втроём сидели в рубке, слушая удары дождя о крышу. Тучи скрыли солнце так, что сквозь них не могло пройти ни единого луча. Пока паром двигался по курсу, напарники общались с капитаном на различные темы. Он травил им всяческие байки и старые случаи, которые дошли до него от, так сказать, коллег по работе. Капитан не старался лезть с расспросами об убийствах и прочих случаях в жизни Лестера. Для него это было слегка жутко, однако, пытаясь сторониться всего подобного, слухи сами приходили к нему либо из рассказов старых друзей, либо из газет. Он слышал о деле, что пытаются распутать его новые пассажиры, но он явно не хотел вдаваться в подробности.
– После войны, я остался верен морю. Тогда я ещё был неопытным карасём, обычный новобранец на рыбацкой шхуне. Нас было тогда человек шесть от силы. Я любил море, и мне нужны были деньги, что сказать. Наш капитан был немного меньшего возраста, чем я сейчас. Он всегда, когда напивался, рассказывал нам историю, как выиграл шхуну в карты у своего друга. Правда или нет, сейчас уж не узнать. Мы плыли на очередной заброс сетей, ближе к Пауэльскому заливу. Мы были там завсегдатаями и обычно привозили с собой хороший улов. – Напарники слушали капитана с особой внимательностью, ибо он искусно умел рассказывать свои старые истории. – В тот раз так же лил дождь, не хуже этого, даже ещё посильнее. День прошёл незаметно, и мы начали вытаскивать сети. Первая вся была забита рыбой, мы только порадовались этому и продолжали тянуть следующую. Дождь начал набирать обороты, и уже через пару минут, на нас обрушился ливень с сильным потоком ветра. Не знаю как, но мы твёрдо стояли на ногах. Не щадя сил, мы тянули свою добычу. Волны раскачивали нашу шхуну всё сильнее. Вокруг были слышны раскаты грома с сопутствующими молниями. На третьей сети началось всё самое страшное. Шхуну сильно раскачало в стороны, и нашего капитана вместе с одним матросом выбросило за борт. Мы так и не успели вытащить оставшиеся сети, ринулись им на помощь. Крики, раскаты грома, ливень, даже небо стало чёрным, только в промежутках освещалось под проблески молний. Мы кинули им по спасательному кругу, и они скорее поплыли к ним. Матрос приплыл первым, он схватился за круг, и двое наших ребят вытянули его из воды. Волны мешали капитану уцепиться за круг, пока мы не увидели, как он резко ушёл ко дну. – Напарники старались не дышать, чтобы не пропустить ни единого слова капитана. – Мы присматривались к воде, но он не появлялся в течение, пары минут. И тут из-под воды появилась его голова и раздался крик, не хуже того грома. Мы кинули ему ещё один круг, и он таки сумел схватиться за него. Он кричал о помощи, а мы так и не понимали, что произошло. Когда мы вытащили его на палубу, один из нас просто рухнул в обморок. По всей палубе растекалась кровь, капитан стонал и корчился от боли. Морской дьявол меня дери, у него не было ноги, почти что под самое семейство. – Сейчас, выражение лица напарников, были несколько похожи на детское удивление. Они были в предвкушении полной развязки истории капитана. Сам же капитан, быстро затянулся трубкой и решил незамедлительно продолжить. – Один из наших матросов побежал блевать от увиденного. Мы, уже втроём, слегка растерялись, что с нас взять, увидеть такое нужны нервы. Я, хоть и прошёл войну, но на корабле не часто можно увидеть подобные вещи… Матрос, что блевал за бортом, закричал: «Акула! Только что проплыла мимо нас!»
– Мы аккуратно подняли капитана и отнесли в кубрик, а после останавливали кровь тряпками, но порой думали, что делаем только хуже. Крови было так много, и мы думали, что капитан не выживет. Перед нами стоял самый главный вопрос: «Что делать дальше?» За бортом оставались три сети, и тянуть их – дело жадности. Мы решили спасать капитана. Один из матросов оборвал канаты, я лично видел, как море начало бурлить, от движений освободившейся рыбы. Я снял судно с якоря, и вскоре мы вернулись к причалу. – Капитан Дуглас подвёл рассказ ближе к сути. – Наш капитан был бледен, хлеще морской пены. Наши руки, одежда… Всё было испачкано в крови. Мы позвали на помощь местный патруль, и через них связались с ближайшей больницей.