– Так и сделал? – С удивлением спросил Финч.
– О, да. – Лёгкая нотка безумия проскользнула в его словах. – Из акулы вывалилось всё содержимое. Даже тот морячок, что в прошлый раз упал в обморок, снова рухнул позади нас. Жуткое зрелище…
– И чего же он этим добился, капитан? – Перебил его Лестер.
– Он отомстил, мистер Лестер. Не знаю, правильно ли поступил, не нам судить.
– Это меня больше поражает в людях.
– Верите или нет, судьба ли это, или что-то другое, но когда мы увидели ботинок, вытекший из желудка вместе с костями, мы поверили в слова капитана, после жуткой охоты.
– И что же он сказал?
– Не всё что забирает море, остаётся в нём навсегда.
– Интересные слова, капитан. – Подметил Финч.
– Фарт или нет, но и удача имеет место быть. – Немного скептически произнёс Лестер.
– Считайте как хотите, господин сыщик, я бы тоже не поверил, если бы не увидел.
Спутники даже не заметили, как быстро пролетело время. Ливень понемногу утихал и, раскачивавшие шхуну волны постепенно убавили темп. Напарники вновь подкурили по сигарете, переваривая у себя в голове мрачный, но увлекательный рассказ. Пока Финч находился под впечатлением, Лестер же, в свою очередь, понимал, что в словах капитана кроются нотки приукраса и выдуманности. У капитана пересохло в горле от рассказа истории, от чего он спустился в трюм, дабы попить воды, перед этим спросив у сыщиков, не хотят ли и они.
– Финч, сколько мы уже в пути?
– Около двух часов, может больше.
– Как тебе история?
– Прямо как в книгах. – Улыбаясь, ответил Финч.
– Вот и я думаю, как в книгах… – Лестер снова смолил сигарету и пустил взгляд на линию горизонта. Впереди было лишь серое небо, а вдалеке всё так же блестели молнии. Он решил отойти от рассказа и вернуться к работе. То, что сделал капитан, явно помогло отдохнуть мозгу от их расследования.
– Подкупной врач, фальшивое заболевание… – Начал он размышлять у себя в голове. – Две маленьких раны на пояснице. Всё это ведёт к тому, что есть кто-то третий. Но всё равно странно, как маленькая девочка решила убить отца, даже если он поднимал на неё руку, она могла бояться его. В этой всей истории есть лишь одно орудие убийства, но второго ножа нет, да и полиция собственно не попыталась его отыскать. Странно, очень странно.
– Финч, сколько ещё примерно, до острова?
– Часа три, не меньше, а что?
– Я хочу немного вздремнуть.
– Хорошо. Если что, я разбужу.
– Спасибо. – К ним вернулся капитан, и Лестер спросил, где можно вздремнуть. Капитан сказал спуститься в трюм, там есть пара свободных коек для такого случая. Ибо судно не такое большое, эти пара коек там в самый раз.
Трюм.
Ветер колыхал листья на верхушках деревьев. Он проходил вскользь распустившихся бутонов ароматных тюльпанов. На опушке распростёрлись ветви сирени, укрывая собой от солнца слегка влажную траву.
– Розалин… – Её голова лежала у него на коленях. Волосы, раскинутые до земли, слегка колыхались по ветру. Её тёплая ладонь нежно гладила щеку Лестера. Их взгляды были искренние и чистые, такие же, как и в далёком прошлом.
– Лесси, ты помнишь наш первый поцелуй? – Слегка прижмурив глаза, спросила Розалин.
– Да. – Шёпотом ответил Лестер. – Я не смогу забыть нашу летнюю поездку с классом на Риверлейн. Наш дом у озера… Мы легли на крышу и наблюдали за звёздами.
– Это было прекрасно. Учителя и не заметили, как я прошмыгнула мимо них. – Розалин встала и легла на плечо Лестеру, и они продолжали смотреть на сияющее небо. – Я помню твой чарующий голос, ту прекрасную песню…
– Помнишь, когда мы лежали, пара звёзд пролетела по небу. Тогда мы загадали желания, а после нас начало притягивать всё ближе и ближе. Наши губы сами потянулись друг к другу. Это было волшебно. – Кончиками пальцев, она нежно провела по его кисти. Он даже почувствовал некий холодок вслед за её ускользающим пальцами.
– Я люблю тебя Лесси. – После этих слов Лестер почувствовал, как её голова слегка дрогнула лёжа на его плече. Он медленно повернулся и увидел стекающую из шеи Розалин багрово-алую кровь. В его ушах послышался грохот и шёпот. Вмиг все деревья с травой исчезли, и Лестер оказался посреди той же комнаты, что была в прошлый раз. Сейчас она сильно преобразилась не в лучшую сторону. Практически вся комната была лишена света, рядом с Лестером виднелся шкаф и, немного подальше, пустой стол. Густая темнота пугала его, Лестер, словно чувствовал: кто-то или что-то есть. Сердце начинало биться сильнее, словно удары по барабану. Неожиданно, к его щеке вновь прильнула рука. Он ужаснулся, увидев смотрящую на него Розалин, с кровоточащей раной на шее.